Saints Row giver dig til opgave at bygge et vidtstrakt kriminelt imperium fra ruinerne af en for længst glemt kirke. Det er ikke let at gøre det, da du ikke kun skal kæmpe med politiet, men rivaliserende fraktioner, der kæmper om det samme territorium. Det betyder ikke, at Saints Row er svært - men med snesevis af bevægelige brikker er der en god chance for, at du vil føle dig en smule overvældet et par timer inde i eventyret.
Hvis du har brug for hjælp til at blive en kriminel bagmand, er her nogle begyndertips og -tricks til Saints Row.
Det første, der kommer til at tænke på, når Saints Row nævnes, er The Penetrator, den floppy lilla fornøjelsesenhed, der er synonym med det tredje spil i serien. Jeg forestiller mig ikke, at jeg er alene der. Det er en mærkelig arv for en franchise, der rækker 16 år tilbage, men en passende en. Saints Row har aldrig handlet om at bryde formen med hensyn til gameplay - det var en afledt serie fra starten. Det, det altid har handlet om, er overdreven action, latterlige møder og et tungt strejf af grov humor.
Saints Row, 2022-genstarten, bryder heller ikke formen. Den tager sparsom påvirkning fra nyere sandkasser i åben verden, men fokuserer stadig på kernen af serien: en cast af tegneseriefigurer, blockbuster-action og en åben verden, der bare beder dig om at skabe kaos indeni det. Saints Row udvikler ikke serien, men efter at have brugt fire timer med spillet ved en forhåndsvisning, indser jeg, at det aldrig har været nødvendigt.
Ikke en evolution
Saints Row-serien vender tilbage efter syv år. Saints Row-universet blev fuldstændig nulstillet i slutningen af Saints Row IV DLC Gat Out of Hell, så Volitions næste spil er en fuld-on genstart af serien. Efter den undervældende Agents of Mayhem, tillod denne genstart udvikleren at omdefinere, hvad et Saints Row-spil kunne være uden begrænsningerne fra klassiske karakterer eller indstillinger. Desværre er den nye vision meget mere tydelig, end jeg havde håbet på trods af seriens forventede vanvittige tone.
Mens resultaterne af denne genskabelse har den fornøjelige og skøre Saints Row-flair, som man kunne forvente, var jeg efterladt ret undervældet af en nylig hands-off forhåndsvisning af adskillige missioner, kampe og den åbne verden i Saints Række. Dette kommende spil foregår i en ny by i det sydvestlige Santo Ileso og byder på en ny cast af Saints-karakterer, så Volition har en mulighed for at blive stor og modig her. I sidste ende ser det formelt ud for en serie, der er kendt for at være uforskammet og vildt kreativ.
SAINTS ROW – Game Awards Gameplay Trailer
Grundlagt absurdisme
Under min hands-off forhåndsvisning fik jeg set det nye hold af hellige i en række forskellige missioner. Disse omfatter et røveri fra et lånebureau, der er gået galt, der resulterer i en stor biljagt, en razzia af en bilelskende Panteros-bandes hovedkvarter i en helikopter, og en redningsmission for en af spillerkarakterens venner, efter at han er blevet kidnappet af en flok Deadmau5-lignende skurke fra en bande kaldet Idoler.
Den nye cast af Saints virker sympatisk nok, men den "vrede, men indtagende sjove tusindårige" tone af hver karakterens forfatterskab har endnu ikke været næsten lige så indtagende som klassiske Saints Row-karakterer som Johnny Gat eller Kinzie Kensington. Den "try-hard lulz", som serien var kendt for, er ikke så sjov nu, som den var i 2015, da det sidste Saints Row-spil blev udgivet. Det er svært at sige fra dette tidlige blik, om Volitions forfattere vil bukke under for de samme usjove skriveproblemer, som plagede 2019's Borderlands 3.
Fordi det er en helt ny cast af karakterer, der endnu ikke har bevist sig selv for fans, er der ikke nogen nostalgifaktor, der kan hjælpe med at kompensere for underlige jokes. I øjeblikket er Volitions strategi at give fortællingen en følelse af "grundethed" på trods af dens skøre aspekter for at få spillere til at bekymre sig om denne karakter og den fortælling.
"Absurdisme for absurdismens skyld, det er der, alt føles fluffy, og det føles ikke som om noget virkelig betyder noget," sagde hovedforfatteren Jeremy Bernstein ved preview-begivenheden. "Vi arbejdede meget hårdt for at undgå det, så der er en jordforbindelse, selv til de mest absurde ting, du gør i spillet." Det er tilbage at se, om denne nye, mere jordet tilgang introducerer med succes en ny rollebesætning og rammer for Saints Row eller får mig bare til at længes efter den klassiske Saints and city of Steelport.
Absurd generisk
Selvom hver mission, som jeg beskrev tidligere, har Saints Row-seriens varemærkemærke, skubber de ikke ligefrem grænserne for, hvad man kan forvente af et tredjepersons, åben-verden-spil indtil videre. Mens jeg kun så nogle få sidemissioner, som en hvor spillerne skulle ride med haglgevær og afværge politiet i en smykketyv, vores kig på kortet og missioner tyder på, at Saints Row kan være en ret kedel åben verden spil.
