Hvornår ordet gled først at Apple ville erhverve Beats, var der ingen mangel på spekulationer ind i dens motiver. Vi taler om milliarder af dollars her - det er mange magiske mus. Det skiller sig også ud som et ret usædvanligt opkøb for Cupertino, som har en lang historie med at absorbere virksomheder, du aldrig har hørt om. Med katten nu ude af sækken til 3 milliarder dollars, er Apple endelig fri til at forklare sig.
"Dette handler om musik, og vi har altid set, at musik var nøglen til samfund og kultur," CEO Tim Cook fortalte re/Code kort efter afsløringen. "Musik har altid været i hjertet af Apple. Det er dybt i vores DNA. Vi har solgt Macs til musikere siden starten af Macs. Og vi accelererede musikindustrien med den digitale musikrevolution med iPod og iTunes-musikbutikken."
Anbefalede videoer
"Vi accelererede musikindustrien med den digitale musikrevolution."
Det mest fremtrædende eksempel på, at Apple har trukket dette ud i fortiden, kommer fra iTunes Store. Butikken blev lanceret i 2003, mindre end to år efter den første lukning af Napster, og den viste, hvad mange troede umuligt: Folk var stadig villige til at bruge deres hårdt tjente penge på musik. Tjenesten tilbød en nem at bruge, ligetil tilgang til at downloade musik, hvor brugerne, i modsætning til piratsider, faktisk vidste, hvad de fik. Det bedste af det hele fungerede perfekt med virksomhedens allerede enormt populære iPod-linje. iTunes Store fulgte hurtigt iPod'en og blev den dominerende kraft inden for online musiksalg, og for mange pladeselskaber, en sjælden sølv lining til uroen uddybet af nutiden af digital Downloads.
I det årti, der er gået siden, har Apple formået at fastholde dominansen på området for download af musik, selv med øget konkurrence fra store aktører som Google og Amazon. Men at være på toppen giver kun lidt motivation til at eksperimentere, og som sådan er der ikke meget, der har ændret sig i iTunes-verdenen, inklusive priser. De fleste af de store ændringer i tjenesten i løbet af de sidste mange år er et resultat af blot dupering konkurrenter, som den førnævnte Ping, som Apple sandsynligvis ville foretrække, at vi alle glemmer, sammen med det droppe DRM og indførelsen af iTunes Match og iTunes Radio.
Som sådan virkede det kun som et spørgsmål om tid, før virksomheden gik fuldt ud i musikstreaming, et træk, eksperter har forudsagt siden de tidlige dage af Rhapsody og Napster 2.0. Aldrig virkede det træk så uundgåeligt, som da Selskab købt streaming Lala i 2009. Frugterne af denne erhvervelse manifesterede sig i form af Match, en sky-baseret sang-matching funktion, og Ping, en slags mislykket musik-socialt netværkstilbud, der blegnede i forhold til konkurrerende tjenester som Rdio.
Alt imens stod Apple stille og roligt, da musikstreamingtjenester voksede op omkring det. Det tog Spotify hele tre år at udarbejde licensrettighederne til at lancere i USA, men virksomheden slog stadig Apple med yderligere tre år. Som følge af Spotifys stort set uforstyrrede vækst har den svenske streamingtjeneste annoncerede sin 10 millioner. abonnent tidligere på måneden.
Det virkede kun som et spørgsmål om tid, før virksomheden gik fuldt ud i musikstreaming.
Forud for enhver form for Apple-mærket relancering er det svært at sige, om virksomheden i sidste ende har nogen planer, der legitimt kan forstyrre musikindustrien igen. Men indtil videre står denne handel i modsætning til tidligere opkøb givet opkøbets fremtræden og pris. Umiddelbart ligner aftalen mindre, at Apple rækker ud for at redde en skrantende musikindustri, og mere som om, at Apple forsøger at redde sig selv. Da offentlighedens interesse er skiftet fra at betale med sangen eller albummet til at betale med månedligt abonnement, har Apple brug for et abonnement at tilbyde.
Med iTunes hjalp Apple med at nedbryde mange af forestillingerne om "ejerskab" omkring musikkøb ved at gøre op med album i psykisk format og meget af stoltheden omkring pladesamlingen. Tjenestens tidlige enhedsbegrænsende DRM-tilgang til distribution satte også spørgsmålstegn ved, om du faktisk kunne kræve ejerskab af et stykke musik, når firmaet, der solgte det til dig, begrænsede antallet af kopier, du kunne lave af en sang, og de enheder, du kunne afspille den på.
Det kræver ikke megen fantasi at tage springet fra det scenarie til en verden, hvor folk blot "lejer" deres musikbibliotek for $10 om måneden. Det tog tilsyneladende Apple ret lang tid at købe ind i det koncept som en levedygtig forretningsmodel, og det var netop den manglende innovere, der i sidste ende kostede virksomheden et par milliarder, da det endelig valgte at gå ind i en verden af streaming-abonnementer for ægte.
Redaktørens anbefalinger
- Apple Music vs. Spotify: Hvilken musikstreamingtjeneste er den bedste?
- Hvor meget koster Spotify Premium, og kan du få en aftale?
- Bedste tilbage-til-skole Apple Pencil-tilbud: Spar på begge generationer
- Bedste tilbud på iPad tilbage til skolen: Få en Apple-tablet for 220 USD
- Sådan slipper du af med en andens Apple ID på din iPhone
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
