2014 Toyota Highlander XLE AWD anmeldelse

Jeg ville hade Toyota Highlander. Jeg kom jo ind i denne forretning, fordi jeg elsker biler, der er produkter af passion og ekstremer. Og Highlander kunne ikke være mere "mor", hvis den var gravid i ni måneder. Sagen er dog, at efter en uge med Highlander kunne jeg ikke hade det. Tværtimod måtte jeg respektere det.

Respekten kommer fra det faktum, at Toyota formåede at kombinere en smule stil og flair med masser af praktisk. Resultatet er en af ​​de bedste anstrengelser, jeg har set på det altid vanskelige kompromis mellem de dybe ukølede af minivans og SUV'ers grelle ineffektivitet. Og til kun omkring 40.000 dollars kan jeg næsten kalde det et kup.

Stykker af flair

Toyotas kamp for at gøre Highlander overbevisende startede på ydersiden. Tidligere generationer af Highlander var aldrig grimme, men de kunne også have været opvaskemaskiner, for alle deres designere så ud til at bekymre sig. Den nye Highlander er måske ikke toppen af ​​bilskønhed, men det ser i det mindste ud til, at den person, der har designet den, har forstået, hvad det er.

Frontenden har fået den mest radikale behandling, med krom øjenbryn revet lige fra David Bowies ansigt og en stor butch-grill fra Avalon. Resultatet er et ansigt, der ser uhyggeligt ud som de Muppets, der reklamerer for det … men jeg kan stadig lide det. Ligesom Animal er den aggressiv, men for sød til at tage alvorligt.

Selv med Muppet-y-godt udseende, er Highlanders bedste vinkel død side på. Med sine store fælge og sweptback-standpunkt låner Highlander de bedste dele af Porsche og Jeeps SUV-design. Den vinder måske ikke en designpris, men trætte forældre, der går ud til deres Highlander om morgenen, vil i det mindste blive mindet om, at de har en sjæl.

Praktisk med en side af sjælen

Træd ind i Highlander, og den forælder vil sandsynligvis glemme, at de kører i en Toyota. Især på den højere ende XLE og Limited trims, Highlander ligner meget mere en Lexus end en praktisk familie runabout. Alligevel er de praktiske Toyota-gener på arbejde.

Læder bugner, og ikke kun på sæderne. Det smukt skulpturerede instrumentbræt får læderaccenter og highlight-farver, der giver Highlanders køreposition en overraskende premium-følelse. Selv lasthylden svinger langs instrumentbrættet som siden af ​​et flygel.

Interiøret er heller ikke kun visuelt tiltalende. Alt, hvad føreren rører ved, føles som om det er af høj kvalitet. For eksempel er læderet på skifteren lige så flot som det, der kan findes på en $80.000 Audi A8.

På vej tilbage fra de opvarmede forsæder – ventilation er tilgængelig som ekstraudstyr – interiøret forbliver stilfuldt, men bliver afgjort mere robust og praktisk. Gulvmåtterne er alle lavet af kraftig gummi, der ser ud til at kunne trække en kugle af sig for ikke at sige noget om spildt sodavand og spånkrummer.

Fordi nogen hos Toyota faktisk har børn, eller i det mindste har hørt om dem, er der en praktisk passage mellem kaptajnstolene på anden række, der går tilbage til tredje række. Det betyder, at faktiske mennesker kan få adgang til den tredje række, selvom de fuldt udvoksne ikke rigtig kan sidde i dem.

Når en ladning af små mennesker er installeret i ryggen, kan de pacificeres med en videoskærm, der kan vippes ned. Forælderen foran behøver ikke engang at afbryde deres "bedste fra" Fleetwood Mac for at lytte til Frosset's soundtrack til 1.794^th gang, fordi Toyota eftertænksomt har inkluderet et par Bluetooth hovedtelefoner synkroniseret til videoafspilleren.

Kort sagt er Toyota Highlanders interiør den komplette familiepakke: luksus og raffinement for forældrene, uforgængelig nytte for børnene.

Entune: ikke bedre end det behøver at være

Toyotas Entune infotainmentsystem bliver aldrig min favorit, men det er vokset på mig. Den store 8,1-tommer berøringsskærm, der er tilgængelig på XLE- og Limited-modellerne - plebes skal klare sig med kun 6,0 tommer - er et lige så godt eksempel på systemet, som der er.

