Hvad er så specielt (og så farligt) ved Snapchat

Hvis du ikke har hørt om Snapchat, du vil.

Fotodelingsappen nyder en eksplosiv stigning i popularitet, især blandt de eftertragtede under-25-demografiske grupper, og i denne uge får det trendy telefonprogram efter sigende en stort opbakningsboost - $8 millioner - fra Benchmark, den samme finansmand bag Instagrams fremgang.

For de uindviede er Snapchat en app, du kan bruge til at sende billeder med indbyggede selvdestruktionstimere. I stedet for at sende nogen et billede, de kan gå tilbage og se på, når de vil, giver Snapchat brugerne mulighed for at bestemme, hvor længe modtageren kan se billedet. Det nyder en stigning i popularitet, fordi det handler med en følelse af ligegyldighed, i tanken om, at alt, hvad der deles, gøres det i et flygtigt øjeblik. Og på et tidspunkt, hvor Petraeus-skandalen gjorde det klart, hvordan teknologi kan forhindre selv de mest kloge og diskrete sind, er det ingen overraskelse, at det seneste app-hit er designet til at undgå elektroniske spor.

Som du kan forestille dig, egner en tjeneste til at sende billeder, der forsvinder, sig til nogle frække foretagender. Selvom den administrerende direktør siger, at han ikke forventede folk til at bruge Snapchat til at sende seksuelle tekstbeskeder (sex, hvis du skal), er de. Åh, ikke alle beskeder er en olieret eller stram kropsdel ​​– da over 1.000 billeder bliver byttet om i sekundet, ville det være et monumentalt antal slemme møder. Nogle mennesker bruger det til at sende fjollede, glade beskeder og intet mere.

Men andre bruger det til mindre sunde formål, sender nøgne og suggestive billeder til deres seksuelle partner eller partnere … eller intetanende venner, hvem ved? Selvom billederne forsvinder inden for et forudbestemt antal sekunder, kan velforberedte afvigere nemt tage et skærmbillede på den tid. Og selvom der er en advarsel, der lader brugere vide, om deres billede er genstand for et skærmgreb, kan det ikke få det skjulte fangede billede tilbage. Det betyder, at folk, der sender eksplicitte billeder, hurtigt vil opdage, om modtageren har uværdige hensigter, men inden da vil det være for sent. Hvis nogen er villig til at tage et skærmbillede af det beskidte billede, du lige har sendt dem, er det sandsynligt, at du ikke får det tilbage - eller slettet. Åh og, der er altid tips og tricks, der flyder rundt og instruerer brugerne hvordan man omgår screenshot-advarslen, så afsenderen ikke desto mindre ville være klogere på dine mindre end etiske måder.

Så kort efter appens udgivelse er der allerede et uhyggeligt eksempel på, hvor nemt det er at tage skærmbilleder, og hvor nemt det er at udsende disse billeder til et bredt publikum: Indtast selve NSFW Snapchat Sluts, en festfotografs grove idé. Snapchat Sluts er en hjemmeside, der fremhæver (du gættede rigtigt) billeder af kvinder, der har valgt at deltage. Siden spænder fra helt tamme billeder til meget, meget ulovlige. Mens webstedet kun viser kvinder, der villigt har sendt deres billeder ind, gør den lethed, hvormed billederne blev indsamlet, det klart, at det at fange en varig registrering af disse forsvindende billeder er betagende enkle (det er også værd at spørge, om der er nogen, der sørger for, at alle, der dukker op på webstedet, er logget af på det og udgiver deres Snapchat Foto). Og da unge mennesker er drivkraften bag Snapchat, er dette et problem: Folk under 18 kan muligvis bytte billeder, der er lovligt klassificeret som børnepornografi, og de gør det måske med mindre ængstelse, end de ville, hvis de brugte SMS, da de antager, at den person, de sender billedet til, ikke vil screenshotte deres legeme.

Men selvom størstedelen af ​​det seksuelle frem og tilbage på Snapchat ikke resulterer i andet end rørt teenage følelser, er der altid den unge mand eller kvinde, der beslutter sig for at trække rykket og tage billedet for at vise deres venner. Og det er de ting, teenagekriser er lavet af.

Ud over at være det bedste værktøj til sexting siden det frontvendte kamera, rapporterer folk dets rolle i de seneste mobningshændelser. For eksempel i Iowa, studerende kom under beskydning for at bruge appen til at tage et billede af en intetanende gymnasieelev i omklædningsrummet, der så blev sendt til en mandlig elev - naturligvis uden offerets samtykke. Der er også et lille tilsyn med privatlivets fred alle er i stand til at se offentligt hvem dine bedste Snapchat-beskedvenner er. Hvilket ikke er så forfærdeligt... medmindre det er en, du ikke burde snapchatte med. En person, der, siger din signifikante anden, ikke ville elske at vide, at du ofte snapchatter.

Snapchat har ikke eksisteret særlig længe, ​​og folk bliver måske trætte af det på samme måde som modefænomener som Draw Something flammer op og dør. Men det har potentiale for udholdenhed, som Instagram eller Twitter. Hvis Snapchat skal blive ved, skal folk give sig selv et realitetstjek og indrømme, at det, der sker på Snapchat, ikke altid bliver på Snapchat. Og forældre og lærere skal uddanne sig selv om teknologi, deres elever og børn bruger, så de kan forsøge at guide unge mennesker til at bruge den af ​​de rigtige årsager. Selvdestruktionsbilleder tjener bestemt et værdifuldt formål, men du skal tage højde for den laveste fællesnævner - noget Snapchat har bragt frem hos mange brugere.

Redaktørens anbefalinger

• Hvad betyder Snapchat-emojis? Alle emoji-betydninger, forklaret

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.