Fra øl til vinduer
Ethvert projekt, der starter med øl og slutter med kolonisering af Mars har vores opmærksomhed. På sit højeste niveau beskriver det ny forskning, der kommer fra University of Colorado i Boulder - hvor forskere har udviklet en ny superisolerende gel, skabt af ølaffald, som en dag kan vise sig nyttig til at bygge drivhuslignende levesteder for Mars kolonister.
"Smalyukh Research Group ved University of Colorado Boulder har udviklet en superisolerende, ultralet og ultratransparent aerogelfilm," Ivan Smalyukh, en professor ved Institut for Fysik, fortalte Digital Trends. "Aerogeler er ekstremt porøse faste genstande, der hovedsageligt er lavet af luft og er omkring 100 gange mindre tæt end glasruder. Vores aerogel er lavet af nanocellulose, som er dyrket af bakterier, der spiser affaldsølurt, et affaldsbiprodukt fra ølindustrien."
Anbefalede videoer
Cellulose gør det muligt for forskernes aerogel at være meget fleksibel og holdbar. Det kan produceres meget billigt, og det betyder, at teamet præcist kan kontrollere den individuelle størrelse af partikler, som udgør dens solide struktur. Dette lader materialet tillade lys at passere igennem det uden væsentlig spredning.
Relaterede
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- NASA-frivillige vil leve i et simuleret Mars-habitat i et helt år
- Denne bemærkelsesværdige formskiftende robot kunne en dag tage til Mars
"Vores umiddelbare virkelige verden brug-case er at bruge vores aerogel produkt til dramatisk at øge effektiviteten af vinduer i boliger og kommercielle bygninger,” Andrew Hess, en anden forsker på området projekt, fortalte os. "At udskifte ineffektive vinduer er en dyr og vanskelig indsats, især for bygninger med strukturelle eller historiske begrænsninger. Vi sigter mod at kommercialisere en skræl-og-klæb eftermonteret aerogel-film til vinduer, som effektivt vil vende enkelt-rude i dobbelt-rude vinduer - alt sammen til en overkommelig pris langt under udskiftning af vinduer."
Holdet har dog også mere vidtgående ambitioner for deres forskning. Projektet blev for nylig kåret som en af vinderne af NASAs 2018 iTech-konkurrence, som har til formål at belønne teknologier, der en dag kan bruges til at hjælpe folk med at rejse til rummet.
"Udenjordiske habitater vil stå over for ekstreme temperatursvingninger, som skal elimineres inde i habitatet," sagde Smalyukh. "Vi ser vores aerogel-produkt som en førsteklasses måde at opnå dette på, der desuden giver mulighed for høst og opbevaring af solenergi inde i levesteder, fordi disse aerogeler er gennemsigtige for sollys. Fordi vores aerogel kan laves af affald, ville rumkolonisatorer ikke nødvendigvis skulle tage aerogelen med sig fra Jorden, hvilket ville være dyrt. I stedet kunne de dyrke, fra affald, [og] ved hjælp af bakterier, aerogeler, der skulle bruges i levesteder."
På nuværende tidspunkt har forskerne demonstreret aerogelen på et proof-of-concept niveau; skabe 6,5-tommer aerogel med dokumenteret gennemsigtighed, holdbarhed og isolerende egenskaber. Dernæst planlægger de at komme med et middel til at skalere produktionen på en måde, der gør teknologien overkommelig for alle.
Et papir, der beskriver forskningen var for nylig offentliggjort i tidsskriftet Nano Energy.
Redaktørernes anbefalinger
- Kunne nøglen til at leve i rummet være... et godt belysningssystem?
- Se sæsonbestemte ændringer på Mars i to fantastiske billeder fra MAVEN
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
