Kan du få en mobiltelefonkontrakt i dit navn, når du er 16?

Det er ikke usædvanligt at se en 16-årig gå rundt på en skole, i nabolaget eller andre steder i offentligheden og tale eller sende sms'er i en mobiltelefon. Oddsene er dog, at kontrakten ikke er under den unges navn. I henhold til lovene i USA kan en 16-årig ikke underskrive en mobiltelefonkontrakt - men det betyder ikke, at teenageren ikke kan have adgang til en telefon. Mindreårige, der ønsker at få en mobiltelefon, har en række muligheder.

En mindreårig har ikke ret til at underskrive en juridisk bindende kontrakt af nogen art, herunder en mobiltelefonkontrakt. Hvis en 16-årig ville eje og drive en mobiltelefon, ville hun have brug for en person over 18 til at underskrive kontrakten forbundet med den for hende. Denne person ville så være juridisk ansvarlig for enhver gæld, som den 16-årige erhvervede. Hvis den voksne ønskede at opsige mobiltelefonkontrakten, ville han have ret til det, uanset om den mindreårige accepterede det eller ej. Han ville dog skulle betale gebyrerne for tidlig opsigelse, hvis mobiltelefontjenesten stadig var under kontrakt.

Så snart en mindreårig når myndighedsalderen -- 18 -- kan mobiltelefonkontrakten, der er indgået af hans værge eller den voksne, der underskrev den for ham, overføres til hans navn. Dette kan opnås ved at kontakte tjenesteudbyderen og bede virksomheden om at placere kontrakten under den nu 18-åriges navn. De fleste kontrakter varer i mindst to år. Hvis den mindreårige er 16, når han får telefonen, vil kontrakten være afsluttet - eller ved at være færdig - når han fylder 18. På dette tidspunkt kan den mindreårige enten fortsætte med serviceplanen i eget navn eller få den opsagt uden bøder.

Hvis du er 16, kan du stadig få en mobiltelefon uden hjælp fra en voksen ved at købe en pay-as-you-go-telefon. Disse mobiltelefoner kræver ikke et kreditkort eller en kontrakt, hvilket giver den mindreårige mulighed for at købe en på egen hånd. Den mindreårige skal tilføje penge til sin mobiltelefonkonto for at tjene minutter - eller taletid - og er forpligtet til at tilføje flere minutter, når hun løber tør for at blive ved med at bruge telefonen. I modsætning til en aftalt mobiltelefon kan den mindreårige stoppe med at bruge betalingstelefonen til enhver tid uden straf. Pay-as-you-go mobiltelefoner er ideelle til forældre, der ønsker, at deres børn skal have en telefon, men ikke ønsker kontrakten under deres navn.

Hvis en 16-årig på en eller anden måde underskriver en mobiltelefonkontrakt med en udbyder, varierer de vedlagte sanktioner afhængigt af staten. Mens kontrakten ville blive juridisk ugyldig, ville den mindreårige blive anklaget for vildledende oplysninger. For eksempel, hvis han brugte et falsk id og navn til at underskrive kontrakten, ville han stå over for de pålagte sanktioner for at gøre det. Hvis du er 16 og ønsker at indgå en mobiltelefonkontrakt for at få en bestemt telefon, så bed dine forældre om at underskrive kontrakten for dig. Hvis de nægter, så vent, til du fylder 18 år, eller se efter at få en forudbetalt telefon i stedet for.