I et nyligt interview med Billboard, den karismatiske unge leder af en af verdens største streamingtjenester hævder bruddet med Swift put Spotify i rampelyset, der hjælper med at differentiere tjenesten fra den anden store spiller i streamingspillet, Pandora. Langt fra en kilde til alt, hvad der er galt med musik i dag, ser Ek sin tjeneste som nøglen til at bringe branchen tilbage til sin tidligere storhed.
Anbefalede videoer
"Det, det har fremhævet for os, er, at vi skal gøre et bedre stykke arbejde med at forklare kunstnere, hvordan streaming gavner dem," sagde Ek om Swift-debatten. "Det, der er gået tabt, er, at Spotify er den hurtigst voksende indtægtskilde, industrien har."
Efter at have lanceret i "næsten 30 nye lande" i løbet af det sidste år, ser Ek en lys fremtid for sit stigende selskab; en, hvor Spotify med succes bejler til en brorparten af det massive publikum af musiklyttere over hele kloden, som er stadig på spil, flytte dem væk fra torrents og andre ulovlige måder at forbruge musik på og ind i Spotifys abonnement niveau. Og, siger han, det vil være en god ting ikke kun for Spotify, men for musikindustrien som helhed.
"Jeg er sikker på, at hvis vi kan få flere milliarder mennesker, der forbruger musik online, og flytte dem ind i en model som Spotify, ville industrien være betydeligt større, end den er i dag," sagde Ek. "Jeg tror, folk sætter pris på piratkopiering. Vi har vænnet os til det, så [vi er] ikke helt sikre på, hvad vi kan gøre ved det. Men der er en milliard mennesker, der gør det. Hvis de bidrager til en juridisk tjeneste af nogen art, er det en kæmpe gevinst."
"Jeg er en utålmodig fyr," sagde Ek, "så selvom vi har (tilført) næsten 30 lande, ønsker vi at bevæge os hurtigere og få industrien tilbage til vækst igen."
Men hvor godt ville Spotifys eftertragtede verdensherredømme egentlig være for den skrantende musikindustri - især kunstnerne? Mange har samlet sig til Swifts side i hendes holdning mod Spotify, der ligesom de fleste streamingtjenester betaler et notorisk lavt beløb pr. sangafspilning, et sted mellem 0,6 og 0,84 øre. Og det tæller ikke etikettens snit. Alligevel holder Ek fast ved påstanden om, at Spotify betaler en rimelig løn til sine mest populære kunstnere.
"Der er mange kunstnere, som vi gennem labels allerede udbetaler millioner til om året. De tjekstørrelser vil bare blive ved med at stige,” hævder Ek. Tallene er vigtige her, for de har været meget omstridte. Ek har tidligere hævdet, at en kunstner som Taylor Swift kan forvente at blive betalt omkring 6 millioner dollars om året. En Spotify-talsmand senere fortalte magasinet Time at selskabet havde betalt Swift, som er en af de bedst sælgende kunstnere på planeten, 2 millioner dollars sidste år.
Den administrerende direktør for Swifts pladeselskab, Scott Borchetta, bestrider begge disse påstande og fortæller Time, at Swift tjente 496.044 dollars i samme periode. En af disse to parter er det virkelig dårlig til matematik eller nogen, der laver bøgerne. Faktisk hævder Borchetta, at Swift tjente flere penge på at streame videoer på Vevo end på Spotify sidste år.
Men Ek virker ikke særlig bekymret over sådanne uoverensstemmelser, og hvorfor skulle han være det? Af tjenestens egen konto har Spotify over 50 millioner lyttere mellem sin "freemium" annoncebaserede tjeneste og dets abonnementstjeneste, som kan prale af 12,5 millioner brugere, der betaler Spotifys $10 pr. måned abonnement betaling. Og selvom det har været en kamp for musikstreamingtjenester som helhed at tjene penge, virker Ek overbevist om, at Spotify snart vil vende udviklingen til at blive en yderst profitabel virksomhed.
"Vi er langt den største abonnementstjeneste, vi er nok lige så store som alle de andre tilsammen," sagde Ek. Og han ser en fremtid, hvor de "milliarder" eller flere lyttere, der i øjeblikket piratkopierer musik, er modne til at vælge. Han ser også, at Spotifys abonnementstjeneste gør flere tiltag i fremtiden for at gøre den endnu mere lokkende end den reklamefri tjeneste, herunder muligheden for at tilføje tabsfri opløsningsmusik. Og det store skub fremad starter med, at de almægtige musikselskaber, der ejer alt indholdet, endelig kommer ombord.
"Den slags debatter, som jeg har ønsket at have i mange, mange år med musikindustrien, ser vi endelig, at det sker," siger Ek. ”Hvordan skal vi pakke abonnementer til forbrugerne? Det er et meget stort emne lige nu på etiketsiden."
"Branchen er klar over, 'Hej, vi er nødt til at omfavne streaming, og vi skal gøre det hurtigt'."
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
