De store opdagelsesrejsende Lewis og Clark vidste vigtigheden af team-ekspeditioner. Nu udvikler ingeniører ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien en lille spejderrobot kaldet Pop-Up Flat Folding Explorer Robot (PUFFER) at ledsage den næste generation af Mars-rovere i deres udforskning af det ydre rum.
Inspireret af origami, den japanske kunst at folde papir, er PUFFER designet til at ændre form for at presse sig ind i små sprækker, der er for stramme til, at rovers kan nå. Indtil videre er den tohjulede spejder blevet testet med succes i fjendtlige og forskelligartede terræner, herunder Mojave-ørkenen og Antarktis.
Anbefalede videoer
Selvom rovere selv er bygget til at holde, er de dyre, og NASA-ingeniører sørger for ikke at sende dem på åbenlyst farlige missioner. En håndfuld PUFFER'er er forholdsvis billige og kan installeres i højrisikoområder.
Relaterede
- Genoplev NASAs ekstraordinære Mars-rover-landing, et år efter
- Tjek denne uhyggelige Mars-solnedgang fanget af NASAs Perseverance-rover
- NASA: Næste måne-rover 'vil ikke være din bedstefars månevogn'
"De kan lave parallel videnskab med en rover, så du kan øge mængden, du laver på en dag," sagde Jaakko Karras, PUFFERs projektleder hos JPL, i en pressemeddelelse. "Vi kan se, at disse bliver brugt på svært tilgængelige steder - for eksempel klemt under afsatser."
PUFFER: Fornemmer forhindringer og justerer sig selv korrekt.
Karras udviklede PUFFER-designet ved at kombinere forskellige origami-teknikker og biomimetiske bevægelser. Spejderen opstod med fire hjul, men blev til sidst reduceret til to med tilføjelsen af store slidbaner, der gør det muligt for den at bedre greb og klatre på skråninger. Hvis PUFFER skal genoplades, kan den blot vende om og samle sollys gennem solpaneler på undersiden.
Nu hvor PUFFER kan roame, skal den være udstyret med Bluetooth, så den kan fjernstyres og pakkes med videnskabelige instrumenter, der vil sætte den i stand til at tage og evaluere vandprøver og studere den kemiske sammensætning af dens miljø. NASA planlægger også at skalere den lidt op til størrelsen af en brødkasse for at gøre den lidt mere holdbar.
Redaktørens anbefalinger
- NASAs Mars-drone fanger seje billeder af rover-landingsudstyr
- Tjek dette utroligt detaljerede Mars-billede taget af NASAs rover
- NASAs Perseverance-rover får endelig fat i Mars-klippeprøven
- NASAs Mars-rover tilmelder sig Google Fotos, sådan set
- NASAs Perseverance Mars-rover på grænsen til et historisk øjeblik
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.