Amazon frigiver FireTV, en set-top-boks til $99, der sigter mod Roku og Apple TV

Amazon afslørede i dag Fire TV, en set-top-boks til $99 i traditionen fra Roku og Apple TV har til formål at tackle tre hovedproblemer, som Amazon ser hos konkurrenterne: ydeevne, søgning og lukket økosystemer. Selve boksen ligner meget et Apple TV, og det samme gør den enkle fjernbetjening med syv knapper med fem-punkts kontrolpude. Den understøtter 1080p og Dolby Digital Plus surround via HDMI eller optisk udgang. Boksen er dog mindre og står lige kortere end højden af ​​en skilling, og fjernbetjeningen har en mikrofon til at understøtte en stemmesøgningsfunktion. Men selvom boksen og fjernbetjeningen måske ser bekendt ud, ser den oplevelse, den tilbyder, betydeligt anderledes ud end den, der er tilgængelig fra Apple TV eller Roku i øjeblikket. Her er en oversigt over Fire TV's mest interessante funktioner.

Lyshastighed, stemmesøgning og masser af apps

For at adressere ydeevnen har Amazon designet Fire TV med en quad-core processor, 2 GB RAM og en dedikeret grafikprocessor. Til netværksforbindelse bruger Fire TV en dual-band, dual-antenne Wi-Fi-adapter med MIMO-understøttelse for hurtigere downloads. I demonstrationer blev det rapporteret, at navigationen i Fire TV's grænseflade var ekstremt hurtig med øjeblikkelig respons på kommandoer. Fire TV forsøger også at eliminere buffering ved at cache indhold, som det tror, ​​du vil se, før du beder om at se det, en funktion Amazon kalder ASAP. Resultatet er en næsten øjeblikkelig seeroplevelse, der føles mere som at skifte kanal på et fjernsyn, end det gør en konventionel streamingoplevelse.

I et forsøg på at løse, hvad Amazon ser som et indholdssøgningsproblem, har virksomheden udstyret Fire TV med en stemmesøgningsfunktion, der i demonstrationer så ud til at fungere meget godt. Ved at bruge mikrofonen indbygget i fjernbetjeningen kan brugerne sige næsten hvad som helst, og Fire TV vil næsten øjeblikkeligt vise resultater. Under demonstrationen talte Amazons Peter Larsen "Umizoomi" ind i mikrofonen, et relativt mærkeligt klingende ord, for at være retfærdig, alligevel kom Fire TV tilbage med resultater for det populære tv-show "Team Umizoomi" lynhurtigt. Søgeresultater vil blive hentet fra alt tilgængeligt indhold, med IMDB-oplysninger, der understreger indholdsmuligheder. En særlig tiltalende funktion kaldet "Best Buy Box" lover at vise den billigste mulighed for et givet indhold. Det eneste træk? Kun resultater fra Amazon Prime Instant og Hulu vil blive taget i betragtning for denne funktion.

Amazon lovede ikke at bure Fire TV-ejere i et lukket økosystem, og det ser ud til, at det leverer på det lover, selvom nogle af systemets mere interessante funktioner vil være forbeholdt dem, der ejer Kindle Fire tabletter. Fire TV lanceres med en række apps, der allerede er ombord, med flere lovede i den nærmeste fremtid. Nogle af disse apps inkluderer Netflix, Hulu Plus, Vimeo, Disney XD, MLB.tv, NBA, ESPN og, til stor glæde, Plex, som fungerer sammen med det populære og gratis Plex Media Server-program.

Tænk på børnene!

Amazon har også indbygget en børnevenlig grænseflade i Fire TV, som den kalder "Free Time". Hensigten er at give børn en grænseflade med indhold, som de vil kunne lide. Baggrunden er farvet blå, så forældre ved et øjeblik, om deres børn har adgang til børnesikkert indhold. En del af Free Time er Free Time Unlimited, som serverer ubegrænset gratis indhold fra kilder som PBS Kids, Nickelodeon og Sesame Street.

Kindle godter

Kindle-specifikke funktioner er i vid udstrækning knyttet til applikationer på anden skærm, hvor information om et tv-program eller en film er tilgængelig via en tjeneste Amazon kalder X-Ray, som kan sendes til en Kindle via synkroniseringsfunktion, mens du ser en program. Systemet vil også genkende, hvor brugere kan have stoppet på et program, de så på en Kindle, og vil automatisk genoptage fra det samme sted, når programmet er i kø på Fire TV.

Musik og spil

Selvfølgelig sigter Fire TV mod at tilbyde mere end bare film og tv-shows. Set-top-boksen kan vise billeder taget med smartphones med det samme, så længe smartphonen uploader disse billeder via Amazons Cloud Drive-app. Musik er også et fokus for Amazon; Fire TV vil få apps til Pandora, iHeartRadio, TuneIn, og selvfølgelig musik, du har købt fra Amazon.com. Spotify er bemærkelsesværdigt fraværende – i hvert fald lige nu. X-Ray fungerer også til musik, idet den kan vise tekster til en sang, mens den lyttes til, enten på hovedskærmen eller på en Kindle Fire-tablet.

Sidst, men bestemt ikke mindst (især hvis du spørger Amazon), er Fire TV's evne til at spille spil. Tidligere lækkede billeder af en fjernbetjening i konsolstil viste sig at være ægte, da Amazon viste den samme fjernbetjening frem under sin pressekonference i dag. Amazon siger, at over 1.000 spiltitler vil være tilgængelige - Minecraft blandt dem - og få adgang vil koste $40 at starte for controlleren, hvilket også vil give brugerne 1.000 Amazon "mønter" til at købe spil med. Spillene kan spilles med den medfølgende fjernbetjening, en Kindle Fire-tablet eller den førnævnte dedikerede gaming-fjernbetjening. Under demonstrationerne fremstod gameplayet hurtigt og forsinkelsesfrit.

Bekymrer du dig?

Til $99 bryder Amazons Fire TV ikke nogen store prisbarrierer, hvilket kan udgøre et problem. Som vi ser det, bliver Amazon nødt til at stole på sin ultrahurtige oplevelse, intuitive stemmesøgning og brugervenlige grænseflade for at sælge systemet, For uden for disse faktorer er det, vi ser her, blot endnu en version af de samme set-top-bokse, som vi har brugt de sidste par. flere år. Selvfølgelig er der spil, men vi ser det ikke som et stort salgsargument, men mere som en tilføjelsesfunktion.

Hvad synes du? Er Amazons løfte om en hurtigere, mere brugercentreret oplevelse nok til at få dig til at hente et Fire TV over en Roku- eller Apple TV-boks?

Tjek vores anmeldelse af Amazon Fire TV mediestreamer.

Redaktørens anbefalinger

• Fire TV Stick er 58% rabat, den billigste den nogensinde har været
• Sådan tester vi streaming videoenheder
• Apple TV har stille og roligt været ombord på FAST-toget hele tiden
• Puha! sælger en Amazon Fire TV Stick med Voice Remote for $9
• Amazon fejrer 200 millioner Fire TV-enheder ved at lancere flere