Tyske astronomer opdagede oprindeligt UY Scuti ved Bonn-observatoriet i 1860, men det var først, da astronomer observerede UY Scuti gennem Very Large Telescope i Chiles Atacama-ørken i 2012, at stjernens sande størrelse blev veldokumenteret. Efter denne opdagelse blev UY Scuti officielt kåret som den største kendte stjerne i galaksen, og overgår tidligere rekordholdere som Betelgeuse, VY Canis Majoris og NML Cygni.
Anbefalede videoer
Mens der er stjerner, der er lysere og tættere end UY Scuti, har den den største samlede størrelse af enhver stjerne, der i øjeblikket er kendt, med en radius på 1.708 ± 192 R☉. Det tal svarer til et sted mellem 1.054.378.000 og 1.321.450.000 miles i størrelse, som er omkring 1.700 gange større end vores sols radius og 21 milliarder gange volumen. Det kan være svært at vikle hovedet rundt om et sådant nummer, så lad os bryde det lidt ned.
Overvej følgende.
Fra vores synspunkt er Jorden ret stor sammenlignet med størrelsen af et enkelt menneske. Men sammenlignet med selv nogle af vores nære naboer, er vores hjem utroligt lille. Lad os forestille os et øjeblik, at Jorden var en kugle med en diameter på 8 tommer. På den skala ville Solen være omkring 73 fod i diameter, hvilket er et par fod mere end højden af Det Hvide Hus. Vores enorme, fjerne ven, UY Scuti, ville være 125.000 fod i diameter, hvilket kun er en lille smule under 24 miles. Husk det skøre Redbull-sponsorerede stunt for et par år siden udført af Felix Baumgartner, der sprang fra den yderste grænse af Jordens atmosfære tilbage til overfladen? Det var 24 miles i luften. Forestil dig nu en så stor kugle. Det er hvor stor UY Scuti er.
Så hvad ville der ske, hvis UY Scuti skulle bytte position med vores sol? Stjernen ville opsluge hele Jupiters bane, sluger Solen, de første fem planeter i vores solsystem og asteroidebæltet uden så meget som en bøvs. Nogle spekulerer på, at stjernen kan være lige større, nok til at strække sig ud over Saturns kredsløb. Ikke kun det, men UY Scutis tyngdekraft ville opsluge den større planet og fjerne planetoider i vores solsystem som en interstellar Pac-Man, og hvad der forblev uforbrugt ville tage tusinder af år at fuldføre en enkelt kredsløbsrotation omkring den selvlysende kæmpe.
Denne video fra Youtuber J Dude simulerer, hvordan sådan en begivenhed ville se ud:
UY Scuti i vores solsystem
Forhåbentlig begynder det at synke ind, hvordan enorm UY Scuti er. Vi har ikke engang rørt afstanden mellem os og den supermassive stjerne - cirka 2,9 kiloparsec, eller 9.500 lysår - men det er et emne for en anden dag.
Det skal understreges, at vi konstant udforsker, observerer og opdager nye ting om vores galakse og de billioner af himmellegemer, der befolker den. Det er naturligt, at vi kunne afsløre endnu en, endnu større stjerne i fremtiden. Vores perspektiv, på en universel skala, er uendeligt lille. Selvom UY Scuti er den største stjerne i Mælkevejen, kan der være enorme andre stjerner i fjerntliggende galakser, der dværger vores egne, et eller andet sted i dette ubeskriveligt store univers. Ak, vi vil måske aldrig vide det.
Redaktørens anbefalinger
- Forestående kollision af Mælkevejen med andre galakser skaber allerede nye stjerner
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
