AOL søger at gøre sig selv relevant i sociale netværks tidsalder, og annoncerer i dag, at det bliver det erhverver det sociale netværk Bebo for 850 millioner dollars kontant. Selvom Bebo har ikke så stor en tilstedeværelse i USA som MySpace eller Facebook, London-baseret Bebo kan prale af mere end 40 millioner brugere på verdensplan og er den førende sociale netværksside i Storbritannien, Irland og New Zealand.
Et stort skub ind i den sociale netværksverden er det seneste skridt i AOLs brede overgang fra en opkaldstjeneste tilbyder en indmuret havetilgang til indhold til en onlineannonceringsgigant, der tilbyder gratis indhold og service til tiltrække brugere. Selskaberne har tilsyneladende arbejdet på handlen det sidste halve år.
Anbefalede videoer
"Bebo er det perfekte supplement til AOLs personlige kommunikationsnetværk og sætter os i en førende position inden for sociale medier," sagde Randy Falco, bestyrelsesformand og administrerende direktør, AOL. "Det, der tiltrak os til Bebo, var dens betydelige og hurtigt voksende verdensomspændende brugerbase, dens vision om en virkelig socialt web, og mulighederne for indtægtsgenerering, der udnytter Platform-A på tværs af vores kombinerede globale publikum. Dette positionerer os til at tilbyde annoncører endnu større rækkevidde og marketingfolk betydelig indsigt i forbrugernes ønsker og behov."
Efter opkøbet vil Bebo-præsident Joanna Shields fortsætte med at drive Bebo og vil rapportere til AOLs præsident og COO, Ron Grant.
Blandt sociale netværkssider anses Bebo generelt for at have meget engagerede brugere, hvor medlemmer verden over bruger i gennemsnit 33 minutter om dagen på siden. Tjenesten var også blandt de første til at producere sit eget indhold, co-producerende KateModerne, som virksomheden paradoksalt nok udråber som det "mest succesrige tv-program på nettet."
På trods af en række opkøb og strategiske tiltag designet til at placere AOL i toppen af online-annonceringsspillet, er industriobservatører generelt enige om AOL's indsatsen fungerer ikke så godt, som dets investorer - eller moderselskabet Time Warner - havde håbet, og spekulerer på, at virksomheden kan finde sig selv på auktionsblokken snart. Time Warner CEO Jeff Bewkes har udtrykt en vis lunken optimisme om AOL's fremtid, men erkendte virksomhedens svaghed og indikerede, at han ville blive åben for den rigtige aftale hvis det kom med. Samtidig angiver Disneys CEO Robert Iger, at hans virksomhed ikke ville være interesseret i at købe AOL.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
