IK Multimedia iLoud anmeldelse

IK Multimedia laver et væld af cool iOS-tilbehør – det meste af dem rettet mod musikere. Virksomhedens voksende stald af apps og hardware kan hjælpe med at forvandle en standard iPhone eller iPad til en kraftfuld feltoptager, en miniaturestudiemixer eller endda en bevægelsesstyret DJ-platform. Så da virksomheden satsede på en Bluetooth-højttaler, vidste vi, at det ville være mere end blot din grundlæggende bærbare lydmaskine.

Kaldt iLoud (og med god grund), IKs seneste er dels Bluetooth-højttaler, dels PA-system og dels studiemonitor. Højttaleren til $300, der er rettet direkte mod musikere og audiofile, streamer musik trådløst og, når den kombineres med en iOS enhed og et vilkårligt antal forskellige apps, foreslår at erstatte guitar stomp boxes, keyboard patches og stand-alone effekter kasser.

At lyder godt, men fungerer det godt i praksis? Vi fandt ud af.

Hands-on video

Ud af boksen 

Trods alt dets løfte ser iLoud ret beskedent ud. Det, vi trak ud af kassen, var et rektangulært kabinet helt i plast uden reelle iøjnefaldende funktioner, undtagen en metallisk volumenskive sunket ind i midten af ​​dens forside. Det ydre føles solidt og ser slankt nok ud, selvom berøring af den matte overflade viste olieagtige mærker, som om vores hænder havde marineret i en Cheetos-taske. En blød gummipude langs bunden holder enheden stabil på glatte overflader, og det samme gør et lille roterende støtteben, som gør det muligt for iLoud at læne sig tilbage i en blid vinkel med selvtillid.

At se bagsiden af ​​højttaleren afslørede de første afslørende tegn på, at iLoud ikke er en almindelig Bluetooth-enhed. Under en lille basport opdagede vi en samling af kontroller og indgange, inklusive et 3,5 mm stik til tilslutning af en smartphone, en ¼-tommer indgang til mikrofon-, guitar- eller keyboardkabler og en lille input gain-knap. Også langs panelet var mere velkendte funktioner såsom en Bluetooth-parringsnøgle, en strømafbryder og en DC-adapterindgang.

Tilbehør i kassen inkluderede et ⅛-tommer TRRS-kabel, en strømforsyning, et IEC-kabel og et sæt instruktioner.

Funktioner og design 

Med en vægt på omkring 3 lbs. hviler iLoud relativt tungt i dine hænder, men den er kompakt nok til at tage med dig stort set overalt, hvor du går. Højttalerens dimensioner er cirka 6 tommer bred, 10 tommer høj og omkring 2,5 tommer dyb, så den nemt kan passe ind i en rygsæk eller koncerttaske.

Under iLouds hårde plastikskal hviler fire individuelt drevne drivere, inklusive to ¾-tommer diskanthøjttalere og et par 3-tommer mellemtone-drivere. Disse små drivere kan dog være vildledende kraftfulde, ikke mindst takket være systemets tætpakkede klasse D forstærkning, som sender 4 watt til hver diskanthøjttaler og 16 watt til hver af de større drivere for i alt 40 watt RMS. IK hævder et 50Hz til 20kHz frekvensområde for systemet, men vi har aldrig hørt det komme inden for et stenkast fra det lavere tal med nogen autoritet.

En LED på bagsiden af ​​enheden skifter fra orange til grøn, når systemet er opladet, og lyser rødt, når det er tid til at tilslutte igen. Batteriet giver en påstået 10 timers bærbar spilletid ved "normal" lydstyrke, selvom det vil brænde igennem sin opladning hurtigere ved højere lydstyrker. For at spare energi går systemet i automatisk standbytilstand, når det hviler i en periode.

Den skinnende infinity-skive foran på iLoud giver et tilfredsstillende klik med hver justering af lydstyrken. Et bånd rundt om skiven lyser rødt, når højttaleren er tændt, og blinker, når den maksimale lydstyrke er nået. Den lille gain-skive på bagsiden skruer op for mikrofon- eller guitarindgangen. Alle andre kontroller håndteres af din iOS-enhed.

