Spotify vs. Beats Music vs. Pandora vs. Radio vs. iTunes Radio

Da internetradio bragede på scenen i midten af ​​2000'erne, ændrede det den måde, folk over hele kloden konsumerede deres musik på. Dagene med at fumle rundt med en kæmpe bog med CD-hylstre og en Discman var forbi; denne nye æra bestod i blot at stille ind på internetradio og få adgang til store biblioteker af musik på nettet. Til stor ærgrelse for adskillige kendte musikere gik det fysiske albumsalg som dodo, mens piratkopiering og salg af digitale album begyndte at se en dramatisk stigning i popularitet. Som man kunne forvente, gik der ikke længe før en håndfuld internetradiomuligheder blev tilgængelige til brug, som hver tilbyder sit eget unikke sæt af funktioner og indhold.

Pandora startede internetradiodille i 2000 og tilbød brugere adgang til kunstnerspecifikke stationer, mens fremhæver en avanceret algoritme, der lovede "kun at spille musik, du vil elske." Denne enkelt tanke affødte et væld af musik streamingtjenester som satte sig for at bringe sine lyttere de bedste radioplaylister til enhver genre, stemning eller begivenhed. Men den industri, Pandora var pioner for, er nu mættet med et væld af musikstreamingtjenester, men hvilken fortjener din

hørbar opmærksomhed?

For alt i verden er der helt sikkert en "Big Five", når det kommer til de bedste musikstreamingtjenester, der er tilgængelige i øjeblikket. Disse fem består af Pandora, Spotify, iTunes Radio, Rdio og Beats Music. Tabellen nedenfor hjælper med at give en idé om hver tjenestes tekniske specifikationer:

Lige fra starten er det nemt at se Pandora har det tyndeste bibliotek af sange, men alligevel betragtes det som den erfarne veteran inden for internetradio og opretholder massiv popularitet. Det virker useriøst strengt at sammenligne en tjenestes musikbibliotek eller opfattede popularitet som grunde til at være den bedste eller værste i klassen. Vi har snarere besluttet at afvige fra at sammenligne statistik og specifikationer og gå hands-on med hver af "Big Five" for at stille dem op mod hinanden i vores ultimative musikstreaming-showdown. Til sidst vil vi kåre den bedste musikstreamingklient, der er tilgængelig - og den, der er værdig til at spille dit daglige soundtrack.

Opgøret

Selvom hver streamingtjeneste sigter mod at gøre noget, de andre ikke gør, har de alle en hel del til fælles. Vi tager et kig på hver enkelt kundes styrker - såvel som deres lavpunkter - for at give dig en idé om, hvilken der passer dig bedst. Det mest bemærkelsesværdige træk ved hver streamingtjeneste kommer uden tvivl ned til, hvor godt det giver mulighed for musikopdagelse, mens det fortsætter med at give dig den fornøjelige musik, du længes efter. Hver af "Big Five" bruger deres egen version af en radio - kun radio i form af Pandora - giver brugerne en begrænset mængde kontrol over deres valg. De fleste tjenester lader dig simpelthen tommelfingeren op, tommelfingeren nedad eller springe en sang over for at tilpasse hver station til din specifikke smag. Ikke desto mindre er du altid på indfaldet af radioens algoritme (uanset hvad du gør). For at få den bedste idé om disse algoritmer, kører vi et band gennem hvert program og noterer os det musikalske udvalg, det tilbyder.

Bandet: For at gøre tingene let for mine ører i løbet af de næste par dage, har jeg besluttet at vælge 30-årige Gary Clark Jr. som den eksperimenterende kunstner. Udover at give noget, jeg nyder at lytte til, skulle hans bluesagtige stil præsentere et bredt udvalg af både klassisk og moderne musik, fra folk som Eric Clapton til Black Keys.

Sangene: Jeg samler 20 sange fra hver streamingtjenestes radio, og deler de rigtige tommelfinger op og tommelfinger ned som sædvanligt. Jeg vil optage hvert nummer, mine kan lide og ikke lide, samt hvor meget ny musik stationen tilbyder under hele sessionen.

Lad os streame.

