Med gaspriserne i de fleste dele af USA langt over $4,00 pr. gallon, og stadig stigende, har interessen for at finde en alternativ brændstofkilde aldrig været højere. Ethanol, biodiesel og benzin-elektriske hybrider er alle allerede dukket op på markedet i en eller anden form, men bilindustriens skat, brintbrændselsceller, har for det meste været begrænset til magasinforsider og bil udstillinger.
Det kan ændre sig med Hondas 2008 FCX Clarity, en af de første brintbrændselscellekøretøjer, der når forbrugerens hænder i USA fra og med juli, Clarity vil flytte brintteknologi ud af bilvirksomheders laboratorier og ud på gaden, når kunderne begynder at lease nogle af de første offentligt tilgængelige modeller.
Anbefalede videoer
Som alle brintbrændselscellekøretøjer genererer Clarity elektricitet ved at kombinere brint og ilt, hvis biprodukt er rent drikkevand, der drypper ud af et udstødningsrør. Elektricitet fra brændselscellen driver en elektrisk motor, som driver bilen fremad ligesom et typisk elektrisk køretøj, men uden vægten af bly-syre- eller nikkel-cadmium-batterier.
Relaterede
- Fremtiden for mobilitet: 5 transportteknologier at holde øje med
- Fremtiden for transport: Selvkørende biler? Prøv at køre selv alt
- Honda HR-V vs. Honda CR-V
Når tanken løber tør efter omkring 270 miless kørsel, kan Clarity-chauffører svinge forbi brinttankstationer (hvis de er tilgængelige i dit område). Ligesom at genopfylde en benzinbil, lover Honda, at det kun tager et par minutter at fylde Clarity på. Lige nu er tankstationer kun dukket op i det sydlige Californien, og er endda sjældne der, men Honda udvikler en tankstation, der skal gøre det muligt at producere brint fra naturgas lige kl hjem.
Kloge historiestuderende vil bemærke, at disse køretøjer er drevet af den samme gas, som løftede (og ristede) Hindenburg, men Honda insisterer på, at FCX er sikker til brug på vej takket være en række sikkerhedsfunktioner, der er blevet bygget i. Brintsensorer placeret rundt omkring i bilen, for eksempel, vil opdage lækager og lukke forsyningsledninger ned automatisk, mens kontraventiler i påfyldningssystemet sikrer, at højtryksgassen kun kan gå ind, og ikke ude.
Clarity har den samme akselafstand på 110 tommer som sin benzindrevne fætter, Accord, men mister sin muskuløs profil for en mere decideret aerodynamisk form, der minder mere om den nu ikoniske Toyota Prius. Rammen er også blevet lysnet med aluminium for at rumme den ekstra vægt af brændselscellepakken, hvilket bringer egenvægten op på 3582 pund, cirka gennemsnittet for en sedan af dens størrelse.
Med hensyn til hvor hurtigt Clarity vil gå, fremsætter Honda ingen dristige præstationskrav. Claritys elektriske motor vil kun levere 134 hestekræfter og 189 foot-pounds drejningsmoment, selvom det er lidt uretfærdigt at sammenligne elektriske motorer med benzinmotorer, fordi de varierer så meget. betydeligt i kraftkarakteristika (de leverer maksimalt drejningsmoment lige fra f.eks. 0 omdr./min.) Alligevel ville vi ikke forvente, at Clarity sætter din nabos Mustang, eller endda Malibu, til skam.
FCX-konceptet har eksisteret i forskellige inkarnationer siden 1999, men som manglen på offentlig viden om modellerne antyder, har ingen nogensinde nået mainstream-produktion. FCX Clarity vil være et skridt fremad, men dens distribution kan stadig næppe kaldes "bred": Honda planlægger kun at producere omkring 200 af dem over de næste tre år, og de første fem vil gå til på forhånd udvalgte højprofilerede kunder, hvis kørevaner stemmer godt overens med FCX’eren kapaciteter. (Med andre ord, de vil ikke gå langt hjemmefra.)
Og selvom alle bilproducenter tilsyneladende har sin PR-afdeling, der arbejder hårdt for at sikre, at brintbiler kaster et grønt skær af sig offentlighedens øjne er mange nuværende metoder til faktisk at producere det rent-klingende brændstof stadig afhængige af den gamle standard - fossile brændstoffer. Gassen på de fleste tankstationer er omdannet fra naturgas, et fossilt brændstof, der ledes op af jorden på samme måde som petroleum. Og selvom brint kan produceres fra vand, kræver det enorme mængder elektricitet, som primært kommer fra kulfyrede kraftværker i USA.
Honda har ikke helt skitseret, hvilke bøjler amerikanske kunder skal springe igennem for at sætte sig bag rattet i en af de få Claritys det vil blive vist her, men i øjeblikket ved vi, at kun dem i det sydlige Californien vil have en chance på grund af tankstationerne der. Hvad angår prisen, vil Honda lease dem for $600 om måneden, omtrent det samme, som du måske betaler for en BMW 335i coupé. Det inkluderer dog forsikring – da teknologien er så ny, at de fleste almindelige forsikringsselskaber nok ikke ville røre ved dem. Men sådan er prisen for fremskridt.
For mere information, tjek Hondas detaljerede FCX hjemmeside.
Redaktørens anbefalinger
- Sony Honda Afeela-bilen er peak CES, og jeg er helt her for det
- De bedste pendlerbiler
- Fremtidige biler: De bedste kommende biler, der er værd at vente på
- Fremtidens bil? Qualcomm afslører 4. generations Snapdragon-autoplatform
- DeLorean kunne gøre comeback som en elbil
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
