Internettets fremtid er lige blevet mere skumle. En appeldomstol i Washington, DC afgjorde tirsdag til fordel for Verizon og mod Federal Communications Commissions kontroversielle regler om "netneutralitet".. Beslutningen kan åbne døren for internetudbydere til at opkræve websteder og andre indholdsudbydere for at nå brugere via hurtigere internetforbindelser.
"Fordi Kommissionen har undladt at fastslå, at antidiskriminerings- og antiblokeringsreglerne ikke i sig selv pålægger fælles transportør forpligtelser, fralader vi disse dele af Open Internet Order," skrev retten i sin afgørelse (se nedenfor), som blev vedtaget med en 2-1 kendelse.
Anbefalede videoer
"Vi har bygget vores internettjenester på dette grundlag af åbenhed. Dagens beslutning ændrer ikke på denne forpligtelse."
Hvad dette i bund og grund betyder er, at retten ikke mener, at internetudbydere har de samme forpligtelser, som telefonselskaber har til at tillade enhver form for trafik over deres netværk. Denne dom er god for internetudbydere, som Verzion, der hævder, at det er inden for deres rettigheder at diktere, hvordan de udbygger bredbånd. For indholdsudbydere betyder det, at vilkårene på internettet muligvis ikke længere er så lige - hvis Time Warner Cable ønsker at yde god service til kunder, der bruger HBO Go, men langsomme hastigheder for Netflix-brugere, kan det nu gøre det uden FCC repressalier. Og for amerikanere kan det resultere i, at der betales flere penge for de samme tjenester, da indholdsudbydere overfører omkostningerne til deres brugere; og potentielt står over for kvælt ytringsfrihed på nettet - det er i hvert fald frygten.
Relaterede
- FCC havde ikke ret til at ophæve netneutralitet, hævder retssagen
"Vi er skuffede over, at retten kom til denne konklusion," sagde Craig Aaron, præsident og administrerende direktør for internetrettighedsgruppen Free Press, i en erklæring. "Dens dom betyder, at internetbrugere vil blive stillet op mod de største telefon- og kabelselskaber - og i fravær af noget tilsyn, kan disse virksomheder nu blokere og diskriminere deres kunders kommunikation kl vilje."
På trods af beklagelser fra netneutralitetstilhængere var kendelsen ikke en total afvaskning for den lejr. Retten kan have skudt dele af FCC's Open Internet Order ned, men den bekræftede FCC's autoritet til at regulere bredbånd - beføjelser, som den anti-net-neutralitet skare siger Kongressen blev aldrig givet til Kommissionen.
»Det er overflødigt at sige, at vi er skuffede over dagens beslutning. Retten har fjernet vigtig FCC-fleksibilitet, og dens mening kan komplicere FCC's bestræbelser på at overføre telefonnetværket til IP-teknologi, fremme bredbåndsopbygning og andre forhold," sagde Harold Feld, Senior Vice President for forbrugeradvocacy-gruppen Public Knowledge, i en udmelding. "Men retten fastholdt en bred kommissionsbeføjelse til at regulere bredbånd. For at udøve denne myndighed skal FCC udarbejde åben internetbeskyttelse, der ikke er fuldgyldige almindelige operatørregler."
Med andre ord er de regler, FCC forsøgte at indføre, blevet slået ned. Men fordi domstolen nu har bekræftet sin bemyndigelse til at regulere bredbånd, kan den nu muligvis omskrive sine åbne internetregler, hvilket potentielt kan styrke netneutralitet i det lange løb.
Broadband for America (BFA), en fortalergruppe for internetindustrien, der tæller Verizon som medlem, siger, at domstolens afgørelse ikke ændrer medlemmernes forpligtelse til et åbent internet.
"Vi har bygget vores internettjenester på dette grundlag af åbenhed. Dagens beslutning ændrer ikke denne forpligtelse," sagde BFA i en erklæring. "Vi tror passioneret på det åbne internet og på vores kunders ret til at få adgang til lovlige websteder og information, når, hvor og hvordan de vælger."
Kampen er selvfølgelig ikke slut. FCC-formand Thomas Wheeler lovede at kæmpe for at sikre, at internettet forbliver åbent og lige for både indholds- og tjenesteudbydere og forbrugere, herunder muligheden for at appellere tirsdagens afgørelse.
"Jeg er forpligtet til at vedligeholde vores netværk som motorer for økonomisk vækst, testpladser for innovative tjenester og produkter og kanaler til alle former for tale beskyttet af det første ændringsforslag," sagde Wheeler i en udmelding. "Vi vil overveje alle tilgængelige muligheder, inklusive dem for appel, for at sikre, at disse netværk, hvor internettet afhænger fortsætte med at levere en fri og åben platform for innovation og udtryk og fungere i alles interesse amerikanere."
Læs hele den 81 sider lange retskendelse nedenfor:
DC Net Neutrality afgørelse
Redaktørernes anbefalinger
- Huset stemmer for at genoprette netneutralitetsreglerne, men indsatsen står over for lange odds
- Californiens pro-netneutralitetslov afventer guvernørens underskrift
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
