Federal Bureau of Investigation undersøger oprettelsen af en applikation, der ville gøre det muligt for det bedre mine sociale medieindhold i et forsøg på mere præcist at identificere, målrette og bekæmpe "nye trusler" i realtid. Applikationen kan også bruges til at forudsige potentielle trusler, før de overhovedet sker.
Ifølge en Anmodning om information (RFI) sendt til Federal Business Opportunities-webstedet, siger FBI, at det håber at "afgøre industriens evne til at levere en Open Source og sociale medier advarsel, kortlægning og analyse applikationsløsning." Dette værktøj ville give FBI mulighed for "hurtigt at undersøge, identificere og geolokalisere indbrudsbegivenheder, hændelser og nye trusler" ved hjælp af "offentligt tilgængelige" oplysninger, der er sendt til sociale netværk, såsom Facebook og Twitter, samt lokale og nationale nyheder publikationer.
Anbefalede videoer
Big Brother 2.0
Selvfølgelig er overvågning af sociale medier ikke noget nyt for retshåndhævelsessamfundet. På nuværende tidspunkt er det imidlertid simpelthen for ineffektivt og ineffektivt til FBI's behov.
"Sociale medier er en værdsat kilde til information for [FBI's Strategic Information and Operations Center (SIOC)] efterretningsanalytiker i rutinemæssig overvågning af begivenheder," siger RFI. "Analytikere har stående efterretningsproblemer, som de overvåger som en naturlig del af kloden. Det er også afgørende i deres bestræbelser på at give indledende oplysninger om enkeltstående begivenheder af betydning for retshåndhævelse. Sociale medier er blevet en primær kilde til intelligens, fordi de er blevet den førende første reaktion på vigtige begivenheder og den primære alarm til mulige udviklingssituationer."
Den applikation, som FBI håber at have bygget, ville simpelthen gøre denne proces nemmere og mere grundig.
Sådan forestiller FBI, at appen fungerer: Oplysningerne indsamlet fra nyheder og sociale medier ville være overlejret på et digitalt kort, der udpeger placeringen af de "breaking events" sammen med alle andre relevante kontekstuelle data. Yderligere oplysninger, herunder amerikanske indenlandske terrordata, verdensomspændende terrordata, placeringen af alle amerikanske ambassader, konsulater og militære installationer, vejrforhold og prognoser og trafikvideofeeds vil også blive overlejret på kortet.
En robust søgefunktion ville også blive inkorporeret i appen, som ville give mulighed for "øjeblikkeligt at søge og overvåge nøgleord og strenge i 'offentligt tilgængelige' tweets på tværs af Twitter-webstedet og alle andre 'offentligt tilgængelige sociale netværkssider/fora', ifølge RFI. FBI ønsker, at søgefunktionen giver mulighed for samtidige nøgleordssøgninger "der kan se på 10 eller 20 separate hændelser/trusler på samme tid inden for samme 'vindue'." Evnen til at overvåge tweets og andre sociale mediedata på mindst 12 fremmedsprog, og at "straks oversætte" disse indlæg til engelsk, er også beskrevet som en påkrævet funktion af Ansøgning.
Fremtiden er nu
Alt det virker ret ligetil. Faktisk er vi overraskede over, at FBI ikke allerede har en sådan ansøgning til deres rådighed, siden alle de funktioner, den skitserer, er inden for en dygtig softwareudviklings muligheder hold. For ikke at nævne det faktum, at meget af det, FBI håber at bruge, allerede findes i forskellige dele. Hjemmesider som OpenStatusSearch.com, YourOpenBook.org, TweetScan.com og Tweepz.com gøre det muligt hurtigt og nemt at søge efter nøgleord, der offentliggøres på Twitter og Facebook. Alt, hvad FBI's gennemtænkte app ville gøre, er at kombinere disse funktioner i et enkelt produkt og udvide dem med yderligere statslige og retshåndhævende data og kortlægningsværktøjer.
