Den dårlige nyhed? Landerfartøjet, ved navn Philae, havde lidt problemer med at røre ned på kometens overflade, og nu, medmindre ESA kan finde ud af en måde at flytte landeren på, kan missionen slutte før end forventet.
Anbefalede videoer
Efter at have forladt Rosetta-sonden sent tirsdag aften, begyndte Philae en langsom nedstigning til overfladen af kometen kendt som 67P/Churyumov-Gerasimenko. Et par timer senere landede det - men det var ikke en let landing. Philaes harpunsystem – som skulle forankre det til kometen – fungerede ikke, som det skulle, og fartøjet hoppede ned fra klippen et par gange, før det slog sig ned på overfladen.
Relaterede
- Kinesisk astronauttrio vender tilbage til Jorden efter seks måneders mission
- Tre astronauter lander sikkert efter Kinas hidtil længste bemandede rummission
- Fordybende 360-video optager Mission Control-fejringer af Mars-landingen
Fordi det ikke kunne forankre sig ordentligt, endte landerfartøjet med at hvile i en anden sektion af kometen end oprindeligt tiltænkt. Lige nu er det kun to af dens tre spinkle fødder, der rører jorden, og den hviler i en usikker position i bunden af en klippe. På grund af den måde kometen drejer på, får stedet, Philae hviler på, desværre ikke meget sollys - kun omkring 3 timer hver 24-timers dag. Det betyder, at den bliver nødt til at stole meget på sine batterireserver, som kun havde omkring 64 timers strøm, når den var fuldt opladet.
I bund og grund betyder dette, at Philae ikke vil være i stand til at bruge sit bor til at analysere kometens overflade - medmindre selvfølgelig kan ESA finde ud af en måde at skubbe og omplacere fartøjet, før det helt mister magten. Med så lav tyngdekraft kan boring uden at være forankret til kometens overflade destabilisere landeren og kaste den ud i rummet. Boresystemet skulle samle prøver af isen og støvet, som 67P er sammensat af, og sammenligne brintisotoperne i vandet til dem, der findes i vandet her på Jorden - men det er måske ikke muligt nu.
Hvis alt var gået glat, forventede ESA, at missionen ville køre indtil engang omkring marts 2015, hvor 67P flyver tæt nok på solen til at stege Philaes elektronik. Nu er den på en meget kortere tidslinje, da den sandsynligvis snart løber tør for strøm.
Der er dog stadig håb. Mission Control overvejer i øjeblikket en række forskellige planer om at flytte landeren, så dens solpaneler får adgang til mere sollys. Vi opdaterer denne artikel med nye udviklinger, men i mellemtiden er den bedste måde at følge med i, hvad der sker, at holde øje med Philaes Twitter-konto, som ESA opdaterer med få timers mellemrum.
[billeder via NASA]
Redaktørernes anbefalinger
- ESA satellit i et kapløb med tiden for at undvige rumskrammel
- Amerikansk astronaut vender hjem efter rekordstor mission
- SpaceX fuldfører den 125. succesfulde mission med boosterlanding om natten
- SpaceX-missionen indsætter et rekordstort antal satellitter og søm, der lander
- NASA-astronaut Chris Cassidy lander sikkert efter seks måneders rumrejse
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