Den er ikke så attraktiv som Audis MMI-system eller så intuitiv som Chryslers Uconnect, men den gør alt, hvad nogen kunne ønske sig, og relativt enkelt. Parring af en telefon tager kun et par klik, og de hårde knapper, der omgiver skærmen, giver adgang til alle de vigtigste funktioner til enhver tid.

Entunes undergang er, at det bare ikke ser så godt ud. Grafikken er noget rå, og designet står i dårligt kontrast til Highlanders fornemme interiør.

Men jeg kunne i det mindste råbe om det. Toyota har inkluderet et envejs PA-system, så forældre – og diktatorer – kan skrige forstærkede kommandoer gennem baghøjttalerne. Ikke længere vil milde forældre blive forhindret i at misbruge deres afkom verbalt.

Wow, er dette en Highlander?

På trods af råbene var det, der virkelig vandt mig til Highlander, hvordan den kørte. Toyotas produkter føles alt for ofte, som om de er så fokuserede på nytten af ​​at komme fra A til B, at komfort og sjov ikke er en del af købet.

Highlanderen er måske ikke sjov at køre ligefrem, men den er utrolig raffineret. Min XLE pressedemonstrator kom med Toyotas fremragende 3,5-liters 270-hestekræfter 248-pund-fod af drejningsmoment V6. Denne motor, når den er parret med den absolut smidige seks-trins transmission, giver ubesværet kraft under alle forhold.

Denne drivlinje er parret med en affjedring med en dejlig eksklusiv følelse. Highlander er ingen sports-CUV, og den foregiver heller ikke at komme tæt på, men den er plan og flad under sving, og styretøjet giver føreren en god fornemmelse af forbindelse til vejen. I modsætning til andre crossovers, som den ganske vist meget billigere Nissan Rogue, føles kørsel i Highlander faktisk som at køre i stedet for at betjene en frontbetjent vaskemaskine.

Desværre er der en pris at betale. For at give Highlanderen sine SUV-prætentioner, var Toyota nødt til at hæve den og montere et tungt firehjulstræk. Dette betyder, at Highlander ikke kun koster mere end $40.000 i sin XLE trim, den får også 18 by og 24 motorvej mpg. Faktisk er det værre end det. I løbet af min uge med hovedsagelig bykørsel opnåede jeg kun 16 mpg – og jeg kørte på ingen måde hårdt.

På trods af denne behandling er Highlander stadig ingen offroader. Takket være dens unibody-konstruktion og begrænsede AWD, er omtrent det hårdeste terræn, jeg ville stole på, at Highlander er på, snedækket vej til skisportsstedet.

Samler det hele

Desværre er det den afvejning, der ligger i at købe en crossover, og det er derfor, jeg personligt ville foretrække en SUV som 4Runner eller en minivan som Sienna frem for en Highlander. Men i betragtning af at crossovers er det alle faktisk køber, kan jeg sagtens anbefale Highlander.

Det er måske ikke den slags bil, der får gearhoveder til at blive svage i knæene, men bortset fra dens underordnede økonomi og grimme infotainment har Highlander få rigtige fejl.

Faktisk er Highlander en af ​​de bedste kombinationer af luksus og praktisk, jeg har set i et køretøj. Den er behageligt raffineret at køre, overraskende flot at se på og kan prale af et af de bedst anlagte interiører, jeg har set i en bil.

Så selvom Highlander måske stadig er en mor-mobil, er det i det mindste en, som ingen burde skamme sig over at blive set i.

Højdepunkter

• Smuk og fed styling
• Silkeblød drivlinje
• Luksus interiør indretning
• Yderst praktisk indvendig layout

Lavere

• Dårlig brændstoføkonomi
• Ugly Entune infotainment

Redaktørens anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første køregennemgang: en bedre elektrisk SUV
• 2022 Mercedes-Benz EQB første køregennemgang: En EV bedre end sin gassøskende
• 2023 Kia Sportage Hybrid første køregennemgang: Stil og substans
• 2023 Toyota Sequoia supersizes hybridteknologi
• Toyota annoncerer site for sin første amerikanske batterifabrik