Vælg din kandidat:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Udfordrer #1: Spotify

Hop til en anden udfordrer:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Tommel op: 8

Tommelfinger ned: 0

Sprang over: 1

Ikke noget: 11

Sange jeg aldrig har hørt: 6

Gary Clark Jr. sange: 8

De professionelle

Spotify spillede det utrolig sikkert i løbet af sine 20 sange og gik sjældent for langt fra Gary Clark og hans genkendelige stil. På grund af dette fik ikke en eneste sang en tommelfinger ned - selvom jeg sprang én over - under min halvanden times lyttesession. Det imponerede for det meste og tilbød en god kombination af kunstnere og sange, jeg nyder (f.eks. Gary Clark Jr., The Black Keys, Stevie Ray Vaughan), mens der stadig er plads til musikopdagelse (dvs. The Heavy, The Derek Trucks Band). Ikke en eneste gang følte jeg, at radioen vovede sig ind i et område, jeg ikke er vild med, og dermed producerede en gunstig lytteoplevelse.

Ulemperne

Selvom Spotifys radio udsatte mig for ny musik, spillede den kun i alt syv forskellige kunstnere i løbet af playlisten. Udvælgelsesprocessen vil helt sikkert ikke være den samme for alle, men det er sikkert at sige, at de fleste byder velkommen til lidt mere variation, når de lytter til musik. Spotify så også ud til at lade sig rive med af Gary Clark Jr. til tider og spillede fire af hans sange i træk, hvoraf de fleste er fra det samme album. Jeg valgte Gary Clark for at gøre timerne med denne research fornøjelige, men en ordentlig radio burde skifte mellem kunstnere og album ofte. Alligevel er manglen på variation en mindre klage, når man har at gøre med et ellers solidt program.

Dommen

Det, der gør Spotify så fantastisk, er dets dybe bibliotek af kunstnere og album, hvoraf mange bliver opdateret hver uge med nye udgivelser. Hvis der er et nyt album, du ser frem til at høre, har Spotify det typisk klar til streaming den dag, det udgives. Det bringer en pladebutik ret til evt smartphone eller computer, og har ingen af ​​de frustrerende plastfolie. For radiojunkier spiller Spotify det ret tæt på vesten, og selvom det med jævne mellemrum vover sig fra normen, forbliver det generelt tæt på hjemmet med den første kunstner, du vælger. Det er næsten nemmere at tage på din egen musikalske rejse ved at udforske fanen "Relaterede kunstnere", når du ser nogle af dine yndlingsbands. Med Spotifys endeløse bibliotek af sange er det nemt at fare vild i det hav af musik, de tilbyder. For kun $10 om måneden får premium-abonnenter desuden adgang til uafbrudt sangafspilning, lydoptagelser af høj kvalitet, mobil adgang og muligheden for at downloade og lytte til deres afspilningslister offline.

Næste side: Pandora træder op til tallerkenen...

Hop til din konkurrent:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Udfordrer #2: Pandora

Tommel op: 6

Tommelfinger ned: 2

Sprang over: 2

Ikke noget: 10

Sange jeg aldrig har hørt: 11

Gary Clark Jr. sange: 5

De professionelle

Hvis musikopdagelse er, hvad du ønsker, så led ikke længere end Pandora-radioen. Selvom jeg valgte at give en tommelfinger op til de første par Gary Clark-sange, vovede Pandora flere musikalske tangenter og præsenterede mig for mange sange, jeg aldrig havde hørt før. Bands som Six60 og Nightmares on Wax gav en alternativ stil til Gary Clark, som jeg begge aldrig har hørt før og viste sig at være et værd at lytte til. Ligesom Spotify spillede Pandora også en sund blanding af Stevie Ray Vaughan, The Black Keys og Eric Clapton, som altid er en fornøjelse at høre, når jeg lytter til Gary Clark. Pandora har altid pralet af, at dets Music Genome Project giver brugerne en "meget mere personlig radiooplevelse", og med en smule finjustering til dine yndlingsstationer er det nemt at opnå netop det.

