Hvis Curiosity Rover viser sig at være lidt for langsom til at finde liv på Mars efter din smag, er her noget, der kan distrahere dig - og måske give dig håb for fremtiden: Forskere har opdaget fem potentielle planeter, der kredser om en stjerne, de mener ligner vores sol … og en af disse planeter kan muligvis understøtte vand på dens overflade.
Den pågældende stjerne er Tau Ceti, kun 12 lysår fra Jorden og synlig for det blotte øje. Planeterne omkring stjernen estimeres til at være to til seks gange større end jorden, hvor især én måler fem gange størrelsen af vores hjemmeplanet. Den nævnte planet ligger i det, der almindeligvis er kendt som stjernens "Goldilocks Zone" - en position, der hverken er for varm eller for koldt, men i stedet det helt rigtige miljø til at understøtte udsigten til flydende overfladevand, og derfor liv.
Anbefalede videoer
Det tog information indsamlet fra mere end 6.000 observationer fra tre teleskoper placeret på Hawaii, Chile og Australien for at opdage planetsystemet, menes at være det solsystem med laveste masse, der er opdaget endnu. Systemet blev opdaget ved hjælp af en følsom proces kendt som "radialhastighedsmetoden", som søger efter en "slingre" i en stjernes bevægelse forårsaget af tyngdekraften fra kredsende planeter. Ifølge professor Steve Vogt fra University of California i Santa Cruz, som er en del af forskerholdet, der er ansvarligt for opdagelsen, afdækker planeter "er i tråd med den nye opfattelse af, at praktisk talt hver eneste stjerne har planeter, og at galaksen må have mange af sådanne potentielt beboelige Jord-størrelser planeter. De er overalt, også lige ved siden af.”
Relaterede
- Opdagelsen af 139 nye mindre planeter i vores solsystem kan hjælpe med at finde Planet Nine
- Monstergalaksen fra det tidlige univers levede hurtigt og døde ung
- Lad der være lys: Astronomer nærmer sig signaler fra de allerførste stjerner
Sikkert nok er op mod 800 planeter blevet opdaget siden 1990'erne, for det meste tæt på stjerner, der ligner Tau Ceti eller vores egen sol. Chris Tinney, professor ved University of New South Wales og et andet medlem af det internationale team ansvarlig for opdagelsen, antydede, at det tal måske bare er en lille brøkdel af, hvad der virkelig er ude der. "Når vi stirrer på nattehimlen, er det værd at overveje, at der meget vel kan være flere planeter derude, end der er stjerner, hvoraf en brøkdel meget vel kan være beboelig," sagde han. R. Paul Butler fra Washington State's Carnegie Institution, også på holdet, mener, at gruppens nye teknik til at opdage planeten vil låse op for "hemmeligheder fra vores nærmeste ledsagerstjerner og deres tidligere skjulte reservoirer af potentielt beboelige planeter."
Mere information om Tau Ceti og dets seks planetariske system vises i den fængende titel "Beboelig-zone super-jordkandidat i et seks-planet system omkring K2.5V-stjernen HD 40307", en rapport skrevet af gruppen, der vises i det seneste nummer af Astronomy and Astrophysics.
Redaktørens anbefalinger
- Det største astronomiske projekt på planeten er lukket ned på grund af coronavirus
- Astronomer finder en potentielt beboelig exoplanet, der er dobbelt så stor som Jorden
- Astronomisk fagforening får folk fra 112 lande til at hjælpe med at navngive exoplaneter
- Astronomer opdager en kosmisk Yeti: En massiv galakse fra det tidlige univers
- Hubble-rumteleskopet finder vanddamp på 'Super-Earth' exoplanet
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
