"Der er mange af jer. Du er lidt skræmmende. Bare én af jer kunne stikke nogen med en blyant.”
Hvis du er i byen til San Diego Comic-Con, er et af de største buzzwords "aktivering". Det er studio-speak for attraktionerne uden for Comic-Con, som jeg nævnte i går i min sidste udsendelse. Men først lidt kontekst: San Diego Convention Center ligger i det væsentlige på tværs af gaden fra både Petco Park og San Diego's Gaslamp Quarter. Og der sker så meget inde i kongrescentret, at nogle fans savner handlingen udenfor.
Smukt, ikke? Som en, der plejede at bo i San Diego, kan jeg sige, at det ikke altid var så rart. Men allerede før boldgaden var der, arbejdede man på at revitalisere Gaslampen. Og i over et årti har studier brugt det omkringliggende Gaslamp-kvarter til at udvide rækkevidden af Comic-Con selv. Med aktiveringerne behøver fans ikke et badge for at få en Comic-Con-oplevelse.
Sus fra fortiden
Den allerførste aktivering, jeg nogensinde gik til hos Comic-Con, var genskabelsen af Flynns Arcade til Disneys Tron: Legacy. Den originale Tron er tilfældigvis en personlig favorit hos mig, men jeg ville have gået efter retro-arkade alene. Det var et set up som en rigtig arkade med både klassiske spil og arbejdsversioner af de Tron-inspirerede videospil fra selve filmen. Men det var også så meget mere.
Efter tre års pause er San Diego Comic-Con vendt tilbage til San Diego Convention Center. Og indtil videre er det hotteste element ikke en eksklusiv actionfigur eller statue. Det er armbåndet, der angiver, om fans er blevet vaccineret eller testet for COVID-19. Selv præ-pandemi gjorde de store Comic-Con-skarer det svært at komme ind i kongrescentret. Men i år er de længste køer til COVID-armbåndene, og det skabte kaos, da fans forsøgte at komme indenfor.
Der er ingen måde at tale om dette års Comic-Con uden at tage fat på COVID. Det er grunden til, at alle skal bære en maske i år, også selvom du ikke cosplayer. Pandemien holdt Comic-Con i dvale i 2020 og 2021, og der er tegn på, at ikke alle er klar til, at showet vender tilbage til, hvad det plejede at være.
Stedet? Hall H på San Diego Comic-Con. Tiden? 2019, næsten et helt år før COVID-19-pandemien ramte os som en lastbil og ændrede vores liv for altid. Overraskelsen? Kevin Feige og en scene fuld af superstjerner, inklusive A-lister, Oscar-vindere og nominerede og alt derimellem, var samlet for et billede, efter at Marvel-honchoen afslørede hele listen af fase 4-projekter efter Avengers massive succes: Slutspil.
Alle var der, og hver afsløring føltes som et løfte: Doktor Strange og Wanda går sammen om et multiversalt eventyr; Wanda og Vision medvirker i et Disney+-show og antyder en potentiel House of M-tilpasning; Loke får endelig et soloprojekt. Men det var ikke alt. Evige! Shang-Chi! Kvindelige freaking Thor! På det tidspunkt, hvor Feige afslørede, at Mahershala Ali ville spille Blade, var hele Hall H smeltet sammen til en pøl af ren og skær ekstase.