Ulemperne

Desværre kan Pandoras største funktion også fordoble som dens største fejl. Faktum er det kun en radioapplikation begrænser mængden af ​​kontrol, du har over stationerne, og efterlader dig fuldstændig i Pandoras luner og dens avancerede algoritme. Selv med et betalt abonnement giver Pandora stadig kun brugere et vist antal overspring - for at undgå at betale unødvendige royalties - som har evnen til at bakke utålmodige lyttere op i et hjørne kl gange. Pandoras annoncer forstyrrer ofte også lyttesessioner, selvom brugere har mulighed for at vælge en premium Pandora One-konto, hvis de hellere ikke beskæftiger sig med sådanne problemer.

Dommen

Pandora og dets Music Genome Project oplever fortsat vild succes, og det er let at se, hvorfor det er blevet så populært. Selvom det udråber et meget mindre musikbibliotek sammenlignet med de andre streamingtjenester, gør Pandora et fantastisk stykke arbejde med at spille hits, du gerne vil have, samtidig med at du får en masse ny musik at udforske. Selvom det udelukkende er en radiotjeneste, kan muligheden for at have lidt indflydelse på, hvad der afspilles, styre lyttere væk, der foretrækker mere kontrol over deres musik. Hvor Pandora skinner er i musikopdagelsesafdelingen; ingen anden service leverer et så godt udvalg som Pandora. Uanset om du vil tage en pause fra dine gennemprøvede favoritter eller ønsker at finde din næste musikalske besættelse, leverer Pandora radio.

Næste side: iTunes Radio går i ringen...

Hop til din konkurrent:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Udfordrer #3: iTunes Radio

Tommel op: 6

Tommelfinger ned: 3

Sprang over: 2

Ikke noget: 9

Sange jeg aldrig har hørt: 12

Gary Clark Jr. sange: 4

De professionelle

I stedet for at få sine lyttere til udelukkende at stole på dens evne til at vælge musik, giver iTunes Radio mulighed for specifik tilpasning af enhver station, du opretter. iTunes Radio, som er tilgængelig via iTunes-applikationen, giver dig mulighed for at justere en skyder til tre forskellige kategorier: Hits, Variety eller Discover. Skyderens position bestemmer opførselen af ​​hele radiostationen. Ud over denne funktion giver den dig også mulighed for at udpege hver sang som "Play More Like This" eller "Never Play This Song". Desuden er intet valg endeligt, da programmet giver dig mulighed for at slette enhver sang eller kunstner, du vælger for enten kategori. Selvom det er svært at finde ud af, om disse beslutninger giver dig mere eller mindre kontrol end Pandora eller Spotify, det føles som om du har flere muligheder med hensyn til tilpasning til hver station. Baseret på mit valg af "Variety" oplevede jeg en betydelig mængde musikopdagelse med iTunes Radio, på godt og ondt. At se personer som Ben Harper, Jack White og Jimi Hendrix var en kærkommen tilføjelse til Gary Clark-playlisten. De var også kunstnere, jeg endnu ikke havde set med de andre streamingtjenester.

Ulemperne

Muligvis på grund af min beslutning om at vælge "Variety" på skyderen, gik iTunes Radio langt ud af sporet med hensyn til sangvalg. Chris Robinson Brotherhood, Doyle Bramhall II og Sonny Landreth var alle meget anderledes end Gary Clark - og modtog hurtige overspring. Desuden, selv efter at have tildelt "Never Play This Song"-betegnelsen til den første Doyle Bramhall II-melodi, besluttede iTunes Radio at spille endnu et af hans hits kun fem sange senere. Jeg er helt for at udforske kunstnere, jeg aldrig har hørt før, men hvis jeg siger, at jeg aldrig vil høre en bestemt sang igen, så forventer jeg, at programmet følger med anmodningen ved at undertrykke kunstneren i en grad som godt. Mens den spillede mange genrer i slægt med Gary Clarks stil, spillede den også en del ikke i nærheden af ​​Clarks styrehus. Selvom dette gav rig mulighed for at udforske nye bands, vovede det sig ind i et område, jeg ikke havde til hensigt at besøge.

