Wearables rummer muligheder, privatlivsproblemer

I disse dage tror jeg, at jeg for det meste har en Kæbeben Op til det ekstra selvværdsboost.

Jeg har ikke rigtig haft det store besvær med at motivere mig selv til at komme i træningscenteret på det seneste, eller at gå en tur rundt i byen på en solskinsdag. Men jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at de trin ikke fik lidt spring i sig, da jeg læste, at jeg åbenbart er i gennemsnit 8.900 flere skridt om dagen end andre mandlige Up-brugere i min generelle aldersgruppe, eller noget i den retning linjer.

Det er en sjov smule data. Og i virkeligheden er det et af de mest tiltalende elementer ved personlige fitness-trackers: evnen til på en måde at konkurrere mod andre, eller på selve i det mindste for at konkurrere mod en eller anden abstrakt forestilling om den "gennemsnitlige" person (mere korrekt, den gennemsnitlige person, der går ud for at bære en fitness dårligt). Det er en følelse af motivation gennem gamification, og det taler til en iboende følelse af konkurrenceevne, der er vokset ind i os gennem årtiers efterskolesport og standardiserede tests.

Der er sikkert noget værre end at være gennemsnitlig, men i øjeblikket kan jeg ikke finde på noget.

Af indlysende årsager er vi tilbøjelige til at tænke på et individuelt niveau, når vi tænker på personlige fitness-trackere - se, det er lige der i navnet. En gang imellem får vi dog en påmindelse om, at disse enheder også fungerer på et meget mere makroniveau. Tænk over det på denne måde: Det lille armbånd, du har på for at spore dine skridt i løbet af dagen? Det er en datasvamp. Det eksisterer bogstaveligt talt med det ene formål at indsamle dine personlige oplysninger: hvor meget du er flytter, når du flytter, i nogle tilfælde hvor du skal hen og selvfølgelig hvor meget du er sover.

JawBone så en ret genial PR-mulighed, da et jordskælv ramte det nordlige Californien for en uge eller deromkring siden. Dagen efter, at vinmarkerne og kældrene i Napa County blev raslet af den største rystelse i et kvart århundrede, lavede en graf kabelnyhedsrunderne viser et pludseligt stød omkring 3:20, da JawBone-bærere pludselig blev vakt op af sengen af ​​den 6.0 skælv. Intet større chok der selvfølgelig, men det interessante er, at 45 procent af dem vågnede midt om natten faldt aldrig i søvn igen, hvilket ser ud til at tale om den slags primær frygt, vi oplever, når jorden begynder at bevæge sig under os.

Igen, dette er ikke banebrydende ting (beklager), men det taler om nogle interessante muligheder for denne slags data. Hvad kan denne form for information lære os om os selv, når den indsamles over en stor befolkning i en længere periode? Jo mere præcis informationen bliver, jo mere indsigt kan vi få i samfundsvaner og sundhedsproblemer, opdelt i praktiske kategorier som placering, køn og aldersgruppe. Det er let at se, hvordan sundhedsorganisationer ville kæmpe for den slags data i en tid med ude af kontrol over fedme, diabetes og andre kontrollerbare sundhedsrisici.

Mens den blev rost af mange, præsenterede Jawbones graf samtidig et potentielt PR-mareridt for JawBone. Det kastede lidt lys over en kendsgerning, som vi alle var klar over, men mange havde bare ikke taget sig tid til rigtigt at overveje: Vores fitness-trackere følger os godt. For at sætte en endnu finere pointe på det, så holder de øje med os, mens vi sover. Vi har haft masser af tid til at overveje og beklage konsekvenserne af sådan sporing, når det kommer til vores smartphones, men fitness-trackere er et relativt nyt fænomen. I modsætning til vores telefoner, som også fungerer som vores kameraer, spilleenheder og datingtjenester, er alle fitness-trackere designet til at spore.

Sidste måned nævnte den demokratiske senator Chuck Schumer fænomenet og opfordrede til føderal beskyttelse mod, hvad han kaldte et potentielt "privatlivsmareridt" og kaldte FitBit ud ved navn. Her er Chuck:

Personlige fitnessarmbånd og de data, de indsamler om dit helbred, søvn og placering, burde være netop det —personlig. Det faktum, at private sundhedsdata —rig nok til at identificere brugeren’s gangart —samles af applikationer som Fitbit og kan derefter sælges til tredjeparter uden brugeren's samtykke er et sandt privatlivsmareridt.

Senatorens bekymring er den samme bekymring, som mange har rejst mod personlige informationsmagneter som Facebook: potentialet for at sælge eller på anden måde dele dybt personlige oplysninger med tredje partier. Jeg vil tilføje til denne liste potentialet for mindre ondsindede utilsigtede databrud. Tilbage i 2011 var der en kerfuffle, da det blev opdaget, at oplysninger, der blev logget af FitBit-brugere vedrørende de kalorier, der blev forbrændt under seksuel aktivitet, var kan findes via Google. Ordet "yeesh" kommer til at tænke på.

Facebook var også i varmt vand tidligere på året, da det købte fitness-tracking-appen Moves og besluttede at gøre det lad appen dele oplysninger med det sociale netværk. Skiftet i servicevilkårene skred ikke rigtig ord:

Vi kan dele oplysninger, herunder personligt identificerende oplysninger, med vores tilknyttede virksomheder (virksomheder, der er en del af vores virksomhedsgrupper af virksomheder, inklusive men ikke begrænset til Facebook) for at hjælpe med at levere, forstå og forbedre vores tjenester.

Fitbit var på sin side hurtig til at svare på Schumers kommentarer. (Se? Motion betaler sig.) Virksomheden insisterede på, at den ikke sælger de data, den indsamler, og foreslog, at senatoren slår sig sammen med virksomheden for at "arbejde... med dette vigtige spørgsmål."

Og det er sådan set her, vi er lige nu. Vi tager de første (sporede) skridt ind i en verden af ​​wearables, hvor alle vores data potentielt er på højkant. Lige så skræmmende som Facebooks og iPhones har været for fortalere for privatlivets fred, forestil dig bare en nær fremtid, når alt på vores person måler noget personligt om os. Ligesom det nylige jordskælv er det nok til at få mange til at miste søvn.

Svaret er som altid årvågenhed. Både for os selv og virksomhederne. Vi skal være hyper bevidste om, hvad vi er villige til at give afkald på, hvad virksomheder har til hensigt at gøre med disse oplysninger, og når muligheden byder sig, vende dem en enkelt langfinger.