Det er nemt at afskrive Legenden om Korra som børneting. En animeret Nickelodeon-serie, der er inspireret af japansk anime (men skabt af et par Yanks). Og et spin off fra Avatar: The Last Airbender serier skriger ikke ligefrem "voksenorienteret emne". Det er dog perfekt foder til den brilledrevne beat 'em up-videospilkamp Bayonetta udvikler Platinum Games har en evne til.
Det er, hvad holdet på Platinum kommende Korra spil tanke, da Activision først bragte projektet deres vej. "Vi overværede Korra og troede, at det var på niveau med nogle af de bedste ting, vi har i Japan,” fortalte Platin-producenten Atsushi Kurooka til Digital Trends i et nyligt interview (gennem en oversætter). "Det tog stor indflydelse fra ting, man ser i japansk animation, og det var utroligt imponerende. Det var deroppe med mange af vores stormænd."
Anbefalede videoer
Activision hoppede, da Nickelodeon først tilbød muligheden for at tackle et spil baseret på Sidste Airbender spin-off serie. Afdelingen, der parrer forlagets licenserede ejendomme med udviklingsstudier, kom med en liste over mulige kandidater, og Platinum var på den. Activision-produceren Robert Conkey vidste med det samme, at de havde fundet deres studie.
"Jeg kunne ikke komme i tanke om et mærke, der ligger mere i deres spor," sagde Conkey. "Handlingen, der sker i showet, spiller lige til deres styrker. Det er super flydende, det er tempofyldt, det har spektakulære aspekter. Det føltes bare som den perfekte pasform. Så vi bragte det til dem, og de var lige så begejstrede for det, som vi var."
Kurooka sav Korra som noget af en udfordring. Platinum har stort set arbejdet på sine egne kreationer siden studiet blev grundlagt i 2006. Selv sidste års Metal Gear Rising: Revengeance, en spin-off af Kojima Productions Metal Gear franchise, trådte væk fra seriens etablerede rammer for en meget anderledes type spil, en der føltes unikt Platinum. Dette er et studie, der har bevist sig selv med komplekse beat 'em ups igen og igen, og imens Korra passer perfekt til den stil, det er også den mest begrænsede, holdet nogensinde har været med hensyn til at realisere en vision.
"Vi havde ikke haft mange regler, de skulle følge [før Korra]. Det var mere, 'Åh, det kan være fedt, lad os gøre det', sagde Kurooka. "Vi betragtede det som en rigtig interessant udfordring i forhold til at vise verden, at vi er et alsidigt studie, der kan håndtere en række forskellige situationer. Til Korra, der er en meget strengt defineret verden, som vi skulle holde os inden for. Vi følte, at det ville udvide vores færdigheder for at vise, at vi kunne klare det ved at blive inden for Korra verden, mens vi stadig er klar over Platinum-actionstilen, som vi er blevet kendt for."
Ud fra hvad vi har set af spillet indtil videre, rammer udviklerholdet den balance. Visuelt ligner den lineære, niveaubaserede slagsmål tv-showet. Cel-skyggede karakterer i forgrunden spiller godt mod tilsyneladende håndmalede baggrunde. Animationerne popper imponerende frem og leder tankerne hen på Ubisofts Naruto-inspirerede eventyr/kampspil. Skærmen bliver meget travl, hver gang kampen når et feberniveau, men ikke på en måde, der gør handlingen svær at følge.
"Vi følte, at det ville udvide vores kompetencer at blive inden for Korra verden, mens du stadig realiserer Platinum-actionstilen."
Combat er designet, så hvert element komplementerer de andre, for bedre at fremme mere varierede kombinationer. Jorden er for eksempel fantastisk til områdeangreb og til at banke fjender op i luften. Start med at sende en fjende mod himlen med et jordangreb, og gå derefter over til at jonglere med ham ved hjælp af Waters afstandsangreb. Du kan derefter springe op med ild bevæbnet ved at bruge hurtige nærkampsangreb på kort afstand for at afslutte jobbet, eller strejf gennem fjenden ved hjælp af Air, så du kan skifte tilbage til Jorden og starte hele processen forfra en gang til.
Korra har også evnen til at lade sin Chi op ved at trykke og holde en af angrebsknapperne nede og slippe den, når et visuelt signal på skærmen kommer i kontakt med hendes krop. Gør det med succes, og du fylder en måler, der, når den er opladet, styrker standardangreb med ekstra sans. Det hele handler om at blive større. Angreb med jordelementet bevæbnet, og Korra begynder at kaste kæmpe kampesten. Angreb med luft i stedet, og hvert hurtige nærkamp spytter en flok miniature hvirvelvinde ud.
Den elementære "bøjning", der er kernen i serien, er ikke fuldt opladet fra starten. Hvert element har 10 niveauer af progression, og alle fire skal først låses op, efterhånden som historien udfolder sig. I seriens univers besidder Avatarer som Korra den sjældne evne til at bøje alle fire elementer til deres vilje. Desværre sker der nogle ting i starten af spillet, der berøver Korra hendes evner.
"Jeg vil ikke gå for meget i detaljer om det, men en mystisk gammel fyr... dukker op og ender med at fjerne Korras bøjeevner. Hendes bøjeevner er blevet fjernet før af Chi-blokkere... men det varer kun en time," sagde Conkey.
“Denne gang føles det som om, det er noget lidt mere permanent, og det er ikke noget, nogen har set før. Så historien går ud på, at Korra finder ud af (a) kan hun få hende til at bøje sig tilbage og (b) hvem er denne fyr, og hvad laver han her? Han har hyret denne hær af bøller, og de er overalt; de har invaderet Air Temple Islands, de er overalt i Republic City, og hun skal finde ud af, hvad der foregår."
Det er lige så mange detaljer, som Activision eller Platinum er villige til at dele om historien på dette tidspunkt. Det er sat mellem anden og tredje sæson af tv-serien, og tager til efter Korras sæsonafslutningsbeslutning om at (spoiler alarm) efterlader en port til åndeverdenen åben i den virkelige verden. Begivenhederne i spillet omhandler konsekvenserne af den beslutning, der afsluttes med en episk bosskamp, som Platinum skabte i samarbejde med showrunners.
"Vi er virkelig begejstrede for bosskampen til sidst," sagde Kurooka. "Vi arbejdede sammen med showskaberne - det var en samarbejdspartner mellem Platinum og skaberne af showet, Mike [Dante DiMartino] og Bryan [Konietzko] og deres team. I samarbejde med dem blev alle enige om og bestemte konceptet, og så var det op til Platinum at finde ud af, hvordan denne skurk ville fungere. Vi tror, det bliver virkelig fantastisk, den type handling, du er kommet til at forvente af Platinum."
The Legend of Korra kommer til pc- og PlayStation/Xbox-konsoller i 2014 som et spil, der kun kan downloades.
Redaktørernes anbefalinger
- Se en fuld kamp af League of Legends-kampspillet Project L
- Spar 28 % på The Legend of Zelda: Breath of the Wild i dag
- Hvert Mario Kart-spil er rangeret fra bedst til værst
- League of Legends' nye Arena-mode lægger vægt på en bid-size, intens action
- Denne Asus gaming laptop er nedsat fra $1.400 til $800