Dommen

Mens iTunes Radio gjorde en tapper indsats for at hjælpe mig med at opdage ny musik, gjorde den det ret sjusket. At spille en kunstner, som jeg tidligere gav tommelfingeren ned til, og at tilbyde genrer, der ikke var relateret til mit originale band, fik mig til at ønske mere. Apple tilbyder de fleste af radiofunktionerne gratis, men afspilningslister forbliver præget af en lejlighedsvis annonce. At vælge en premium iTunes Match-konto vil koste dig kun 25 USD årligt og give dig mulighed for at gemme al din musik i iCloud, samt lytte i et reklamefrit miljø. Selvom annoncerne ikke afbrød musikken ofte, bør brugere, der ønsker at tage deres omfattende iTunes-bibliotek med, uanset hvor de går, vælge premium-abonnementet. Baseret på min korte tid med iTunes Radio, vil jeg ikke anbefale det over hverken Pandora eller Spotify.

Næste side: Beats Music slutter sig til festen, en slags...

Hop til din konkurrent:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Udfordrer #4: Beats Music

De professionelle

I modsætning til de andre tilbud på denne liste tillader Beats Musics desktopversion ikke en algoritmebaseret radioafspilning. Mobilversionen har det, der kaldes "The Sentence", som giver brugerne mulighed for at indtaste forskellige følelser og temaer baseret på deres nuværende humør. For eksempel kan en sætning læse "Jeg er til en fest & lyst slapper af med mine venner til old school hip-hop." Brugere af appen har mulighed for at erstatte de understregede afsnit i den foregående sætning med forskellige kommandoer. Grundlæggende spørger den dig, hvor du er, hvad du laver, hvem du er sammen med, og hvilken musikgenre du vil lytte til. Beats giver dig derefter mulighed for at tildele et hjerte, hvis du kan lide sangen, et hjerte med krydser igennem det, hvis du hader det, eller muligheden for at tilføje sangen til en spilleliste eller dit musikbibliotek. Hver gang du tildeler et positivt eller negativt hjerte til sangen, ændrer Beats dens afspilningsalgoritme for at fortsætte med at afspille sange efter din smag.

Ulemperne

Desværre tilbyder Beats Music ikke en kunstnerradiofunktion, hvilket efterlader lyttere med sin "The Sentence"-algoritme eller afspilningslistevalg. Derudover er det kun mobilbrugere, der har adgang til dens "The Sentence"-funktion, da desktopversionen kun giver kunstnere, albums og afspilningslister. En ret lille narre, men Beats Music skulle angiveligt have til hensigt at revolutionere internetradio med "The Sentence", så det er skuffende at se det fraværende fra desktop-inkarnationen af ​​softwaren. Det er også den eneste spiller i flokken, der ikke tilbyder et freemiun-abonnement uden for den 14-dages prøveperiode, og er således næsten udelukkende afhængig af en premium-model. For $10 om måneden eller $100 om året får abonnenter dog uhindret adgang til alle Beats' funktioner på både deres desktop og smartphone.

Dommen

På nuværende tidspunkt er det stadig uklart, hvad Apple planlægger at gøre med Beats Music, der har købt virksomheden i maj 2014. Den Cupertino-baserede teknologigigant vil sandsynligvis beholde det indtil videre, men problemet er, at der ikke er meget Beats Music gør, som gør det muligt for den at skille sig ud fra Spotify og lignende konkurrenter. Beats' "The Sentence"-funktion giver en underholdende og varieret lytteoplevelse og giver lytterne en anstændig chance for at opdage ny musik. Tjenesten anbefaler også afspilningslister og musik baseret på dine foretrukne genrer og yndlingskunstnere og udfylder de samme valg på hjemmesiden for mobilappen og desktop-webstedet. Beats Music gjorde dog ikke noget alvorligt nok til at trække mig væk fra de andre tilgængelige musikstreamingtjenester.

Næste side: Sidst men ikke mindst får Rdio en tur...