IK afslører ikke, hvilken Bluetooth-profil iLoud bruger, hvilket får os til at tro, at det kan være en ældre version end Bluetooth 4.0, da denne version ofte er et salgsargument. Højttaleren lavede også en del forbindelsesstøj, når den blev parret, men det kommer vi mere ind på i præstationsafsnittet. Højttaleren kan parres med to enheder ad gangen, så du nemt kan skifte frem og tilbage mellem transmissionsenheder.

iLoud opnår sin forstærkermodellering ved at inkorporere IK's iRig-kredsløb inde i boksen, som giver mulighed for realtidsbehandling af lyd gennem din iOS-enhed. Du skal dog downloade en af ​​de heftige forstærkermodelleringsapplikationer (omkring 250 MB) til din enhed, før systemet kan udføre sin magi. Højttaleren og mobilenheden arbejder derefter i tandem, hvilket giver mulighed for nem berøringskontrol af alle digitale parametre, uden hørbar reaktionstid.

Ledsagende apps som VocaLive PA modeler eller AmpliTube guitar amp modeler er tilgængelige i en gratis version, men de er smukke rudimentær, giver kun et fristende kig på, hvad appen er i stand til, samtidig med at de fleste af funktionerne bevares for de betalte version. Det er overflødigt at sige, at hvis du er en musiker, der planlægger at rocke ud iLouds forstærkerfunktion i længere tid, vil du gerne hæve $20 for den rigtige vare. Hvis du gør det, får du et væld af inkluderede FX-plugins og ofte fuldt funktionel optagesoftware. Der er også masser af plug-ins tilgængelige til at købe "ala carte" for omkring $3 til $8 hver, hvilket sætter krogen i, hvis du er en konstant eksperimentator.

Opsætning 

Opsætning af højttaleren til Bluetooth-streaming er lige så simpelt som at tænde for enheden, trykke på parringsknappen på bagsiden og derefter finde den i din mobile enheds Bluetooth-indstillinger. Du kan også afspille lyd fra ikke-Bluetooth-kilder ved hjælp af det medfølgende ⅛-tommer TRRS-kabel.

Øv Amp hands-on video

For at lege med amp-modelleringsfunktionen skal du først downloade en af ​​de tilgængelige apps, såsom VocaLive eller AmpliTube-apps nævnt tidligere. Når du har fået din app installeret og kørende, kan du tilslutte din mikrofon, guitar eller andet instrument til ¼-tommer-indgangen. Der er ingen inkluderet XLR-indgang, så hvis du bruger en mikrofon, skal du købe en adapter eller et XLR til ¼-tommer mikrofonkabel. Du kan også blot bruge en DJ-lignende app til at spille eller optage softwareinstrumenter.

Det næste trin er at tilslutte ⅛-tommers kablet fra din iOS-enheds hovedtelefonudgang til højttalerens indgang. Hvis du bruger et instrument eller en mikrofon, bør du nu kunne se signalet komme ind i appen. Manualen siger, at man skal løfte forstærkningsknappen bag på højttaleren til det højeste niveau uden at forvrænge, ​​men vi skruede den op hele vejen uden problemer. Så skal du blot justere højttalerens lydstyrke, og du er officielt klar til at rocke.

Ydeevne 

Musik streaming

Det første, vi lagde mærke til, da vi parrede til højttaleren via Bluetooth, var en udbredt klynkende lyd, der startede ved forbindelse. Vi prøvede både vores iPhone 5 og vores gamle 3GS'er, tilsluttede og frakoblede flere gange, men støjen vendte tilbage, hver gang vi oprettede forbindelse. Lyden var ret godt maskeret under afspilning, men den var der altid bag musikken, og det er et problem.

Når man ignorerer det hikke, er den mest bemærkelsesværdige ting ved iLoud skitseret i dens navn: iLoud – mere som jeg virkelig højt. IK Multimedia hævder, at dens enhed er to til tre gange højere end de fleste højttalere på dens størrelse, og vi har fuldstændig fået virksomhedens ryg på den. Højttaleren kan sprænge melodier ud med styrken af ​​en håndtørrer til badeværelset og skrige med nok kraft ved maksimal lydstyrke til at være for høj selv fra et andet rum. Vi troede, vi hørte nogle mindre forvrængninger af og til ved fuld gas, men da vi var nødt til at bakke, var det ret svært at tyde, og det var ikke noget reelt problem.

