Et regnskyl af rapporter oversvømmede internettet i denne uge, efter at anonyme vagtchefer frigav identiteten på den person, som de hævder, drev det 15-årige mobbeoffer Amanda Todd til selvmord. Et navn, alder, telefonnummer, e-mailadresser og hjemmeadresse blev alle frigivet af internetaktivisterne. Vice, Jesabel, det Daglig post, det Sydney Morning Herald, og mere end tusind andre publikationer tog historien op.
Amanda Todds triste saga
Amanda Todd begik selvmord i sin families hjem sidste onsdag den 10. oktober. Hun gik forud for sin død med en ødelæggende YouTube-video, der blev offentliggjort til verden den 7. september, hvor hun beskriver sin onde nedadgående spiral. Det begyndte med et øjebliks ungdommelig naivitet: I syvende klasse blinkede hun med sine bryster til en fremmed på social cam-side BlogTV. Et år senere fandt den mystiske bastard hende og truede med at frigive et skærmbillede af hendes krop til "alle", hvilket han gjorde. To gange. Det var i sidste ende det billede, der skubbede Todd til at afslutte sit eget, korte, smertefulde teenageliv.
Anbefalede videoer
Anonym navngiver et navn
I tiden efter Todds alt for tidlige død, som har sat gang i en undersøgelse og opfordrer til antimobbelovgivning i hendes hjemland Canada, har mange været på jagt efter den person, der udgav billedet, der hjemsøgte Todd til død. Og i mandags fik verden sit svar - eller i det mindste et svar. En række anonymt udsendte dokumenter på Pastebin, et populært hacker-dokumenthandelswebsted, nævner en Kody Maxson fra New Westminster, British Columbia, som Todds afpresser. En YouTube-video med en Guy Fawkes-klædt anon fulgte, hvilket yderligere implicerede Maxson, som Anonym indikerede gik under skærmnavnet "kody1206."
Pastebin-indlæggene giver også en fødselsdag, en adresse i Surrey, BC, et telefonnummer, to e-mails adresser og links til kody1206s forskellige sociale mediekonti, herunder Twitter, Facebook, Google+, og mere.
Kort efter at det mest citerede Pastebin-indlæg gik live, skrev Vice om anklagerne mod Maxson. Det opdaterede senere historien med en billede indeholdende en række sammensatte screenshots af kort og Google-søgninger, der tilsyneladende viser et link mellem Maxson og Todd. Billedet, der angiveligt kom fra Anonymous, viser også et skærmbillede af Maxsons Facebook-side, hvor han hævdede at være Facebook-medarbejder. Jezebel og andre rapporterede senere Maxsons Facebook-ansættelse som kendsgerning.
I hvad der ser ud til at være intet andet end en utrolig tilfældighed, skete den såkaldte "doxing" (internetslang for udflugt) af Maxson netop som en mand ved navn Dakota William Shain Maxson fra Surrey, BC, mødte op i retten anklaget for seksuelle overgreb og "seksuel indblanding" af en 16-årig.
Kody. Dakota. Seksuelt overgreb. Seksten-årig. Alt så ud til at falde på plads.
Hvem er Kody Maxson?
Bevis på Maxsons involvering i verden af online børnepornografi - og specifikt hans hobby med at få unge piger til at vise sig frem deres kroppe på cam-websteder som TinyChat og BlogTV - går tilbage til så tidligt som 2010, omkring samme tid som Todd gjorde hende skæbnesvanger fejl.
En video med titlen "Capper Awards 2010," fra Daily Capper - en nu nedlagt gruppe eller individ, der nøje fulgte den mørke verden af sociale kamerasider og folket (ofte unge piger, døbt "camwhores"), der skabte navne der - kaldte kody1206 en "helt" for at afpresse en anden ung pige kaldet Peyton. I en af hendes videoer, Peyton navngav hendes afpresser: Dakota William Shain Maxson.
Ja, han gik forbi Kody. Ja, han var canadisk.
(En anden Daily Capper video, fra december 2010, nævner Amanda Todd, men nævner ikke Maxson.)
Maxons e-mailadresse var også en af mange lækket i juni 2011 af Anonym undergruppe LulzSec. Og hans brugernavn kan gentagne gange linkes til forskellige TinyChat-sessioner og andre websteder, der er knyttet til børnepornografi.
