Ved at sammenligne hans foreslåede regelændringer med kongressens mandat fra 1992, der gav satellitselskaber som DirecTV og Dish Network adgang til kabelkanaler, lagde Wheeler en ny vej. i et blogindlæg tirsdag det ville gøre stort set det samme for virksomheder, der ønsker at tilbyde live-tv på internettet. Indlægget er en forbrugervenlig opfordring til våben, og det udfordrer det nuværende system i et forsøg på at anspore konkurrencen og åbne porten til kabel- og lokalprogrammering for online-tv-tjenester.
Anbefalede videoer
"Forbrugerne har længe klaget over, hvordan deres kabeltjeneste tvinger dem til at købe kanaler, de aldrig ser," skriver Wheeler. "Flytningen af video til internettet kan gøre noget ved den frustration - men først skal internetvideotjenester have adgang til programmerne."
Wheelers nye holdning kommer på et vandskeløjeblik for onlinevideo og tv-programmer som helhed. I årevis har tjenester forsøgt at gøre et skridt online for at konkurrere med store kabel- og satellitudbydere, med ringe succes. Fremkomsten af onlinetjenester som Netflix, Hulu, Amazon Instant og HBOs kommende stand alone-tjeneste, har kun forstærket tørsten efter online-tv-tjenester, der kan udfordre det kvælertag, store kabel- og satellitselskaber har på indhold lige nu.
Dagens forslag vil ikke påvirke tjenester som Netflix, som de er i øjeblikket. I stedet er ændringerne designet til at åbne portene for lineære eller live online tv-tjenester, der tilbyder den slags slankere programmeringspakker, der ønskes af ledningsklippere - dem, der har droppet traditionelle kabel- og satellitkanaler tjenester. Flere sådanne internet-leverede tv-tjenester er allerede i gang, herunder foreslåede online-pakker fra Sony og parabol netværk, enkeltstående tilbud fra ESPN, og endda live og on-demand programmering fra en af de fire store netværk, CBS.
Internet-tv-tjenester, der er i overensstemmelse med ledningsklippernes drømme, har dog været ekstremt vanskelige at skabe under det nuværende programmeringsparadigme. Bare spørg Aereo CEO Chet Kanojia, hvis online broadcasting-tjeneste har været under konstant retssager siden starten, og for nylig blev lukket af Højesteret. En lignende nedbrud og forbrænding blev set i fejlbehæftet OnCue-system fra Intel, og endda Sony og Dish's forventede tjenesterne så ud til at gå i stå, angiveligt ude af stand til erhverve den slags indhold det ville appellere til dem, der har droppet traditionelt tv.
Selvfølgelig er der allerede masser af måder at få live-tv over nettet på. Men mens visse apps giver dig mulighed for at se mange stationer online, er det meste live-tv stadig udelukkende kabel- og satellitudbyderes ret, så det betyder, at brugerne skal bevise, at de har et kabel- eller satellitabonnement, før de kan se — den måde, HBO Go i øjeblikket fungerer på, er en god eksempel. Wheeler forklarer i sit indlæg, at en regelændring er nødvendig for at gøre live-indhold mere tilgængeligt online for at give forbrugerne det, de ønsker, og drive teknologien frem i den næste æra.
"Mantraet 'Konkurrence, Konkurrence, Konkurrence' passer perfekt til forbrugernes ønsker om videovalg," skriver Wheeler. "Det er derfor, jeg beder mine kolleger i kommissærerne om at opdatere videokonkurrencereglerne, så vores regler ikke fungerer som en barriere for denne form for innovation. Resultatet af denne tekniske justering vil være at give MVPD'er, der bruger internettet (eller enhver anden transmissionsmetode), den samme adgang til programmering ejet af kabeloperatører.
Wheelers opfordring til at ændre definitionen af multikanals videoprogrammeringsdistributører (MVPD'er) er musik i ørerne af tjenester som Aereo, som har været beder appeldomstolene om den samme omklassificering, til ingen nytte. Skulle den foreslåede regelændring gå igennem, kan det meget vel åbne døren for, at Aereo og lignende tjenester kan etablere shop igen. Og det er kun begyndelsen.
Da teknologien har overhalet lovgivningen, er innovative nye tjenester, der truer en total revolution, når det kommer til at lade være kun hvordan vi får vores underholdning, men antallet af tilgængelige valgmuligheder, er indtil videre blevet lænket til en forældet system. Frigørelsen af disse nye tjenester kan skabe en række nye måder for forbrugere at få adgang til live-tv og andre videoprogrammer og tvinge indholdsudbydere til at gratis live-programmering fra deres kæder.
Wheelers overraskende overgang til at opdatere den nuværende status quo er en forfriskende ny drejning skulle give håb til alle dem, der er trætte af det mægtige greb om indhold via kabel og satellit udbydere. Efterhånden som vi bevæger os dybere ind i den nye æra, virker Wheeler klar til at tilskynde FCC og andre til at vende et nyt blad. Hans udtalelse nedenfor opsummerer måske mest præcist situationen, som den er.
"Forbrugere fra det enogtyvende århundrede bør ikke lænkes til regler, der kun anerkender det 20. århundredes teknologi."
I betragtning af Wheelers uigennemsigtige holdning til internetproblemer indtil videre, især med hensyn til netneutralitet, er det svært at vide, om hans nye forslag er andet end et dobbelt forsøg på at berolige visningen offentlig. Men hvis han følger sit forslag op, kan det betyde, at der er store ændringer på vej. Vi håber, at når det kommer til online underholdning, er det 21. århundrede endelig ankommet.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
