Google køber HTCs smartphone-team for 1,1 milliarder dollars

Ingeniørerne er folk, der allerede har arbejdet sammen med Google for at udvikle det Pixel smartphones, sammen med en række andre enheder til HTC. De vil nu hjælpe Google med at skabe "radikalt nyttige oplevelser for mennesker over hele verden ved at kombinere bedste af Googles A.I., software og hardware," ifølge Rick Osterloh, senior vice president for hardware hos Google.

Google har også brugt aftalen til at øge sin tilstedeværelse i Asien og Stillehavsområdet. Osterloh kaldte Taiwan - HTCs hjemland - for et "nøgleinnovations- og ingeniørcenter" for Google og afslørede, at Taipei nu er dets største ingeniørsted i Asien og Stillehavsområdet.

Hvad det betyder for HTC

Julian Chokkattu/Digital Trends

Milliardaftalen betyder ikke slutningen på HTC smartphone forretning. CEO og formand Cher Wang sagde, at Taipei-virksomheden vil fortsætte med at producere sin egen hardware, herunder telefoner i deres flagskib "U"-serie (senest HTC U11Androidsmartphone), og Vive virtual reality økosystem. Når vi ser fremad, vil HTC investere i "andre næste generations teknologier", herunder tingenes internet, augmented reality og kunstig intelligens.

"Som en pioner inden for smartphone marked, er vi meget stolte af vores innovationshistorie,” sagde Wang i en e-mail-meddelelse. "Vi mener, at HTC er godt positioneret til at bevare vores rige arv af innovation og realisere potentialet i en ny generation af forbundne produkter og tjenester."

Men analytikere virker forvirrede over det egentlige formål bag aftalen.

"Det forbliver et komplet mysterium for mig med hensyn til, hvad Google betaler penge for," bemærkede Richard Windsor, en tidligere Nomura Securities-analytiker og kraften bag Radio Free Mobile.

Analytikere bemærkede historien om hardware-relaterede opkøbsaftaler fra Google, som begyndte med Motorola Mobility og fortsatte med Nest og Dropcam. Men HTC-aftalen er anderledes, sagde David McQueen, forskningsdirektør hos ABI Research.

"HTC har været en tæt partner til Google i de sidste ti år og har været en vigtig producent af Android og Nexus-smartphones såvel som for deres nyeste Pixel-enheder,” sagde McQueen. "Desuden har HTC ikke den uhåndterlige vægt og bagage, der fulgte med Motorola, og der er ingen tegn på, at nogen produktionsfaciliteter har byttet hænder i henhold til aftalens betingelser."

For HTC kunne tidspunktet for opkøbet ikke have været bedre. Dens kvartalsvise omsætning ramte et lavpunkt på 13 år i august.

Hvad det betyder for Google

Julian Chokkattu/Digital Trends

Aftalen er en tilsyneladende win-win for Google, da virksomheden understreger sit fokus på forbrugerhardware. Det lancerede Chromecast, en brugervenlig streamingdongle, i 2013, og som blev fulgt for nylig med Google Pixelsmartphone, Google WiFi, en mesh-baseret hjemmerouter, den Daydream View virtual reality-headset, og Google Home, en smart hjemmehøjttaler designet til at konkurrere med Amazons Echo-højttalere. Dets nye sortiment af enheder vil blive annonceret på 4. oktober.

Aftalen er ikke første gang, Google benytter sig af en major smartphone fabrikant; Google købte Motorola i 2011 for 12,5 milliarder dollars, men solgte den senere til Lenovo til en brøkdel af prisen. Siden da har Google i høj grad været afhængig af tredjepartsproducenter til at fremstille, producere og sende sine Nexus- og Pixel-enheder. HTC fungerede som en eksklusiv partner sidste år til at fremstille Pixel XL og Pixel, men det var en ny start, da Google sagde, at den styrede hele produktionen fra top til bund.

Windsor sagde, at Googles opkøbshistorie ikke har vist sig at være en komplet succes, og bemærkede, at alle de virksomheder Google har opkøbt kæmpede under en "en virksomhed, der ikke rigtig forstår hardware."

"Selv med meget hardware-erfaren ledelse har disse aktiver kæmpet for at præstere, hvilket har forladt mig med det indtryk, at bare det at være inde i Google er nok til at afskrække gode hardwarefolk fra deres spil. Jeg tror, ​​at sagen med HTC vil være lidt anderledes, da Google ikke køber hele virksomheden, men i stedet betaler for noget IP og ansætter noget ingeniørtalent,” sagde han. "Det er her, jeg står og klør mig i hovedet som på mine numre, HTC's smartphone aktiver har i øjeblikket negativ værdi."

Ifølge TrendForce har aftalen bredere implikationer, ikke kun for smartphones, men for andre områder, Google beskæftiger sig med.

"Fra et langsigtet perspektiv vil HTC med pengene fra Google koncentrere sig om at udvikle sin VR-forretning. Der er en stærk mulighed for, at HTC også vil knytte tættere bånd til Google i udviklingen af ​​AR/VR-applikationer." Og i sidste ende, ifølge forskningssiden, er HTCs telefoner dødsdømt. "Denne aftale... antyder, at HTC i sidste ende vil trække sig fra smartphone marked på grund af mange års svage resultater."

Uanset hvorfor, er Google optimistisk og begejstret for aftalen.

"Vi er begejstrede for 2017-serien, men endnu mere inspireret af, hvad der er i vente i løbet af de næste fem, 10, endda 20 år," sagde Osterloh. "At skabe smukke produkter, som folk stoler på hver eneste dag, er en rejse, og vi investerer i det lange løb."

Opdatering 30. januar 2018: Tilføjet nyhed om, at HTC og Google-aftalen er lukket.

Redaktørernes anbefalinger

• Dit Google One-abonnement har lige fået 2 store sikkerhedsopdateringer for at holde dig sikker online
• Android 13: Alt, hvad vi ved om Googles store OS-opdatering
• Googles rygter Pixel Fold kunne have samme kamerahardware som Pixel 5
• Google bringer endelig YouTube Music til ældre Wear OS-ure
• Google tjente 8,5 milliarder USD i bruttofortjeneste på Play App Store i 2019

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.