Kansas City forsøger at gå fra Smart Strip til Smart City

Din by er dum. De hullede gader, møntbetjente parkeringsmålere og trækfulde murstensbygninger, som mange af os interagerer med hver dag, har ikke ændret sig meget i et århundrede. Men det sker endelig. Fra Oslo til San Diego, byer over hele kloden installerer teknologi til at indsamle data i håb om at spare penge, blive renere, reducere trafikken og forbedre bylivet. I digitale trends' Smart Cities-serien, vil vi undersøge, hvordan smarte byer håndterer alt fra energistyring, til katastrofeberedskab, til offentlig sikkerhed, og hvad det hele betyder for dig.

I juni 2016 dinglede Department of Transportation en check på 40 millioner dollars foran byplanlæggere med sin Smart City Challenge. Præmissen: Fortæl os ikke bare om den teknologi, du ville installere med pengene, fortæl os, hvordan den vil løse dine beboeres problemer. Kansas City kom ind sammen med 78 andre byer med store forhåbninger.

Byen ønskede at "lukke mulighedernes kløft" og "transformere prospektkorridoren, der i øjeblikket er fyldt med høj kriminalitet, tomme og forladte bygninger og omfattende håbløshed, ind i et område lige så levende som vores centrum, med banebrydende offentlig transport, økonomiske udviklingsmuligheder og enorm stolthed," ifølge dens

Kansas City's nåede hele vejen til finalistrunden sammen med Denver, Portland og en håndfuld andre byer. Så tog Columbus, Ohio prisen hjem.

Men Kansas City venter ikke på endnu en konkurrence for at implementere sin plan. Selv uden en fed check fra DoT, håber byen stadig på at udvide sin digitale paraply til at dække disse områder og bruge teknologi til at vende nogle af sine mest ødelagte områder.

Fiber af væren

For Kansas City startede vejen til at blive en smart by med Google Fiber. Det var første by for at få det superhurtige netværk tilbage i 2012. "Det bragte en hel masse iværksættere og teknologiorienterede mennesker til Kansas City for at drage fordel af det, der var på det tidspunkt den eneste udrulning af gigabit-fiber,” sagde Bob Bennett, byens innovationschef, til Digital Trends.

Ikke længe efter begyndte Kansas City byggeriet af en ny sporvognslinje. Cisco kom og bankede på og ville installere yderligere fiberlinjer langs ruten - på den måde ville det ikke medføre yderligere anlægsomkostninger. Den kunne bare bruge de huller, der allerede var der. Cisco samarbejdede med lokal startup Tænk store partnere at skabe løsninger, og byen tappede dataanalysevirksomheden Xaqt at bygge en trafik- og parkeringsplatform.

For nylig har Google Fiber aflyst nogle af de installationer, den havde planlagt for byen (og forsinket at starte projekter i andre byer, som det tidligere havde annonceret ville få tjenesten 1.000 megabit pr. sekund). Men KC har stadig planer om at blive en smart by, langsomt men sikkert.

Bennett kalder de 2,2 miles langs sporvognslinjen for de "smarteste 51 blokke i Amerika." Der er offentlig Wi-Fi, smart LED-gadebelysning og 25 kiosker, der leverer hyperlokal information, såsom hvilke begivenheder der finder sted på Sprint Centrum. Resultatet var en hyperforbundet silo, afskåret fra resten af ​​byen. Den smarte strimmel er nem at se på byens interaktive hjemmeside: søjler af gråt og grønt langs en strækning af en gade, der repræsenterer besatte og ledige parkeringspladser.

Den tre-årige anden fase af projektet skal begynde om et par måneder. Det involverer at sætte lignende ressourcer ind i Prospect Avenue, en større færdselsåre i den østlige del af byen, som Bennett sagde, har været kronisk underbetjent. "Det, vores mavefornemmelse fortæller os, er, at ved først at udvide ind i den del af byen, vil vi være i stand til at udrette flere ting samtidigt," sagde han. Området er tæt befolket, med mange i området på den forkerte side af det digitale skel. Byen håber på bedre at kunne forbinde 60.000 indbyggere med tjenester "ikke i form af et projekt, der gentrificerer det, men i stedet med Det 21. århundredes arbejdspladser og det 21. århundredes muligheder, så folk, der bor der, kan beholde deres hjem, og vi kan dyrke den del af vores by." sagde Bennett.

