Første kørsel: 2015 Ford F-150

Med sin smart designede ergonomi og suveræne EcoBoost-motorer kommer Ford F-150's dominans over pickup-klassen i fuld størrelse ingen vegne.

Da jeg nåede enden af ​​trækstriben, aktiverede jeg forsigtigt bremserne og fløj ind i det første hjørne. Den vedhæftede autocross-bane var kompakt og snoet, ikke ligefrem hjemmeterritorium for en pickup i fuld størrelse, men der er værre måder at tilbringe en torsdag aften på.

Da jeg nåede spidsen, slog jeg gassen, spolerede 2,7-liters EcoBoosts turbo og fik bagenden til at glide rundt. Gennem det åbne vindue fyldte duften af ​​brændt gummi og grill mine næsebor. "Velkommen til Texas," tænkte jeg ved mig selv.

Drag racing og autocrossing er nok ikke de første ting, man tænker på, når man ser på en F-150 pickup, men det var sådan Ford introducerede det under køretøjets San Antonio-baserede første køretur begivenhed.

Sikker på, det er en smart måde at fremvise 2015-modellens 700-færre-pund aluminium krop og nye EcoBoost-motor. Men hvad det egentlig handlede om, var at få et smil på læben. Når alt kommer til alt, er førstehåndsindtryk varige indtryk, som man siger.

Give og tage

Begrebet 'helt nyt' bruges ganske liberalt i bilverdenen, men sjældent vejer det så meget, som det gør på 2015 F-150. Den højstyrke stålramme, militærkvalitets aluminiumslegering, 2,7-liters EcoBoost V6-motor og række ergonomiske materialer er alle nye for 2015.

Når de klatrer ind i lastbilen, er det første, passagererne vil bemærke, den 8,0-tommers produktivitetsskærm, der er klemt inde mellem instrumentmålerne. Fra udlæsningen kan chauffører spore brændstofforbrug, transmissions- og motortemperaturer og bugseringsstatus. Hvis lastbilen var et videospil, ville dette være dens sundhedsbar.

Chauffører kan endda overvåge terrænforhold via produktivitetsskærmen. 'Produktiv' eller ej, det var ret fedt at se den måle pitch, giring og styrevinkel, mens vi tæskede den dygtige F-serie gennem muddergravene og vandløbene, der omgiver San Antonio.

Det tilgængelige 360-graders kamera er også nyt, hvilket er nyttigt til parkering, manøvrering rundt om forhindringer og opstilling af et anhængertræk uden en spotter. Hvis føreren stadig er bekymret for skrammer og ridser, udstyrer F-150 også Active Park Assist som ekstraudstyr.

På bagsiden er der en trick-fjernbagklap med et integreret trin. Ejere vil også finde det smarte Box Link-opbevaringssystem der, som bruger indbyggede forstærkede plader til at fungere som bindepunkter eller ankre til sengeopdelere. Opvarmede og afkølede massagesæder, et panorama-månetag, Adaptive Cruise og Lane Keep Assist er også muligheder.

Normalt ville overfloden af ​​nye funktioner tynge den store lastbil ned, men med et underskud på 700 lb takket være det nye karrosseri vil passagererne ikke engang bemærke det.

At kende din base

Fordi mange F-150-ejere pendler til og fra arbejdspladsen i deres rigge, sørgede Ford for, at kabinen var rummelig (2 tommer bredere), robust og "9 til 5"-venlig.

For at opnå dette har næsten alle funktioner på hovedberøringsskærmen en stor knap-modstykke, hvilket er vigtigt for dem med snavsede hænder eller arbejdshandsker. Interiøret ser måske en smule travlt ud på grund af dette, men der er et middel til at nå det.

Gulvet er også fladt til at rumme værktøjskasser, og armlænene er strategisk placeret i niveau med midterkonsollen, hvilket holder passagererne komfortable på lange køreture.

Udenfor er der lysende LED'er inde i sengen og på sidespejlene. I kombination med lastbilens 170-graders bagdøre er læsning og aflæsning i trange eller mørke rum et snuptag.

