På nuværende tidspunkt er det ikke nyt at have Wi-Fi ombord på fly. Mange flyselskaber tilbyder tjenesten på udvalgte ruter, og nogle som Virgin America tilbyder Wi-Fi på alle fly. Men udover at lade dig surfe på nettet eller tjekke din e-mail, vil Uniteds nye Wi-Fi-tjeneste være hurtig nok til at streame underholdning til personlig elektronik som smartphones, tablets og computere.
Anbefalede videoer
For rejsende på disse nyligt Wi-Fi-aktiverede United-fly – med installationer, der begynder senere i år og afsluttes næste år; personlig enhedsunderholdning vil blive tilføjet fra næste år - det betyder, at de kan dræbe noget tid i luften, uanset om det er at indhente arbejdsbeskeder eller se en film. Downloadhastighederne er ikke ligefrem lynhurtige, men det vil være nok til at betjene fly med plads til mellem 50 og 100 personer (ATG-4 er i øjeblikket i brug på nogle af Uniteds større Boeing 757-fly). Du undrer dig måske over, hvorfor nogen ville betale for Wi-Fi og underholdning på korte flyvninger; selvom mange af disse små jetfly flyver på ruter på mindre end en time, bruger United dem på flyvninger, der varer mere end 2,5 timer, såsom Los Angeles-til-Dallas-ruten.
Men for United giver Gogo Wi-Fi-tjenesten ikke kun nye indtægtskilder, den giver også flyselskabet mulighed for at udrul hurtigt underholdning under flyvningen (IFE) til fly, der normalt ikke er udstyret med IFE med ryglæn skærme. Sådanne systemer kræver ofte dyre, besværlige installationer og kræver, at fly tages ud af drift i nogen tid, men på mindre jetfly er plads og vægt også et problem. At have et IFE-system, der bruger Wi-Fi, sparer ikke kun flyselskabet for at skulle installere og vedligeholde skærme i fly – i stedet streamer indhold til enheder, passagerer er vil sandsynligvis bringe ombord alligevel – men sparer penge på brændstof (mindre udstyr ombord og mindre vægt gør det muligt for flyet at forbrænde mindre brændstof), mens det potentielt tjener flere penge på kunder. United vil højst sandsynligt udnytte Gogo Vision IFE, som Gogo beskriver som en letvægtsteknologi, der "tilbyder betydelige besparelser på installationer og samtidig reducere brændstofforbrændingen. For fly, der allerede er udstyret med Gogo, tilføjer Gogo Vision ikke mere vægt end en dåse ingefærøl." Gogo tager sig også af digital rettighedsadministration og betalingsbehandling. Adskillige flyselskaber, såsom American Airlines, Japan Airlines, U.S. Airways og Singapores Scoot, bruger allerede systemet, som er nemt at vedligeholde og opgradere ved hjælp af USB-flashdrev.
Videoen ovenfor viser Virgin America, der installerer Gogos ATG-4 Wi-Fi-udstyr på et af sine fly. United vil installere det samme udstyr på sin flåde af regionale jetfly.
Wi-Fi og personlig enhedsunderholdning er ikke kun henvist til regionale jetfly. United er allerede begyndt at implementere dem i sin større hovedlinjefly, men i stedet for luft-til-jord-systemet bruger flyselskabet en hurtigere satellitbaseret Wi-Fi. Ikke alene er Wi-Fi mere robust, men det lader også United tilbyde uafbrudt service på internationale flyvninger, der flyver over vand. Til sidst kunne United gøre op med dyre installationer af ryglænsskærme og udelukkende stole på Wi-Fi-streaming til personlige enheder; faktisk er nogle af Uniteds nye Boeing 737 med Wi-Fi udstyret med sæder uden skærme, men har USB- og AC-strømstik til personlige enheder.
Som nævnt er United ikke det eneste flyselskab, der udruller personlig enhedsunderholdning (faktisk er det et flyselskab, der var langsom til Wi-Fi-spillet, men nu fremskynder udrulningen). Delta havde annonceret sine planer tilbage i 2012 og er også planlagt til at afslutte installationen i 2015. Og Gogo er ikke den eneste tilgængelige Wi-Fi-tjeneste; Panasonic Avionics' eXConnect er en anden satellitbaseret tjeneste, som United bruger på nogle af sine fly, som deres trans-Pacific Boeing 747. Med næsten alle flyselskaber tilføjer Wi-Fi til deres flåder, kan skærme til ryglæn blive en saga blot.
Hvad angår forbrugere, skal de begynde at lære akronymet BYOD eller "medbring din egen enhed", hvis de vil have adgang til et flys personlige underholdningstjeneste. Det vil vare noget tid, før ryglænsskærme forsvinder helt, men det gør ikke noget - chancerne er, at flyvere allerede rejser med det nødvendige udstyr alligevel.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
