Det er umuligt at se Disneys nye 3D computeranimerede film, Wreck-It Ralph, og ikke tænk tilbage på arkadernes glansdage - forudsat selvfølgelig, at du er gammel nok til at have gennemlevet den æra. Mens arkader stadig eksisterer i en eller anden form i dag gennem steder som Chuck E. Cheese, Dave & Buster's og det mærkeligt glemte hjørne af et aldrende indkøbscenter, gaming er migreret til hjemmet og den bærbare skærm.
Den følelse af arkadenostalgi er central for den kommende film Wreck-It Ralph, som fortæller historien om et arkadespils Donkey Kong-agtige skurk, der beslutter sig for, at han efter årtiers ødelæggelse ikke længere føler sig tilfreds med blot at spille sin rolle som hælen til den spillerkontrollerede avatar af Fix-It Felix, Jr. På trods af at han deltog i selvhjælpsgrupper for dårlige fyre for at få støtte og diskuterede sin situation med adskillige velkendte spilfjender, Ralph længes efter en helts liv og undslipper sin lod og hopper fra et spil til et andet på jagt efter noget, der får ham til at føle komplet. Men selvom Ralphs intentioner er noble, fører hans handlinger til konsekvenser, der truer hele arkaden.
Anbefalede videoer
Fyldt med store navnetalenter levede de fleste af rollebesætningen og besætningen af Walt Disney Animation Studios seneste CG-skue faktisk gennem arkadebølgerne i 70'erne og 80'erne, der så spil som f.eks. Pong, Pac-Man, og Kampzone indvarsle næste generation af underholdning.
"Mit yndlingsvideospilshukommelse ville være første gang, jeg satte et kvarter i en Space Invaders-maskine på bowlingbanen," sagde John C. Reilly (Cyrus, Step Brothers), der vækker Ralph til live i filmen. "Efter et liv med flipperspil, Skee-Ball og vild bowling, var det ret fedt pludselig at blive kastet ind i fremtiden."
Jack McBrayer (30 Rock, Tusind Ord), der spiller Felix i filmen og også optrådte med Reilly i Walk Hard: The Dewy Cox Story og Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby), sagde, at han søgte gode karakterer i skolen, fordi hans forældre ville belønne ham med videospil.
"Jeg må sige, at det var det bedste at gå til arkaden på rapportdagen," sagde McBrayer. "Du får dit rapport og går til Super Scooper. Du vil få tre tokens for hvert A, du har, to poletter for hver B og intet for et C. Det var bare sjovt at være i spillehallen. Det var der alle de fede spil var, f.eks Dragon's Lair og også Slå ud.”
"Jeg fik C'er i skolen, så jeg har aldrig spillet," sagde Jane Lynch (Glee, The Three Stooges, der spiller hovedrollen som sergent Calhoun, stjernen i Heltens pligt, et skydespil, som Ralph befinder sig i. “Jeg er ikke en stor gamer; det har jeg ikke været. Jeg har fået en hel uddannelse i denne film."
Wreck-It Ralph instruktør Rich Moore (flere episoder af The Simpsons og Futurama) jokede med, at han brugte hele sit liv, et kvarter ad gangen, på at forberede sig til denne film. Og det viser. Wreck-It Ralph tilbyder et nostalgisk tilbageblik på en 8-bit æra, samtidig med at man krydser fremskridtene inden for interaktivitet gennem årtier siden.
"Det spil, som min karakter, sergent Calhoun, er i, er som en virtuel oplevelse," sagde Lynch. "Det er et førstepersons skydespil. Det er så realistisk. Det føles som om du er midt i en krig. Det er virkelig voldsomt. Der er en scene, hvor Ralph kommer ind i kameraet og siger: "Hvornår blev videospil så voldelige?"
"Men det er sandt," sagde McBrayer. "Jeg har en nevø, der er syv år gammel, og han laver ting... Jeg forstår ikke engang kontrolelementerne længere, for dengang i min tid var det at trykke på en knap, flytte pinden. Sådan er det ikke længere."
Under hele Ralphs søgen efter et token, er en genstand, som han føler, den eneste måde at overbevise sine medarbejdere om at se ud over den skurkagtige persona, han er blevet skabt til, fejres forskellige epoker af videospil hele vejen igennem film. Sammen med utallige cameoer fra flere etablerede spilkarakterer skabte filmen flere titler, som Ralph kunne udforske. Der er first-person shooter Heltens pligt, den farverige kartracer Sukker rus, og selvfølgelig den 8-bit klassiker, som Ralph kalder hjem, Fix-It Felix, Jr. Alle tre spil kan faktisk spilles på filmens hjemmeside, og Moore og producer Clark Spencer havde endda Fix-It Felix bygget som et rigtigt arkadeskabsspil, der blev distribueret til filmen.