For at opsummere: Vi ved, at en canadier ved navn Dakota "Kody" William Shain Maxson blev anklaget for at afpresse en ung pige tilbage i 2010. Vi ved også, at denne person gik under navnet "kody1206" online. Yderligere ved vi, at en person af samme navn for nylig blev sigtet for seksuelle overgreb på en 16-årig.
Hvad vi ikke ved er, at dette er den samme person, der plagede Todd - og det er stadig sværere at underbygge denne påstand, endsige rapportere, at det er sandt.
Tingene falder fra hinanden
Kort efter offentliggørelsen af oplysninger fra Anonymous begyndte dens gyldighed at smuldre. Mandag eftermiddag - en dag før de fleste forretninger hentede historien om Maxson - CKNW i Vancouver rapporteret at den adresse, Anonymous havde offentliggjort, ikke var Maxsons. Kvinden, der boede der, havde ringet til politiet og bedt folk stoppe med at sende hende trusler.
Da vi så revnen i Anonymous' tilfælde, kom vi i kontakt med Facebook for at finde ud af, om Kody Maxson nogensinde havde arbejdet for det sociale netværk. Som mistænkt havde han ikke.
"Dette er absolut IKKE sandt," sagde en talskvinde for Facebook til Digital Trends via e-mail her til morgen. "Ingen person med det navn arbejder eller har nogensinde arbejdet på Facebook." Under en opfølgende telefonsamtale udbrød hun det Facebook "har ikke engang et kontor i British Columbia," og kunne ikke forstå, hvorfor nogen ville tage Anonymous Dox helt seriøst. Hun takkede os for at kontakte os - det ser ud til, at ingen andre forsøgte at finde ud af netop denne detalje.
Så nu vidste vi, at både Maxsons påståede adresse og ansættelsesoplysninger var forkerte. Vi ringede til telefonnummeret i Pastebin-dokumentet. Det virkede ikke - chokerende. Vi sendte også en e-mail til en af adresserne - den, der gentagne gange er linket til Maxson og hans kody1206-skærmnavn - og venter på at høre tilbage. (Selvfølgelig vil vi have en stor opdatering, hvis vi gør det.)
Derudover løslod Royal Canadian Mounted Police (RCMP). en erklæring sent tirsdag og sagde, at påstande om Maxson var "ubegrundede".
"En af vores store udfordringer lige nu er falsk information, der spredes af folk, der ser ud til at forsøge at bruge Amandas historie til at gøre skade eller tjene penge," sagde Sgt. Peter Thiessen, en talsmand for RCMP, i erklæringen.
Vi kontaktede Thiessen for at afklare: Var beskyldningerne mod Maxson "falske" eller simpelthen "ubegrundede?"
"De oplysninger, vi modtog gennem forskellige kilder om en bestemt person, er 'ubegrundede'," fortalte Thiessen os i en e-mail. Han nægtede at sige, om Maxson var mistænkt i efterforskningen.
Maxson forsvarer sig selv, giver en anden skylden
Tidligere i dag, Vancouver Sun indhentet Maxson uden for retsbygningen i Surrey, BC, hvor han indrømmede, at han kendte Todd "på en måde", men sagde, at han ikke var hendes plageånd.
"Jeg prøvede at hjælpe, at gøre alt, hvad jeg kunne," fortalte han til Sun. Han tilføjede, at "intet af det er sandt", da han blev spurgt om Anonymous påstande, og at han var "virkelig sur og irriteret" og "følte sig forrådt."
Han sagde også, at han havde modtaget "tusindvis" af dødstrusler via Facebook og flere via e-mail. Hans mor beskrev det som en "lynch-hob".
For at tilføje endnu et twist til denne fortælling sagde Maxson, at han ved, hvem Todds afpresser virkelig er: En 26-årig mand, der går forbi "Viper" på nettet og bor i New York City. Maxson sagde, at han havde kontaktet både RCMP og New York Police Department om Viper.
Og dermed begyndte doxxing-cyklussen igen. En person, der går under navnet Anonym New Jersey, og kompilerede den originale dox om Maxson, reagerede på Maxons påstand ved at "doxxe" en person, der går i hånden "Viper2323." Og endnu en gang stemmer detaljerne ikke overens - personens alder og placering er ikke, hvad Maxson har hævdede. Men Viper har en fremtrædende TinyChat-profil og har et par nik fra Daily Capper. For nu er det dog alt, nogen skal gå på, intet mere.
