På et tidspunkt, hvor USA desperat forsøger at konkurrere globalt inden for teknologisektoren, præsterer vores studerende drastisk inden for naturvidenskab. Resultater fra 2009 National Assessment of Educational Progress (NAEP) er blevet løsladt, og børn i USA havde det ikke godt. Mindre end en tredjedel af alle elever i landet bestod testen med en score på Proficient eller derover. Værre er det, at elever i ældre klasser konsekvent klarede sig dårligere end deres yngre kolleger. 34 procent af elever i fjerde klasse scorede på et dygtigt niveau, efterfulgt af 30 procent af elever i otte klasse og 21 procent af elever i tolvte klasse. Kun 1-2 procent af eleverne scorede på det avancerede niveau, hvilket indikerer "overlegen præstation".
Mere skræmmende var det, at 28-40 procent af eleverne undlod at demonstrere et "grundlæggende" greb om naturvidenskabelige begreber. At bryde dette interval ned viser en lignende tendens: 72 procent af elever i fjerde klasse, 63 procent af elever i ottende klasse og 60 procent af elever i tolvte klasse opnåede en rang af Basic eller højere.
Anbefalede videoer
Når de er opdelt efter stat, har omkring halvdelen af de amerikanske stater scoret højere end landsgennemsnittet, hvoraf de fleste er beliggende i den nordlige del af landet. 10-15 stater havde en lavere rangering end gennemsnittet. Mærkeligt nok er de fleste af disse underpræsterende områder i den sydlige del af landet. De omfatter Californien, Nevada, Arizona, New Mexico, Arkansas, Louisiana og Alabama.
Testen blev givet til mere end 150.000 elever i fjerde og ottende klasse, samt et "nationalt repræsentativt" udsnit af 11.100 tolvteklasser. Sidste gang denne test blev givet var i 2005, og resultaterne var lige så alarmerende. Ifølge AP rangerede en PISA-test i 2009 amerikanske studerende på linje med lande som Frankrig, Polen og Portugal, men langt bagefter elever i konkurrerende lande som Kina. Præsident Obama har udtalt sig om naturvidenskab og vil gerne ansætte 10.000 nye naturfags- og matematiklærere i de næste par år. En af præsident Bushs vigtigste lovforslag, No Child Left Behind, skal fornys i år.
"Videnskab har været udeladt af den nationale dagsorden for længe, og nu betaler vi prisen," sagde Francis Eberle, administrerende direktør for National Science Teachers Association, til WSJ. "Vi ser en vedvarende forringelse af færdigheder, og vi har mistet en generation af studerende."
Her er to eksempler på spørgsmål givet til elever i 12. klasse:
Hvilket udsagn om afkommet, der er et resultat af seksuel reproduktion, er generelt sandt?
- Afkommet viser genetisk variation fra forældrene.
- Afkommet har genetisk materiale identisk med hinandens.
- Afkommet har genetisk materiale identisk med den ene af forældrenes.
- Afkommet har dobbelt så meget genetisk materiale som hver forælder.
Hvilken partikel er en negativt ladet ion?
- Brint (H) med 1 proton, 0 neutroner og 1 elektron
- Natrium (Na) med 11 protoner, 12 neutroner og 10 elektroner
- Klor (Cl) med 17 protoner, 18 neutroner og 18 elektroner
- Magnesium (Mg) med 12 protoner, 12 neutroner og 12 elektroner
Hvis du har svaret rigtigt på disse spørgsmål (Q1: 1, Q2: 3), så er du måske bedre til naturvidenskab end 40 procent af eleverne i 12. klasse. Gå til for at udforske dataene dybere og se, hvordan de opdeles efter køn og race nationsreportcard.gov.
Redaktørens anbefalinger
- USA studerer ny ansigtsgenkendelsesteknologi bygget med maskerede ansigter i tankerne
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
