Ved første øjekast Square Enix's Sovende hunde, ligner meget Grand Theft Auto: Hong Kong. Også ved andet øjekast. Og tredje og fjerde for den sags skyld. Men der er virkelig mere i det end det. Og derudover er der en grund til, at Grand Theft Auto-stilen af sandbox-verdenspil er blevet så godt modtaget – de er generelt fantastiske.
Det var vores indtryk, da vi så spillet i aktion a et par uger tilbage, og efter at have fået chancen for at gå hånd i hånd med det hos GDC, har den opfattelse ikke rigtig ændret sig, men den har udviklet sig.
Anbefalede videoer
Sovende hunde, der begyndte sit liv som dødsdømt True Crime: Hong Kong før Square Enix trådte ind for at redde og re-brande det, er det i høj grad et GTA-type spil, men det har sin egen sjæl. Spillet handler om atmosfæren og rammerne. Du har set den kriminelle åbne verden, men sjældent har du set et spil, der føles helt som dette.
Spillet foregår i Hong Kongs underverden og er en hyldest til de klassiske Hong Kong-actionfilm som Infernalske Anliggender
(som senere affødte den Oscar-vindende film, Den afdøde), såvel som de tidlige John Woo-film, før han kom til Amerika og gik tabt i oversættelsen. Der er en snusket følelse i verden, der eksisterer omkring spillets hovedperson, Wei Shen, en undercover betjent. Der vil være et par lette øjeblikke, men spillet er ikke afhængig af humor på samme måde, som GTA-spillene gør.Efter at have tilbragt årevis i San Francisco vender Wei Shen tilbage og integrerer sig selv på gerningsstedet i Hong Kong takket være sin barndomsven, som ikke aner at Wei arbejder for politiet – hvilket er forståeligt, da mange af missionerne får dig til at begå handlinger, der er ulovlige, umoralske og ofte foragtelig.
I den demo, som udviklerne United Front Games og Square Enix London Studios viste frem, får Wei et job af en lokal tæske på lavt niveau, der skal sende en besked til en fyr, der ikke havde betalt.
Efter en hurtig spadseretur gennem en travl del af Hong Kong, ser målet Wei og begynder at løbe, hvilket fører til en parkour-lignende jagt gennem gaderne. Løbemekanikken er ret enkel, og så længe du forbliver på banen, vil spillet have dig på, og tryk på højre knap på det rigtige tidspunkt, du kan lave Wei skala hegn, glide over og under forhindringer og klatre op til højere områder. Det er ikke banebrydende, men det er sjovt, og præsentationen sælger det på en måde, der får dig til at føle, at du spiller en film.
Jagten afbrydes af to kampe, den første er hurtigt overstået takket være et solidt kampsystem, der er hurtigt og brutalt. Det andet var klimakset af demoen, da Wei står over for flere fjender på én gang.
Kampen ligner den i Batman Arkham-spillene. Du har dine angrebskommandoer, men den mest nyttige knap er pareringen, som hurtigt forvandler et fjendtligt angreb til en ødelæggende kontra. Det er velkendt, men på en god måde.
Der er også en gribefunktion, der giver dig mulighed for at slå fjenden i hånden eller bruge miljøet. Under hver kamp vil du bemærke genstande, der afgiver et fint rødt skær. Du kan bruge disse til din fordel. Du skal blot tage fat i fjenden, gå til objektet og derefter trykke på gribeknappen igen. Der er et enormt udvalg af objekter, hver med en tilhørende animation. Nogle af genstandene vist i demoen inkluderede en skraldespand, som du kunne smide en fjende i, et rækværk som du kunne smadre hovedet på, og industrielle ventilationsventilatorer, som du kunne bruge til at lave rod med ting. Selv i de mest brutale kampe, selv når man bliver slået, er det svært ikke at ville prøve alle miljøgenstande i nærheden.
Efter en hurtig boss-lignende kamp, der endte med en veltimet tæller, sprang demoen til den anden mekaniker, der blev vist, kørslen.
I den viste scene var Wei rykket op i verden. Han ankommer i en prangende sportsvogn med to letpåklædte kvinder, hvorefter han udfordrer en lokal gaderacer til et high stakes-løb gennem Hong Kongs gader.
Køremekanikken er arkadelignende og nem at samle op, ligesom de er i GTA-spillene. Løbet, der blev vist, stillede Wei op mod seks andre, mens du skar ind og ud af Hong Kong-trafikken, efter røde markeringer og barrikader, der pegede i den retning, du skulle gå. At bruge drifting til din fordel er en nødvendig del af racet, da du skærer rundt i skarpe sving og bruger rivaler til at stoppe dit momentum.
Kurset var overraskende nemt at følge. Om dette kun var netop denne race eller byens design, må vi vente og se, men køremekanikken var nem at samle op og bruge. Dette kommer også til at være en stor del af spillet, og en masse action – inklusive shootouts og mid-freeway biler – vil være en del af spillet.
Sovende hunde vil være bekendt for alle, der har spillet et GTA-spil før, men der er mere i det end det. Indstillingen og tonen er mørkere end de fleste GTA-spil, og Hong Kongs undergrunds verden er overbevisende og medrivende. Den er også prangende og forførende, og det, der blev vist, udspillede sig mere som en film end et spil.
Der er ingen officielle udgivet spiste endnu ud over 2012, men Sovende hunde har fået en plads blandt årets mest ventede titler.