Selve lyden var detaljeret og levende klar - til tider næsten for klar. For at bruge et guitarudtryk var lydkurven meget mere Telecaster end Strat. Mellemtonen og diskanten kørte forrest, og udløste faste snit, der gjorde snarerne skarpe, og hi-hatte klirrede som en 60'er tamburin. De hotteste numre, vi prøvede, var lidt meget. På mere afbalancerede melodier var ridebækkener stadig glatte, og mellemtone-intensive instrumenter som f.eks. guitarer, orgler og synthesizere var uberørt adskilt og defineret med veltalenhed af en fin skulptur. Detaljen og bredden nåede bestemt ikke studiemonitorkvalitet, som IK hævder, men det var alligevel imponerende.

Vi fik bedre balance ved at bruge en væg som afgrænsning, som varmede tingene lidt op i bassen og den nedre mellemtone, og som også skabte et bredere lydbillede takket være alle reflekserne. Da vi prøvede Jay-Zs "Allure", hørte vi fyldige baslinjer og nogle rumlen i sparketrommen, mens instrumenterne blev slynget bredt ud til periferien af ​​det lille kabinet. Og den decemberistiske melodi, "The Landlord's Daughter" lød fuld, med nogle pæne punch down low, og et knust dunk i snaren. B3'erens fejning mod slutningen af ​​sangen så ud til at skylle hen over lydbilledet som toppen, der knækkede på en stor rørbølge, hvilket understregede systemets rigelige stereospredning.

AmpliTubing

Vi testede forstærkermodelleringsfacetten af ​​iLoud med AmpliTube-appen, vores iPhone 5 og en Stratocaster-kopi Hamer elektrisk guitar. Efter det kraftige stykke lyd, der brød ud fra højttaleren under vores Bluetooth-evaluering, var vi glade for at opdage, at højttaleren var i stand til at skubbe næsten lige så meget strøm ud på forstærkersiden. Selvom systemet ikke erstatter din almindelige guitarrig, når det bestemt over de niveauer, du finder i de fleste øvelsesforstærkere, dens størrelse - og den er bærbar.

Det var ret sjovt at lege med systemet, både derhjemme og på farten. En af de vigtigste faktorer for at tilkalde kreativitet er at have branchens redskaber til stede, når man bliver inspireret strejker, og med iLouds bærbarhed kan du medbringe din guitarrig, beatmaskine eller mixerstation næsten overalt. At bevæge sig rundt i AmpliTube-programmet var relativt nemt på vores iPhone, og med en iPad var det endnu mere tilgængeligt. Vi havde også ingen problemer med latency (takket være en konfiguration, der kun er kablet), i stand til at rocke ud uden besvær uden de problemer, der nogle gange opstår, når instrumenter filtreres gennem et-taller og nuller over en mobil enhed.

Vi var i stand til at ændre tonen hurtigt med et fingersweep ved at tilføje forskellige plug-ins eller skrue forstærkningen og EQ frem og tilbage for at hæve eller sænke forvrængning. Vi ønskede dog mere variation i tonen generelt, og selv når vi rodede med forstærkerparametrene, reagerede den ikke så dramatisk som en rigtig forstærker. Alligevel er der masser af forskellige apps og plug-ins til at ændre iLouds lyd, og samlingen vil sandsynligvis kun udvides.

Konklusion

IK Multimedias iLoud er med til at omdefinere genren af ​​bærbare højttalere. Enheden snubler hist og her i sin ambitiøse søgen efter overkommelig alsidighed, mest dramatisk skitseret af den overdrevne støj, vi stødte på, mens vi oprettede forbindelse via Bluetooth. Når det er sagt, er dens evne til at afspille musik med strålende detaljer ved en massiv lydstyrke, parret med dens enormt potentiale som et kreativt værktøj, vil få både musikere og musikelskere til at ønske at give IK's iLoud en godt udseende.

[Opdatering: Vores indledende test af iLoud ved hjælp af en guitar resulterede i skuffende lydstyrkeniveauer, der ikke var i overensstemmelse med vores Bluetooth-streamingoplevelse. Efter yderligere test har vi fastslået, at problemet skyldtes en række TRS-kabler og ikke selve iLoud. Denne artikel er blevet ændret for at afspejle vores opdaterede oplevelse. 2/5/2014]

Højdepunkter

• Klar, detaljeret lyd
• Ekstremt høj max lydstyrke
• Meget alsidigt funktionssæt
• Vækstpotentiale med tilføjet software 

Lavere

• Lydsignatur kan være aggressiv i diskanten
• Støjende Bluetooth-forbindelse