Hop til din konkurrent:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Udfordrer #5: Rdio

Tommel op: 6

Tommelfinger ned: 3

Sprang over: 4

Ikke noget: 7

Sange jeg aldrig har hørt: 11

Gary Clark Jr. sange: 2

De professionelle

Som de sidste streamingtjenester på vores liste er det sikkert at sige, at Rdio spillede mest variation, mens han holdt sig inden for rammerne af Gary Clarks genre. Andre websteder vovede sig lidt for langt væk fra sporet, men Rdio gav mulighed for musikopdagelse uden nogen tilfældige tangenter. For lyttere, der foretrækker større kontrol over deres musikvalg, fandt jeg det nemt at påvirke stationens retning med en simpel simpel tommelfinger op eller tommelfinger ned. Rdio tilbyder også en skyder på hver station, hvilket giver brugerne mulighed for at glide mellem "Kun kunstner" og "Eventyrlig" eller et sted mellem de to. Jeg indstillede skyderen mellem de to variabler og oplevede stadig en del opdagelse i løbet af de 20 sange. Ydermere byder tjenesten også på et af de største musikbiblioteker, der tilbyder rapporterede 25 millioner forskellige sange.

Ulemperne

Rdios største svaghed, for mig, var i hvert fald, hvor langsomt det var mellem sangene, og hvor lang tid det tog at buffere hvert nummer. Med jævne mellemrum ville en sang bare springe over eller helt stoppe med at spille, hvilket fik det til at føles mere som arbejde end fornøjelse at lytte. Først undersøgte jeg min netværksforbindelse for at se, om det forårsagede streamingproblemer, men efter at jeg nulstillede mit internet, stødte jeg stadig på problemer. Det er rimeligt at forvente korte pauser mellem sangene, men frekvensen, hvormed Rdios afbrydelser opstod, begrænsede lytteoplevelsen som helhed. Rdio spillede også kun to Gary Clark Jr.-sange, som begge dukkede op i løbet af stationens første ni sange. Jeg sætter pris på variationen, men ville gerne have hørt mindst en eller to sange mere fra stationens navnebror.

Dommen

Desværre bringer problemerne med buffering og pauser Rdio ned som helhed. Selvom jeg nød de mange forskellige sange og den rejse, de tog mig på, blev det frustrerende gentagne gange at tjekke for at sikre, at en sang ikke stoppede eller uventet springer over. Rdios radioalgoritme hjalp med at producere en fornøjelig lytteoplevelse på trods af dette, og tillod mig nemt at kontrollere, hvilken retning jeg ville have stationen til at gå. Selvom stationen ikke spillede så mange af den valgte kunstner, som jeg havde foretrukket, tilbyder den en skyder mulighed for kun at spille den valgte kunstner. Rdio giver også sine brugere en rimelig mængde af variation inden for både dets gratis og premium-abonnementer. Lyttere, der beslutter sig for at lytte gratis, får adgang til Rdios radiostationer, dog med lejlighedsvis annonce. For kun $10 om måneden får betalte abonnenter adgang til reklamefri radiostationer samt Rdios dybe bibliotek af album og afspilningslister.

Næste side: Vi vælger vores ultimative musikstreamingtjenestemester...

Hop til din konkurrent:

• Spotify
• Pandora
• iTunes Radio
• Beats musik
• Rdio
• Vinder

Vinderen: Spotify!

Har det virkelig været en konkurrence?

Mens Pandora kom tæt på, når det kommer til at opdage ny og fornøjelig musik, skubbede Spotifys gigantiske musikbibliotek den til sejr. Med millioner flere sange end nogen af ​​sine streaming-modstykker gør Spotify op for sin mindre end ambitiøse radio ved at gøre det nemt for lyttere at opdage ny musik på egen hånd. Hver kunstner har deres egen "Relaterede kunstnere"-fane befolket med omkring 20 eller deromkring bands og musikere. Hvis det er tilfældet, er det nemt at bruge timer på at gå på dine egne opdagelses-tangenser, som alle er fuldstændig kontrolleret af dig.

Spotifys dedikation til at tilbyde nye albums, singler og sine egne sponsorerede live-sessioner hver uge giver også tjenesten et ben op på konkurrencen. Du behøver ikke længere at betale $15 for et nyt album hver tirsdag. Tværtimod får betalte abonnenter for kun $10 om måneden adgang til hele dets musikbibliotek online eller udenfor, ny musikudgivelser hver tirsdag og lydafspilning i høj kvalitet på både desktop og mobile enheder. Mens andre streamingtjenester tilbyder funktioner, der ligner disse, tilbyder kun Spotify dem alle til den samme, overkommelige pris. Uanset hvilken slags musikfan du betragter som dig selv, har Spotifys musikstreamingtjeneste det hele.