Det er en skam, for på mange måder var hans idé meget bedre for filmelskere end Kickstarter. Det er en fantastisk måde at samle udviklingen af håndgribelige produkter på, som kan sendes til bagmænd en dag. Men det er en frygtelig måde at finansiere spillefilm på, som du håber en dag vil blive set i biografen af så mange mennesker som muligt.
Kickstarter kommer uden om hele "profit-deling-tinget" ved at undgå problemet helt.
Lad os gå tilbage til MovieShares.com et øjeblik. Det, der gjorde det bedre end Kickstarter (til filmfinansiering, i hvert fald) er desværre grunden til, at det var dømt til at mislykkes. Ideen bag Movieshares var at lade folk "investere" i uafhængige film og eje en del af dem. Ikke alene kunne du hjælpe med at finansiere produktionen af en film, men når først filmen gav et overskud, ville du få din investering tilbage og lidt til. Problemet? De fleste film
aldrig tjene penge, især uafhængigt producerede. Havde MovieShares.com-webstedet været lanceret, ville det ikke have varet ret længe med den slags track record.Kickstarter kommer uden om hele "profit-deling-tinget" ved at undgå problemet helt. Når dette skrives, er den mest succesrige Kickstarter-kampagne nogensinde – for enhver form for produkt – er en fancy drikkekøler. Ja, en køler, den slags du tager på camping eller til stranden. I første omgang søgte projektet $50.000, og projektet fortsatte med at skaffe over $13 millioner i finansiering. Folk bidrog ikke med så mange penge for en del af virksomheden. De gjorde det for en fantastisk (hvis alt for omfattende) måde at holde deres drinks kolde på. Virksomheden solgte i det væsentlige et produkt for 13 millioner dollars på forhånd.
Spillefilm er meget sværere at "forhåndssælge" end et fancy tilbehør til bagklappen. Tage Zach Braffs berømte Kickstarter-kampagne til Gid jeg var her. For et bidrag på 10 USD, omkring prisen på en biografbillet, fik du produktionsopdateringer via e-mail og en PDF af scriptet "lige før filmen udkommer." Hvad fik du ikke? En egentlig biografbillet til at se den ting, du støttede. For $20, mere end prisen på en biografbillet, fik du opdateringerne, PDF'en og et link til at streame filmens soundtrack (ikke download, bare stream), og stadig ingen billet. Det var først, da du gav $30, at du faktisk fik en chance for at se den film, du støttede, uden at skulle betale for billetter oven i dit bidrag. Og selv dengang var den "screening", du fik at deltage i, kun tilgængelig online og kun på bestemte tidspunkter. Intet niveau af opbakning gav dig en DVD eller Blu-ray af filmen, og kun de højeste niveauer af støtte fik dig endda inviteret til en livevisning i udvalgte byer.
Spillefilm er meget sværere at "forhåndssælge" end et fancy tilbehør til bagklappen.
Lad mig være klar over dette: Jeg har ikke tøvet på Zach Braff for at bede fans om at finansiere en film, der ikke er set, som nogle kritikere har. Men hans erfaring viser, hvor svært det er at præsælge noget uhåndgribeligt som en teateroplevelse.
Det Veronica Mars film, endnu en højprofileret Kickstarter-kampagne, havde lignende benchmarks for bidragydere - og ingen faktiske billetter til at se filmen. Grunden til, at du ikke har set nogen Kickstarter-støttede film inkludere billetter, er enkel: Det kan de ikke. Kickstarter kan hjælpe med at finansiere produktionen af en film, men du skal stadig bruge en distributør for at få den ind teatre, og du får ikke en god distributionsaftale, hvis en høj procentdel af brutto for første weekend allerede er afbrudt bordet. Derfor er filmskabere nødt til at tilbyde ting, der ikke vil tære på en distributørs potentielle indtjening. Veronica Mars kunne i det mindste tilbyde en digital download af filmen, fordi Warner Bros. havde allerede skrevet under som distributør (selvom selv det gik ikke glat).
Uden selv at tilbyde rigtige biografbilletter, producenterne af Gid jeg var her og Veronica Mars stadig rejst millioner, nok til at give grønt lys for produktionen af begge projekter. Det skyldes, at de var i stand til at målrette deres Kickstarter-kampagne mod etablerede fanbaser. For Zach Braff var det fans af Havestaten. Til Veronica Mars, det var fans af, ja, Veronica Mars. Men hvis du ikke har en etableret fanbase at målrette mod, er du dybest set skruet op for crowd sourcing. Bare spørg den anerkendte instruktør Paul Schrader og bestsellerforfatteren Bret Easton Ellis, hvis originale projekt Canyonerne fik kun en lille brøkdel af støtten Ønske og Veronica fik.
Forsalg af en film til en etableret fanskare kommer dog med sin egen store risiko. Ved at skræddersy oplevelsen til sådan en kernegruppe, er det sværere at sælge din feature til et bredere publikum efter udgivelsen uden at fremmedgøre dine fans og bagmænd. Udgaven af Veronica Mars at Warner Bros. ville have sat i 2.000 biografer (i modsætning til udgivelsen på 291 biografer, den fik) ville sandsynligvis ikke have været så tro mod kildematerialet som det, der i sidste ende blev lavet, som er gennemsyret af mytologien om serie. At tiltrække nye fans uden at miste gamle er en frygtelig fangst 22, som skaberne af enhver tilpasning, men Kickstarter forstærker risiciene, fordi du beder fans om at give dig mere end blot deres tid. Du beder fans om at investere økonomisk i filmens succes uden faktisk at belønne dem, hvis nye fans dukker op. Alt du gør er at risikere at pisse dem af.
Hvis du ikke har en etableret fanbase at målrette mod, er du dybest set skruet op for crowd sourcing.
Zach Braff var meget åben om sin grund til at henvende sig til Kickstarter. På trods af at han havde andre muligheder, henvendte han sig til Kickstarter for at bevare så meget kreativ kontrol som muligt, som at tage penge fra et studie (eller enhver anden enkelt investor), før en film bliver lavet, kommer ofte med strenge vedhæftet. Braff vandt. Han fik lavet sin film, mens han beholdt fuld kontrol over projektet. Men Gid jeg var her var ikke nær så vellykket som Havestaten. Kunne en studiepartner ved starten have ændret filmens formuer? Muligvis, men jeg tror, at den "kritiske konsensus" på RottenTomatoes.com opsummerede tingene bedst:
"Det kan ikke benægtes Gid jeg var her er dybtfølt, men det dækker narrativt område, der allerede er blevet godt gennemtrådt - især af instruktør Zach Braffs tidligere indslag."
Zach Braff leverede præcis, hvad filmens Kickstarter-støtter ønskede - en tematisk efterfølger til hans instruktørdebut. Det begrænsede også dens appel ud over de diehard fans af Havestaten.
Der er en grund til, at det overvældende flertal af succesrige crowd-sourcede filmkampagner er det dokumentarer og kortfilm: Den slags projekter er ikke afhængige af en teaterudstilling for succes. Indtil crowd-sourcing får sin egen Mit store fede græske bryllup eller Napolsk dynamit (to low-budget crowd-pleasers, der trodsede deres indie-rødder for at finde mainstream succes), det vil fortsætte med at være tilfældet.
At lave en film er en næsten umulig opgave, og hvis Kickstarter kan hjælpe med at lave en film, der ellers ikke ville eksistere, så gå efter det. Men når du laver en film med crowdfunding, må du hellere være forberedt på at formilde publikum.
