2015 McLaren 650S kan meget vel være den hurtigste bil, jeg nogensinde har kørt, og det er ingen overraskelse. Med en tophastighed på 207 mph er det en af de hurtigste biler på planeten.
Stående i gården til hotellet i Málaga, Spanien, lænet op ad den hurtigste bil, jeg nogensinde har kørt, kigger jeg over på min andenpilot.
Lidt forpustet ser han hypnotiseret ud af den orange superbil, der sidder foran os. Hans øjne vandrer langsomt fra bilen og ind på mit ansigt.
Relaterede
- I McLarens 600LT Spider er motoren det eneste lydsystem, du har brug for
"Kørte jeg virkelig 275 kilometer i timen?" han spørger.
Næste morgen kiggede jeg over fra morgenmaden for at se en barndomshelt sidde ved det tilstødende bord.
"Det var faktisk 273... men hvem tæller?" svarer jeg med et grin.
"Du kunne have bremset mig," siger han. "Vi kunne være blevet anholdt. Så igen, det ville have været så god presse for os begge. Vi ville have set så seje ud..."
"Jeg ved det, Patrick, jeg ved det." Jeg svarer, med et langsomt nik, og banker på kulfibervingen.
Som autojournalist er vilde eventyr fjerntliggende steder hverdag for mig. Bortset fra, at denne er anderledes.
I dag er min kørepartner den berømte skuespiller Sir Patrick Stewart, og bilen, der gjorde os målløse, er 2015 McLaren 650S.
Inden vi sætter os bag rattet med Sir Stewart, så lad mig fortælle dig lidt om McLarens seneste superbil.
Hyperbole
"Bedre end 12C," sagde McLaren-repræsentanten under vores briefing.
Det er svært at forestille sig, når man tænker på, at McLaren Automotive for bare tre år siden relancerede sig selv i en verden af street-jury superbiler. Selvom det ikke havde lanceret en bil i 19 år, blev mærket straks accepteret blandt folk som Lamborghini, Aston Martin og Ferrari.
Men folkene hos McLaren accepterede ikke et one-hit wonder og kalder det en dag, som de havde med F1. I stedet søgte de at kalibrere og genkalibrere tuningen på MP4-12C.
Derfor vil de fortælle dig, at 2014- og 2011-modellerne kører helt anderledes, alt sammen takket være softwarejusteringer. Og den bedste del? Ejere af tidlige modeller behøver kun at besøge forhandleren for at få deres biler moderniseret med en hurtig opdatering til ECU.
McLaren er et brand fokuseret på rumaldrende teknologi – hastighed gennem videnskab – frem for alt andet, og det kan ses.
I sin kerne låner 650S næsten 70 procent af dets komponenter fra 12C, og resten kommer fra erfaringer fra udviklingen af McLarens P1 hyperbil.
Fra et visuelt synspunkt deles næsen på 650'eren med P1, mens resten af bilen for det meste er 12C. Den dobbeltturboladede 3,8-liters V8-motor er blevet tunet op til 641 hestekræfter (650 PS, deraf navnet), og et drejningsmoment på 500 pund-fod. Ophænget er blevet stivnet. Sports- og banetilstandene er justeret. Og aero-arbejdet producerer mere downforce, for og bag.
For helvede, det vil endda knække 60 mph på kun 2,9 sekunder.
Lige dele vej og bane
Vores hotel havde udsigt over Middelhavet, cirka halvanden time fra Ascari Race Resort i Ronda. Køreturen til og rundt om banen zigzaggede opad i bjergene, ind i Andalusiens bølgende landbrugsområder.
Efter en hurtig morgenmad på terrassen gik jeg ud til gården for at møde min Tarocco Orange 650S.
Åbn begge døre og tag et billede; det er dramatisk fra alle vinkler.
Dørene får dig, hver gang. De åbner sig ikke direkte fremad som en Ferrari eller opad som en Mercedes SLS, men derimod som en åbenarmet solhilsen i yoga - strækker sig op og ud for at byde dagen velkommen. Åbn begge og tag et billede; det er dramatisk fra alle vinkler.
Sving dørene op og hop indenfor, og du vil finde en kabine, der kan tilpasses. Du kan få interiøret i næsten enhver farve, du ønsker, med valg mellem den sporty Alcantara finish med kulfiber sportssæder hentet fra P1 eller lædersæder, der føles lidt mere afslappede og betydeligt mere luksuriøs.
Til den kørsel, vi ville køre på denne tur, foretrak jeg sportssæderne. Bilen føles dog mere eksklusiv med fuld læder-dash. Damer i nederdel vil foretrække ind- og udstigning med bredden af de traditionelle – og justerbare – skovlsæder.
Et ord til de kloge: Du vil måske bygge din bil efter, hvordan du vil bruge det meste af tiden i din 650S. Men bilen er mere komfortabel til lange strækninger end den sammenlignelige 458 Italia, uanset din siddepræference, så der er ingen måde at tabe.
Hvor der ikke er Alcantara eller læder på interiøret, finder du kun kulfiber - og masser af det. Bilen er næsten udelukkende lavet af det letvægtsvævede element, med undtagelse af en smule magnesium bag instrumentbrættet og aluminiumsprofilerne, der monterer for- og bagkofangeren.
