I endnu et domstolsnederlag for VoIP-udbyderen Vonage, har en føderal jury fandt Vonage i strid med seks patenter, som Sprint Nextel ejer, og pålagde virksomheden at betale 69,5 millioner dollars i erstatning sammen med en royaltysats på fem procent på Vonages fremtidige indtægter.
Sprint sagsøgte Vonage for patentkrænkelser i 2005 og hævdede oprindeligt 61 krænkelser af syv telekommunikationspatenter. Beslutningen kommer i kølvandet på en skadelig patentkamp mellem Vonage og Verizon marts sidste år, hvor Vonage blev pålagt at betale 58 millioner dollars og ophøre med at krænke Verizons teknologi. Sagen i den sag har gentagne gange truet med at lukke Vonages drift, da virksomheden kæmpede for at få påbuddet udsat under appelprocessen og forsøgt at implementere løsninger på Verizons patenter. Vonage var i stand til at bevare evnen til at tilmelde nye kunder og fortsætte driften, mens sagen med Verizon bevæger sig fremad.
Anbefalede videoer
"Vi er yderst tilfredse med dommen, da den understreger styrken af vores voice-over-pakke-portefølje og forstærker betydningen af innovationerne udviklet af vores medarbejdere," sagde Harley Ball, Sprints vicedirektør for intellektuel ejendomsret, i en udmelding.
For sin del har Vonage allerede meddelte sine hensigter om at anke afgørelsen: "Vi er skuffede over, at juryen ikke anerkendte, at vores teknologi adskiller sig fra Sprints patenter," sagde Sharon O'Leary, Vonages juridiske chef, i en meddelelse. "Vores topprioritet er at levere pålidelige digitale telefontjenester af høj kvalitet til vores kunder. Vonage har allerede demonstreret, at det kan holde sit fokus på kunderne og på sin kerneforretning, mens de håndterer igangværende retssager."
Trods en højtflyvende børsnotering i midten af 2006 har Vonage tabt penge med et stabilt klip, hvor aktierne faldt med 92 procent fra IPO-niveauer, da virksomheden står over for retssager og konkurrence fra kabeloperatører og andre VoIP operationer (som Skype).
Under en nylig højesteretsdom, der reviderer juridisk tænkning om "oplagtheden" af patenter, der beskriver begreber uden at tilbyde meget i vejen for innovation, kan Vonage have en chance for at slå Verizon patentretssagen, og virksomheden vil få lov til at argumentere for, at den nye standard skal anvendes i dets tilfælde. Endnu er det for tidligt at vide, om Vonages appel-taktik med Sprint kan følge en lignende taktik. Juryens dom har også genoplivet spekulationer, Sprint kan være interesseret i at erhverve Vonage.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