Fra data til beslutninger

Bortset fra kiosken og offentligt Wi-Fi, kan borgerne endnu ikke bemærke, hvordan byen ellers bliver smart, takket være et væld af installerede sensorer. Disse kan hjælpe med at advare chauffører, via en app, hvor man kan finde en ledig parkeringsplads i centrum. Sensorer kan indsamle en række data, men det er afgørende at have en måde at analysere data fra andre kilder på og gøre dem til noget nyttigt. "Vi har brugt analogien en del, vi forvandlede byen til en smartphone," sagde Blake Miller fra Think Big Partners. "Vi har forbindelsen, vi har sensorer, der indsamler data, hvad er nu de apps og løsninger, der kan bygges ovenpå, à la iTunes Store?"

Wi-Fi-kiosker og parkeringskort i realtid guider beboere og besøgende rundt i Kansas City, mens den forsøger at blive en af ​​USA's smarteste byer. (Fotos: Kansas City Area Development Council)

For nylig begyndte byen at bruge en indikator for gadetilstand. Den fandt ud af, at 77 dage efter vejret gik gennem en fryse-tø-periode, ville beboerne ringe til 311 - Kansas Citys servicenummer, ikke bandet - for at rapportere huller. At vide, hvornår og hvor der sandsynligvis vil dannes et hullet, betyder, at besætningerne kan løse problemet i forvejen tid, klargøring af materialer og omdirigering af trafikken, hvis der er behov for en langsigtet løsning i stedet for blot en lappe. Baseret på vand- og elforbrug kan den ledige bygningsprædiktor være en nyttig måde at finde ud af, hvilke strukturer der er ubeboede, før de begynder at tiltrække kriminalitet, og problemet breder sig. (Forladte bygninger har en tendens til at presse ejendomsværdierne ned, hvilket kan få nærliggende husejere til at forlade). Baltimore bruger en lignende model, i samarbejde med Johns Hopkins University.

En del af at gøre byen smartere er også at gøre bygninger og hjem smartere. Think Big arbejder på at skabe smarte lejligheder, og Kansas City Light and Power har et program, der tilbyder beboerne gratis Nest-termostater. Deltagerne accepterer at tilmelde sig i tre år og give Nest adgang til deres energiforbrugsoplysninger. Til gengæld får de en gratis smart termostat, der forhåbentlig sparer dem penge.

Hvad angår offentlig sikkerhed, kan data og sensorer kun tage Kansas City så langt, før "traditionelt politi" skal tage over, sagde Bennett: "Vi kommer ikke til et sted, hvor jeg vil være i stand til at fortælle dig, ligesom jeg kan med hullerne, at en forbrydelse vil finde sted på X-stedet på Y-tidspunktet, fordi helt ærligt er dataene, der går ind i den ligning, mindre endegyldige end hvad vi bruger til trafikken." I stedet vil byen bruge korrelationer til at øge patruljeringen på tidspunkter og steder, hvor der er større sandsynlighed for kriminalitet, baseret på data. »Der er mange ting, der kan gøres omkring offentlig sikkerhed og at gøre byer mere sikre, hvilket jeg tror er nok et af de største løfter – uden for mobilitet – som smarte byer kan have,” sagde Miller. ShotSpotter, som bruger akustiske sensorer til at triangulere placeringen af ​​skud, kunne forbinde med gadelygter og videokameraer, for at hjælpe betjente med at få en bedre fornemmelse af, hvad der foregår, før de overhovedet ankommer på scenen. Gadelys kunne også blinke eller lyse under en nødsituation, og kioskerne kunne give instruktioner eller advarsler.