FBI ønsker dog ikke kun at vide om, hvad der sker nu; den ønsker også at forudsige begivenheder, der er ved at ske - at forudsige fremtiden. Hvis det lyder mistænkeligt Mindretalsrapport, du er ikke alene.
"Sociale medier vil være afgørende for at opfylde efterretningsmålene ovenfor, fordi de giver en unik adgang til kommunikation om den særlige begivenhed [dvs. politiske konventioner, nationale helligdage eller sportsbegivenheder] forud for dets indtræden,” lyder det RFI.
Ligesom med evnen til at søge efter tweets og opdateringer, er det ikke noget nyt at bruge sociale medier til at forudsige fremtiden. I marts 2011 blev Journal of Computational Scienceviste at tweets kunne bruges til at forudsige kommende udsving i Dow Jones Industrial Average med en nøjagtighed på 86,7 procent. Og netop i denne måned, Rand Corporation analyserede tweets fra 2009, der brugte hashtagget #IranElection, og fandt ud af, at en stigning i bandeord i tweets kunne bruges til at forudsige, hvor og hvornår protester og andre former for offentlig utilfredshed ville forekomme.
Brug af prædiktiv teknologi er heller ikke begrænset til akademikere, regeringer eller virksomheder. Hjemmesiden RecordTheFuture.com giver alle med en konto adgang til masser af information om potentielle kommende begivenheder, herunder produktudgivelser, aktieudsving og endda kommende ferieplaner for privatpersoner.
Er alle et mål?
Aldous Huxleys og George Orwells verdener er med andre ord allerede ankommet. FBI ønsker simpelthen at skabe en brugerdefineret applikation, der kombinerer allerede tilgængelig teknologi og strømliner den i et forsøg på at gøre deres arbejde bedre. Det er alt sammen godt og godt, når det bruges til at stoppe virkelig "slemme fyre", som terrorister, der ønsker at sprænge et fodboldstadion i luften. Problemet er, hvem betragter de som "slemme fyre" i dag? Hackere som anonym? Wikileaks-tilhængere? Besætte Wall Street-demonstranter? Alle sammen?
De mest forsigtige (og muligvis klogeste) blandt os ville sige alt ovenstående. Og det er stadig sværere at tilbagevise deres advarsler. I slutningen af sidste år underskrev præsident Obama den seneste iteration af National Defense Authorization Act (NDAA), en lov, der kommer til årlig fornyelse. Problemet med dette års version, siger kritikere, er, at det indeholder bestemmelser, der ville tillade det amerikanske militær at tilbageholde enhver - inklusive USA borgere – hvor som helst i verden, uden rettergang eller retfærdig rettergang, hvis de er mistænkt for terrorister aktiviteter. Desuden giver NDAA en så tvetydig definition af "terroraktivitet", at grupper som Occupy Wall Street eller Anonymous kunne falde ind under denne farlige kategori.
Det skal påpeges, at præsident Obama inkluderede en underskriftserklæring med NDAA, der garanterede, at hans administration ikke ville bruge loven til at tilbageholde amerikanske statsborgere på ubestemt tid. Det er overflødigt at sige, at det ikke har gjort meget for at dæmpe den bevidste offentligheds forargelse.
Så hvad skal man gøre af alt dette? Mest åbenlyst er det nu smerteligt klart, at alt, hvad vi lægger ud på nettet, bliver overvåget. Og hvis FBI får sin nye applikation - som for os forekommer at være en uundgåelig - vil de øjne, som den ser vores tweets og opdateringer med, have bionisk vision og endda evnen til at kigge ind i fremtiden. Hvad der er mindre indlysende er, hvordan regeringens stræben efter at beskytte almenvellet vil blive misbrugt til at nedtræde legitim ytringsfrihed og lovlig offentlig uenighed.
Kort sagt: Big Brother er ægte. Han ser på. Så vær forsigtig med, hvad du siger online i dag - det kan blive brugt imod dig i morgen.