"Jeg troede faktisk Fix-It Felix spillet var ret sjovt,” sagde Reilly. “Du kan også spille det online, hvilket også er ret sjovt. Det er ret simpelt, men jeg kan godt lide simple spil. Jeg er stor brikfan. Jeg tror, at nogle af de moderne videospil er mere komplicerede, end de behøver at være. Jeg kan stadig lide spil som... bare at jagte andre mennesker i tanks er stadig ret sjovt. Det behøver ikke at være meget mere kompliceret end som så for mig."
"Jeg elsker, at det ser retro ud, og plastikken over det er revnet, som om det har eksisteret siden 1982," sagde Lynch. "Det er meget sjovt. Det er meget enkelt. Den bevæger sig meget lineært, og lyden, 'bop bop bop bop,' i modsætning til Heltens pligt. Ja, det er et fantastisk spil."
Filmskaberne har lavet en videospilshyldest med Wreck-It Ralph. Karakterer fra snesevis af klassiske spil som Pac-Man og Street Fighter II vil være let at få øje på, men filmen er proppet med snesevis af sådanne referencer, så mange, at det helt sikkert vil tage flere visninger at fange alle referencerne og cameos.
"Meget af det var bare at huske de spil, vi spillede, ligesom Q*bert dukker op, og du har alle disse cameos fra spilkarakterer," sagde McBrayer. "Så er Game Central Station bare en slags mixer, og du ser alle disse kendte ansigter fra helt tilbage. Det er ret sjovt."
Filmen fokuserer det meste af sin opmærksomhed på de originale karakterer, som disse skuespillere bringer til live, hvilket giver mulighed for en engagerende historie, der ville forbinde både spillere og ikke-spillere. Skuespillere havde dog forskellige inspirationer til deres virtuelle modstykker, og mens nogle vendte sig til spil, så andre til deres egne personlige oplevelser, der rækker ud over spil.
"Jeg huskede lige mine dage med Atari 2600 helt tilbage i tiden, hvilket var lidt passende, fordi Fix-It Felix, Jr. er en 8-bit fyr," sagde McBrayer. "Tænk tilbage på din Frogger og din Burger tid, og der er du."
Reilly fandt inspiration til Ralph fra sig selv, fra manuskriptet og gennem nogle af de store, godhjertede mænd, han har kendt i sit liv som onkler, der plejede at spille fodbold. Store, hulking fyre, der er rigtige kærester nedenunder, ligesom karakteren Ralph.
Men mens filmen hylder videospilsteknologi og udviklingen af en industri, der begyndte som en nyhed og er vokset, og fortsætter med at vokse, til en af de største industrier inden for underholdning, er det ikke alle, der er klar til at logge på for et eller andet spil tid.
"Jeg synes, at videospil er kommet lidt for langt, ærligt talt," sagde Reilly. “Hele denne fordybende ting med videospil, hvor folk er online med hinanden, taler med hinanden og lever i disse verdener; Jeg tror, vi er faretruende tæt på en Matrix-lignende situation, hvor folk er blevet kalve i suspenderet animation. Bare at bruge deres hjerner til at spille spil og suge næringsstoffer ind gennem et sugerør.”
Wreck-It Ralph's fordybelse i verden af videospil skærer dog begge veje. Mens filmen vil bruge flere spilreferencer, bløder filmen ud i gaming. Sega tilbyder gamere et mere familievenligt multiplayer-racingtilbud med sit nye Sonic & All-Stars Racing transformeret, som faktisk har Ralph som en spilbar karakter.
"Jeg siger held og lykke til ham med det," sagde Reilly. "Jeg blev ikke konsulteret eller involveret i den del af Ralphs liv, men hvem ved, måske bliver jeg det. Aldrig sig aldrig."
Activision arbejder også sammen med Disney Interactive om at skabe filmtilknytningsspil til Nintendos Wii, DS og 3DS, der udgives i forbindelse med filmen. Og det er kun begyndelsen på, hvad dette unikke nye univers åbner op for, ud over potentielle filmopfølgere.
"Det er ubegrænset," sagde Lynch. "Selv i filmen har de skabt alle disse meget adskilte verdener. Det sjove for mig var, når disse karakterer besøger disse andre verdener, som de ikke er vant til og ikke har nogen erfaring med, og for at se, hvordan de klarer sig i de spil. Det er en udfordring for alle."
Med de gratis onlineversioner af spillene, der findes i filmen, sammen med Fix-It Felix arkade stand-up, der ledsager førnævnte Wreck-It Ralph spil, er der masser at lege med før og efter filmen åbner den 2. november. Hvis Disney-magi forvandler Ralph til en Thanksgiving-blockbuster, er det sandsynligt, at denne rollebesætning vil være tilbage til flere virtuelle eventyr i den nærmeste fremtid.
