En af mine venner hånede i sidste uge, da jeg bemærkede, at jeg faktisk budgetterer med at læse tid ind i min arbejdsdag. Han startede med det afprøvede og sande "Det skal være rart at være selvstændig."
Jeg forklarede, at som professionel forfatter er læsning lige så vigtigt som at sidde ved tastaturet. Det giver de råvarer, som min hjerne forvandler til færdige værker.
Anbefalede videoer
“Men hvorfor skal du planlægge læsetid? Du bruger 8 timer om dagen ved en computer, ligesom alle os andre. Det meste af det er læsning."
Vi kom så ind i en diskussion om, hvorvidt mennesker læser mere nu, end de gjorde for 50 år siden, før de fleste af os sad fast foran en skærm hele dagen.
Jeg tror ikke, at nogen kan være i tvivl om, at vi som samfund læser mere nu, end vi har på noget tidspunkt i vores historie, pr. ord. Halvdelen af befolkningen i den civiliserede verden har, hvad der svarer til verdens største bibliotek i lommen.
Det er selvfølgelig ikke kun et bibliotek.
Estimer, hvor mange ord du læser om dagen alene på Twitter. Hvis du overhovedet er bruger af et hvilket som helst volumen, er det tal mindst i hundredvis. Tilføj derefter på Facebook. Måske er du en ivrig bruger af RSS. Måske er du fan af Fark eller Reddit, i hvilket tilfælde dit daglige ordtal eksploderer astronomisk. Og vi vil ikke engang nævne sms'er. Mange mennesker læser, hvad der svarer til et blads tekst hver dag.
Men hvorfor er det ikke nok for mig?
For det første fordi en artikel fra Fark med titlen "Kæledyrsabe sat på husarrest" ikke er, hvad nogen ville betragte som høj kunst.
For det andet har vi nu to former for læsning i denne modige nye verden. En, der kræver længere opmærksomhed, og en til online-aktiviteter. Til mit formål skal der være et strengt forhold mellem dybere læsning og online læsning. Om ikke andet har jeg brug for øvelsen for min opmærksomhed. Nogle gange tager disse klummer lang tid at skrive, og hvis jeg tillader mig selv for meget online billard, vil fristen overskride.
En artikel i Scientific American af Coco Ballantyne fra 2008 – før den udbredte anvendelse af e-læsere og tablets – forsøgte at beskrive forskellene mellem at læse online og læse bøger.
Med henvisning til en undersøgelse fra Journal of Research in Reading, fastslår artiklen, at de simple handlinger, vi tager for givet, ligesom rulning og foranderlige dimensioner af tekst, påvirker vores neurale ræsonnement - måske på en evolutionært niveau. Den simple handling at skulle scrolle ned for at læse mere tekst, eller (gud forbyde) at skulle klikke på et link for at få til næste side af et stykke fordrejer vores opmærksomhed og mindsker vores tolerance over for længere værker.
Du kunne blive fristet til at tro, at dette er en varsel om døden for længere læsning. Som engelsklærere har sagt siden internettets fremkomst, eksisterer romanen muligvis ikke for dine børnebørns generation, og med sin død går menneskehedens mest effektive metode til historiefortælling.
Men der sker en sjov ting, mens al denne teknologi dræber længere tekstværker: flere mennesker læser bøger og romaner end nogensinde før.
Gennem de sidste 50 år eller deromkring har Gallup under deres forskellige afstemninger systematisk spurgt deres respondenter, om de tilfældigvis læser bøger eller romaner på nuværende tidspunkt. I thderes seneste udgivelse af resultaterne af disse spørgsmål i 2005 sagde næsten halvdelen (47 procent) af de adspurgte personer "ja".
I 1949, før fjernsynet angiveligt sugede vores forældres hjerner ud, og alt, hvad folk havde at gøre for underholdning, blev læst og lyttet til en times radio om natten, var det tal 21 procent.
Jeg vil vove at gætte på, at den procentdel kun er vokset yderligere, nu hvor folk kan bære tusindvis af bøger med sig, hvor end de gå og kan læse dem i de små uddrag, som vores hjerner nu er vant til, mens de pendler på arbejde eller venter hos lægen kontor. Jeg håber endda, at størstedelen af den procentdel ikke ville bestå af folk, der læser Halvtreds gråtoner.
Mennesker er en art, der kan tilpasses, og det er sådan, vi er kommet til at regere denne planet i første omgang (selvom alle væddemål er slået fra, hvis en asteroide kommer rundt). Jeg har simpelthen tilpasset mine læsevaner til min nuværende livsstil. Tilsyneladende gør andre mennesker det samme.
Vores teknologi ødelægger ikke vores gamle traditioner for at handle med information; det gør dem tilgængelige for flere og flere mennesker. En af vores prioriteter fremover bør være at sikre det alle sammen har den adgang.
[Billedkredit: Bog og tablet – Denphumi/Shutterstock; Bog og bærbar - Wrangler/Shutterstock]
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