Det er de små ting.

På grund af F-150'erens enorme historiske succes, kan Ford hælde enorme mængder af finansiering ud på markedet forskning og fokusgrupper, hvilket resulterer i en masse små, indviklede bekvemmeligheder, som de fleste mærker simpelthen glans over.

Mit yndlingseksempel: Den krombeklædning, der beklæder luftåbningerne, blev digitalt modelleret og vinklet for at reducere solskin. Jeg vil gerne møde den, der foreslog den, men ikke sidde ved siden af ​​dem til et middagsselskab.

Stærke grundprincipper

F-150 kan være en arbejdshest for det 21. århundrede, men dette er stadig i høj grad en pickup truck i hjertet.

På trods af at have en krop, der sparer vægten af ​​tre køleskabe (eller en grizzlybjørn, afhængigt af hvilken Ford-medarbejder du spørger), er F-seriens stel faktisk stivere end forgængerens. Det, i forbindelse med 420 pund-fods grynten fra den række-toppende 3,5-liters EcoBoost, betyder, at 2015-modellen har en klassens bedste trækkapacitet på 12.200 lbs.

Som en del af vores test koblede vi Ford op til en hestetrailer på 9.000 pund og gav den bønnerne. Det sved ikke engang.

Til sammenligning testede vi dog en 5,7-liters Dodge Ram HEMI ved siden af. Mens Dodges motor, styretøj og bremser holdt godt, føltes Ford meget mindre slingrende, og dens transmission var mærkbart glattere.

I forhold til den udgående model har 2015 F-150 også en forbedret frihøjde på en tomme på trods af et 15 mm lavere tyngdepunkt. Dette betyder mere off-road-kapacitet for disse ture uden for den slagne vej.

Konklusion

EPA-tal for brændstoføkonomi er stadig forestående for F-150, men i betragtning af at 3,5-liters EcoBoost (16/22 mpg 2014) og 5,0-liters V8-motorer (15/21 mpg 2014) er overførsel, forvent betydelige stigninger i effektivitet med den faldende vægt.

2,7-literen burde også have imponerende tal, med en gasbesparende Start-Stop-funktion som standard. Twin-turbo V6 er officielt vurderet til 325 hestekræfter og 375 lb/ft drejningsmoment og har en maksimal trækværdi på 8.500 lbs.

For at forbedre F-150, gik Ford grundlæggende til en gennemprøvet sportsvognsformel: kraft til vægt i stedet for mere af begge dele, og teknologi til at styrke førerens kapacitet. Resultatet kan være dyrt (det starter ved $25.420, men kan nå over $60.000, når det er fuldt valgfrit), men hvis jeg var en væddemålsmand, ville jeg sætte en dollar på F-serien for at fortsætte dens løb som den bedst sælgende lastbil i Amerika.

Under hele køretøjets Texas-baserede første kørebegivenhed omtalte Fords ingeniører konstant F-150 som den hårdeste, smarteste og mest kapable version nogensinde. Og ved du hvad? De har ret.

Højdepunkter

• Letvægts aluminiumskrop er mere lydhør og effektiv
• Fremragende opmærksomhed på ergonomiske detaljer hele vejen igennem
• Chunky, selvsikker styling
• Imponerende debut fra 2,7-liters EcoBoost

Lavere

• Syntetisk motorstøj på avancerede EcoBoost-modeller
• Valgfrit tilbehør er dyrt

Redaktørens anbefalinger

• Elektriske lastbiler er ikke klar til de store ligaer - men jeg elskede stadig F-150 Lightning
• Ford stopper reservationer til sin helelektriske F-150 Lightning pickup
• 2022 Ford F-150 Lightning: Amerikas bedst sælgende køretøj bliver elektrisk
• 2021 Ford F-150 hybrid første drevgennemgang: Teknikken kan være hård
• 2021 Tesla Cybertruck vs. 2021 Ford F-150