Karen Addato har en grund til at ville hjælpe de hjemløse, og det er meget personligt.
"Sidste gang, jeg så min bror, var på retsmedicinerens kontor," sagde hun. "Alt, hvad min bror efterlod i denne verden, var fire beskidte, sammenkrøllede dollarsedler."
Stevie, en alkoholiker, havde levet på gaden, da han døde. Addato tror, at han måske stadig var i live, hvis han havde haft adgang til ROVA app. Appen, som i øjeblikket kun findes i mock-up-form på Addatos telefon, er det første skridt i Addatos ambitiøse plan for at afslutte hjemløshed i Silicon Valley. Det er designet til at hjælpe hjemløse med at finde det nærmeste brusebad eller åbne læseng eller lade dem kontakte nogen i en nødsituation.
Addato har allerede arbejdet i flere år for at støtte hjemløse samfund i Hej Tech Rovers, som er ombyggede autocampere udstyret med arbejdsstationer, computere, plejeartikler og et karriereskab med tøj, der er klar til interview.
"For at automatisere dette med teknologi kan det firedoble antallet af mennesker, vi kunne hjælpe."
"For at automatisere dette med teknologi, kunne det bare firdoble antallet af mennesker, vi kunne hjælpe," fortalte Addato til Digital Trends på Smart Cities Week-konferencen i Santa Clara, Californien. "Vi ser, at når først de går, og de afbryder forbindelsen, især hvis de ikke har en telefon, mister vi alt det momentum og indsats og investeringer."
At holde de hjemløse, der besøger Rovers forbundet via en app, betyder, at når en detox eller shelter seng åbner eller en jobmulighed kommer igennem, kan Rovers-teamet blot sende en meddelelse til deres telefoner.
En del af ROVA-programmet vil omfatte uddeling af billige telefoner med lavt energiforbrug, der kun har appen installeret. For at holde telefonerne opladet har Addato kigget på håndsving eller solcellemuligheder. Hun leder efter firmasponsorer til at få telefonerne på et trådløst netværk.
Den begrænsede funktionalitet af telefonerne ville forhåbentlig afholde tyve eller ejere fra at handle dem for penge eller andre varer. I stedet kunne brugeren få incitamenter til at udføre opgaver, som at indsende et CV til et job. Derudover kunne en person, der ønsker at hjælpe en hjemløs, donere et måltid eller en Lyft-tur gennem appen.
"Vi ønsker ikke at give kontanter," sagde Addato. "Det var det, der dræbte min bror."
Telefonen ville være bundet til dem og måske indeholde medicinske oplysninger. Addato ønsker også at oprette en database for savnede personer, hvilket ville være frivilligt. Rover-teamet kunne derefter koordinere at forbinde familier med deres forsvundne kære. Men hvis nogen forsvandt, kunne telefonen hjælpe med at spore dem.
Addato er klar over, at en sådan idé skaber bekymringer om privatlivets fred. De, der ikke ønsker at blive fundet i databasen med savnede personer, kan vælge at dukke op som en avatar med få eller ingen identificerbare oplysninger.
Addato kom ikke med ideen til Rovers eller appen med det samme. Først holdt hun det, hun kalder "enchilada-fester i fuld skala" for at brødføde grupper af hjemløse. I et stykke tid brugte hun 50-60 dollars hver lørdag på at dele madpakker ud - indtil hun en dag så dem blive smidt på jorden, fordi der var kommet en burrito-vogn.
"Det var en åbenbaring," sagde hun. "Jeg vil tage disse ressourcer og tid, og jeg vil bruge det til andre ting."
Da hun begyndte at få flere frivillige til at hjælpe med autocamperne, ønskede Addato en måde at komme hurtigt ombord på dem. Det var der, ideen til appen kom fra.
Når en hjemløs kommer ind i Roveren, spørger personalet dem, hvad deres langsigtede mål er.
"Det er, som om de aldrig har tænkt på det, eller måske er det 10 år siden, de tænkte på det," sagde Addato.
Derfra opretter de frivillige en tilpasset liste over trin til den besøgende. Addato vil gerne indtaste denne liste i appen, så personen kan se deres fremskridt og blive belønnet for det. Roverens indtagsskema er tre spørgsmål: Hvad hedder du, har du en telefon, og hvad har du brug for? Den hjemløse kan tjekke en række kasser og give så meget eller lidt information, som de vil.
"De siger måske, at de er Mickey Mouse, og vi kommer til at køre med det," sagde Addato og bemærkede, at det tager et stykke tid at opbygge tillid. "Det virker ikke, hvis de er bange."
Mange af de hjemløse, der kommer til Rover, søger at afgifte - især mod slutningen af måneden.
Men hvis "Mickey" vil begynde at få gavekort via appen, skal han til sidst give flere oplysninger. Formen ville være kompatibel med VI-SPDAT, et triage-værktøj for udbydere til at vurdere hjemløses helbred og behov og skaffe dem ressourcer. Der er en hel brugervejledning for at udfylde formularen, og Addato siger, at nogle gange kan folk, der kommer ind i Rover'en, ikke engang sidde igennem deres version med tre spørgsmål.
Addato siger, at mange af de hjemløse, der kommer til Rover, søger at afgifte - især mod slutningen af måneden, når deres tilskud løber ud.
"Mangel på penge er lig med motivation til at komme sig," sagde hun.
Det er her, det mest ambitiøse mål kommer i spil: at bygge det, hun kalder et Elevate Center eller E Center. Den E-formede bygning ville være på to hektar jord i en tilgængelig del af byen; det kunne huse op til 600 mennesker i forskellige fremskridtsstadier. En fløj ville være medicinsk udstyret til dem, der afgiftede, mens en anden ville være fysisk adskilt med forskellige indgange til familieboliger.
"Bygningen i sig selv spiller en rolle i at hjælpe folk med at opnå trin op," sagde Addato.
De starter måske i et sparsomt rum med få faciliteter, men når de flytter til forskellige niveauer, vil de få mere privatliv og uafhængighed. Selve bygningen ville også være tilpasningsdygtig, udvidende eller sammentrækkende fløje baseret på antallet af beboere.
Rovers har allerede flere succeshistorier – som Dave, en tidligere professor, hvis CV er fire sider langt.
"Han sagde," OK, jeg er din. Jeg vil væk fra gaden,” sagde Addato. De fik ham ud af hans bil, hvor han boede, og ind i detox. Han har været ren i et år og administrerer en Walgreens. Det tog mindre end en dag at få en gravid mor til tre ud af sin bil og ind på et motel takket være en række sponsorer.
Addato vil gerne se mere samarbejde fra trosbaserede organisationer, som lige nu har en tendens til at overudbyde mad og tøj, siger hun. I stedet kunne de hjælpe med at køre data-thons ved at lade frivillige indtaste oplysninger om byens tjenester i appen. Addato siger, at hendes mål for Rovers og ROVA er, at flere hjemløse bliver selvforsynende, ikke blot fodres og klædes på for en nat.
"Det er sværere at gøre dette end at give en sandwich," sagde hun. "Det er dyrere for os at gøre dette, men vi vil gerne være effektive."
