Aereo, selskabet, der genudsender radioprogrammer online ved hjælp af bittesmå antenner, har modtaget masser af mediedækning for nylig vedrørende dets juridiske kampe med tv-selskaber. Men forud for et højesteretsopgør for dets eksistens har virksomheden besluttet at forsøge og forme selve samtalen og frigive en oversigt over dens bedste juridiske argumenter på en ny hjemmeside hedder "Beskyt min antenne.”
Ved at bruge stort tryk, søde små tegnefilm og forenklet legalisering skitserer webstedet det grundlæggende om Aereos service og dets argument for lovlighed. "Siden fjernsynets begyndelse har forbrugerne haft en grundlæggende ret til at se over-the-air-tv via en individuel antenne," forklarer webstedet. Det fortsætter med at argumentere for, hvorfor Aereo har ret, og de tv-selskaber, der er fast besluttet på at lukke tjenesten ned, tager fejl.
Anbefalede videoer
I de enkleste vendinger er Aereo intet mere end en måde at se tv-udsendelser (det samme indhold gratis for alle med en HD-antenne) på din egen tid. Dens tjeneste anvender et proprietært antennesystem og cloud-DVR'er til at overføre udsendelser til din computer eller mobilenhed for et gebyr på $8-12/måned. Aereo har aldrig modtaget licenstilladelse eller betalt gebyrer for sin retransmission af udsendelsesprogrammer.
Aereos nye websted skærer hurtigt ind til kernen af sit forsvar, hvilket giver brugerne mulighed for at læse klippenoterne af et argument, der centrerer sig fremtrædende omkring to grundlæggende juridiske præcedenser. Den første er ophavsretsloven fra 1976, som beskytter privat brug af ophavsretligt beskyttet materiale og fordømmer offentlig brug. Broadcastere har løbende hævdet, at Aereos tjeneste udgør en offentlig retransmission af dets indhold og derfor et ulovligt brud på loven om ophavsret. Aereo hævder, at fordi indholdet kun er tilgængeligt for den enkelte bruger, der har oprettet optagelsen, er det privat og derfor lovligt.
For at understrege pointen sammenligner webstedet Aereos skybaserede optagemodel med Betamax's hjem optageteknologi, som Højesteret gav medhold i den tidlige tid af hjemmeoptagelse maskiner.
"Troadcasterne beder domstolen om at nægte forbrugerne muligheden for at bruge skyen til at få adgang til et mere moderne tv antenne og (optagelsesmetode) for at beskytte, hvad de mener er deres mest lukrative forretningsmodeller," webstedet læser.
Faktisk er disse lukrative forretningsmodeller kernen i sagen. Mens over-the-air programmering er gratis for alle med en grundlæggende digital antenne, sælger tv-selskaber som CBS, NBC og Fox deres indhold til kabel- og satellitselskaber samt internettjenester som Hulu, hvilket skaber indtægtsstrømme værd milliarder. Aereo omgår ikke kun dette system, men truer også de annonceindtægter, som tv-selskaberne modtager, og selskaberne hævder, at Aereos tjeneste gør "uoprettelig skade" på deres indhold.
Hvis du vil grave dybere ned i knoglerne i Aereos service og dets juridiske argumenter, er virksomhedens nye webstedet er også vært for et væld af links til meninger, og Amicus-kort, der forklarer dens side af historien.
Hvad er på spil
I en bøn, der næsten føles som en skræmmetaktik, hævder Aereo, at den kommende retssag ikke kun holder balancen i dens egen forretningsmodel, men selve lovligheden af cloud computing som helhed. "Hvis det lykkes for tv-selskaberne, er konsekvenserne for amerikanske forbrugere og cloud-industrien skræmmende," advarer webstedet.
Det er svært at forestille sig, at en højesteretssejr for tv-selskaber i denne sag ville true cloudindustrien, som vi alle er afhængige af som helhed. Så igen de nuværende siddende dommere har vist en konsekvent mangel på forståelse, når det kommer til grundlæggende funktioner i moderne teknologi, herunder kernefundamenter som f.eks. e-mail. Det er ikke uden for mulighedens område, at beslutningen kan formuleres på en måde, der truer cloud-industrien.
Men selvom cloud computing ikke er i fare, kan resultaterne af den kommende retssag skabe en slags chokbølge, der vil ændre fremtiden for internet-tv, uanset hvordan domstolen bestemmer. Hvis Aereo taber, har selskabet hævdet, at det vil lukke for altid, og med det dør en ny vej til fremtiden for onlinemedier. Hvis det vinder, har Aereo lovet at udvide fra sine dusin eller deromkring territorier for at blive tilgængelige i byer over hele USA.
Berettigelse for Aereo vil dog også have en pris for virksomheden. Aereo vil møde ny konkurrence i landskabet, der opstår fra en højesteretssejr, med konkurrenter, der dukker op på alle sider. CBS har allerede lovet at skabe sit eget online-tilbud svarende til Aereos, hvis beslutningen skulle ændre sig på den måde, og andre tjenester såsom kabel- og satellitudbydere vil sandsynligvis også følge trop. Selvom det kan være dårligt for Aereo, kan det være godt for forbrugerne – valgmuligheder er det næsten altid.
Uanset hvad, vil sagen, der begynder i næste uge, uden tvivl have varige konsekvenser for, hvordan vi alle modtager vores nyheder og underholdning. Bliv hos os for at holde trit med historien, mens retssagen går i gang.