At sidde i 650S føles som at sidde i noget fra fremtiden, som om vi har brugt noget fremmed teknologi til at bygge en raket med dæk. Selv infotainmentsystemets interface ser ud som om det blev trukket lige ud af Tron, med dets portrætorientering og enkle sort-hvide skærme. Det er smukt, det er responsivt og det er nemt at bruge. Den eneste ulempe er, at du ikke kan springe lydspor over, medmindre du bruger medieskærmen, hvilket kræver, at du bakkes ud af telefonen og navigationsfunktionerne først.
Ascari
På Ascari-banen guidede Euan Hankey – en af McLarens fabriks-GT-kørere – mig gennem tilstandene Normal, Sport og Track og pressede mig hårdere og hårdere for hver omgang.
Vi susede gennem hver af Ascaris tre sløjfer, hurtigere og hurtigere for hver på hinanden følgende omgang. Jeg blev blæst bagover af bilens trækkraft og kraftforsyning. Helt ærligt, der var ingen måde, at jeg kunne skubbe bilen til kanten af dens grænser; 650S er bygget til at formilde selv en professionel racer.
Pumpet fuld af adrenalin og ivrig efter mere bad jeg Euan om at vise mig, hvad bilen virkelig kunne gøre med en racer bag rattet. Jeg vil frit indrømme, at han er den første chauffør, der nogensinde lovligt skræmmer mig. Mellem 650S’ åndssvage håndtering og hans enorme kørsel gik jeg lidt rystende væk, men fuldstændig imponeret.
Indtil i dag har min personlige yndlingsbil været Mercedes-Benz SLS AMG Black, en eksotisk muskelbil med en helt anden form for personlighed, men lignende niveauer af kraft og ydeevne. Selv andre biler som Nissan GT-R og Lexus LFA har fuldstændig blændet mig, men min tid i McLaren kaster en lang skygge over hver af disse biler.
Måske er det nyheden i et mærke, mange mennesker ikke kender. Måske er det den handskelignende pasform i kabinen. Måske er det bare dørene. Uanset hvad, et dusin omgange omkring Ascari med en professionel racer har ændret min melodi, og jeg er ikke sikker på, hvad jeg overhovedet kunne køre - undtagen måske P1 - som jeg ville nyde endnu mere.
Crème de la Crème
Næste morgen, efter en hel nats hvile fuld af track-day drømme, gik jeg ned til hotellets café til morgenmad i haven.
Mens jeg satte mig til rette og nippede til min cappuccino i stilhed, kiggede jeg rundt på terrassen. Da jeg undersøgte stedet og de andre lånere, tog jeg pludselig en dobbelttagning.
Ved det tilstødende bord sad Sir Patrick Stewart, kaptajn for Enterprise, leder af X-Men og min barndomshelt.
Måske er jeg den modbydelige amerikaner, som europæerne forbander. Men jeg er egentlig ligeglad. Men uden tøven gik jeg hen til Sir Stewarts bord, satte mig på hug ved siden af ham og stillede det spørgsmål, som ingen kan afslå: "Hvordan ville du have det med at tage en tur i en McLaren?"
Øjenbryn rejser sig. Et smil er revnet. Afkald er underskrevet. En ven har lavet.
Warp hastighed
Jeg fortalte Sir Patrick, at jeg ville tage os med ud af byen, vi boede i, for at varme motoren op. Så var nøglerne hans til at bringe os hjem igen.
For helvede, det vil endda knække 60 mph på kun 2,9 sekunder.
Til sidst tog jeg afsted for at bytte plads. Det var da jeg indså, at Sir Patricks historie om "kun at kunne lide at køre op til en bestemt hastighed... en behagelig en", og hans lange liste over køreøvelser ikke nødvendigvis synkroniserede.
Sir Patrick er mere dygtig bag rattet, end han fører videre. Faktisk tog han os hele vejen til 170 mph – gennem en tunnel – før han løftede speederen. Der er en warp speed joke derinde et sted, men jeg lader den hvile.
Vi kunne være blevet dræbt. Vi kunne være blevet anholdt. I stedet blev vi efterladt af grin og begejstring.
Vi vendte tilbage til hotellet og tog en selfie i hoveddrevet, som han tweetede ud til sine følgere. Det gav folkene hos McLaren chancen for at fortælle ham alt det, jeg ikke allerede havde, samt planlægge et besøg på fabrikken for at se, hvor magien sker i Woking, England.
Konklusion
2015 McLaren 650S er prissat fra $265.000, lige nord for MP4-12C den erstatter. Det er et æstetisk mesterværk og et genialt værk af maskiner og science-fiction/fakta, absolut værdig til sin position i superbilernes rige.
Bedre er dog, at selvom det kan tilbyde lignende niveauer af spænding, som nogle af sine konkurrenter finder, gør det det mere komfortabelt end de fleste. Ipso facto er det en af de bedste ultra-ydeevne daglige drivere på markedet i dag.
Den er hurtig - meget hurtig - med en tophastighed på 207 mph, og det er ikke engang den hurtigste bil, McLaren bygger.
Højdepunkter
- Rumaldrende design
- Formellignende lyd, acceleration, bremsning og håndtering
- Komfortabel til lange ture og overraskende anvendelighed
- Højteknologisk personlighed, forskellig fra alternativer
Lavere
- Infotainment kan ikke multitaske godt
Redaktørens anbefalinger
- McLarens næste superbil vil fokusere på komfort såvel som ydeevne
- Specialudgaven af McLaren 720S hylder 50-årsdagen for den legendariske racersejr