Think Big Partners hjælper også andre startups og virksomheder med at udnytte dataene. "Nu har vi fokuseret på kun omkring et år at indsamle data for at skabe en udviklerportal, som er Living Lab," sagde Miller. "Det kan hjælpe udviklere, iværksættere, virksomheder af alle slags ikke kun med at få adgang til den tilsluttede infrastruktur, men også få adgang til de data, der kommer fra den og andre bydata, såsom 311."

Byen og dens partnere, som Cisco, ser alle åbne, tilgængelige data som nøglen til succes. "Du kan begynde at bruge de API'er, vi har, de sikre, men åbne API'er, som giver økosystempartnere mulighed for at udvikle nye virksomheder oven i dem," fortalte Munish Khetrapal, administrerende direktør for Smart Cities og IOT-divisionen hos Cisco, Digitale trends. "Hvis du nu bygger disse applikationer, der gør det muligt at styre byens drift bedre, skaber du job i den by." Han gav et eksempel på en mobilapplikation, som nogle udviklere byggede oven på Ciscos platform. Det giver borgerne mulighed for at melde fulde skraldespande rundt i byen. "De gamify det, så de fortæller byen at have incitamenter for de borgere, der rapporterer alle disse oplysninger, så de ikke behøver at investere i nogle af disse sensorer," sagde Khetrapal.

Med sensorer, kameraer og offentlig Wi-Fi kommer privatlivets fred. Sprint ejer og driver Kansas Citys Wi-Fi, så det påtager sig ansvaret for at holde det sikkert. Alle i verden kan kigge og se, hvilke parkeringspladser der er optaget, men uden at få overblik over, hvilken bil der er parkeret der. "Vi forsøger at være gennemsigtige om, hvad vi indsamler, vi holder det bare anonymt," sagde Bennett.

Hvor smart?

Er Kansas City en smart by? Ikke endnu. Selv Bennett siger, at: "Jeg vil virkelig være i stand til at sige, at vi er en smart by, når du som borger i det væsentlige kan se på nettet og have en idé om, hvordan den by klarer sig, ikke kun baseret på en årlig bevilling, men på et dynamisk datasæt." For at nå dertil skal flere mennesker deltage, et sted mellem 100.000 og 120.000 mennesker, sagde Bennett. "Lige nu er jeg på 22.000, så jeg er en lille smule kort." Han forestiller sig et dashboard, hvor indbyggerne kan få en oversigt over, hvordan deres skattekroner bliver brugt, hvordan byen klarer sig. Alt, hvad byen håndterer - fra erhvervslicenser til hundelicenser til forbrugsregninger - kan gøres via en app. "Det, vi i dag ser som en krise eller et problem, vil i stedet være noget, hvor byen proaktivt løser problemer, før det bliver noget, der er værdig til en 311-kommentar," sagde Bennett.

Disse initiativer kan være omkostningsbesparende i det lange løb, men Kansas City har ikke råd til at støtte programmer, der ikke vil slå ud. "Vi er unikke som by, fordi vi har fået lov til at tage risici i det smarte byrum," sagde Bennet, "men vores vindue til fiasko er sandsynligvis stadig mindre, end hvad en iværksætter kan modstå, simpelthen fordi vi ikke har aktiver til at sige: 'Åh jamen, vi lærte noget," og gå videre." Det er en af ​​grundene til, at Bennett arbejder med og ser nærmere på andre byer, der er på vej mod at blive til smart.

For at nå de ambitiøse planer, den er lagt, skal byen gøre mere end blot at indsamle data. "Vi bliver vildt seje, men vi bliver ikke smarte, før vi faktisk begynder at bruge dataene til at administrere vores by og være hurtigere, end vi var tidligere," sagde Bennett.

Redaktørens anbefalinger

• Apples Home-app-redesign er lige, hvad HomeKit har brug for
• Hvem har brug for 5G? I Japan gør denne smarte by, hvad dens borgere har brug for lige nu
• Dette lige ind: Alexa kan nu levere nyhederne som en professionel nyhedsoplæser