Hør det? Det vil du med Creatives vægrystende iRoar

I det hele taget bliver Bluetooth-højttalere bedre, og forbedret lydkvalitet kommer i stigende grad fra mindre formfaktorer. Creative har tidligere taget den tilgang i sin Roar-serie af højttalere, med både Sound Blaster Roar og Brøl 2 udpumpede en imponerende lyd, der var højere, end man kunne forvente.

IRoar skiller sig ud fra sine forgængere ved at fjerne Sound Blaster-navnet og øger lyden dygtighed og proppe i en Pandoras æske af funktioner, der virker næsten usandsynlige for noget dette størrelse. Den fremragende (og virkelig høje) lyd, den pumper ud, er én ting, men de involverede ekstramateriale tager det til et andet niveau.

Ud af boksen

Æsken og emballagen indeni klæber tæt til tidligere Roar-højttalere. Selve iRoar er indlejret i sin egen sektion med en klap, der åbnes for at afsløre tilbehøret. Disse omfatter AC-strømadapteren, mikro-USB-kabel (i rødt, hvilket er cool), en blød pose, der passer til højttaleren, og strømstik til Nordamerika, Europa og Storbritannien.

Ud over det er der en instruktionsbog, der beskriver de forskellige tilslutningsmuligheder (en komplet manual er tilgængelig online) og et garantipapir for at detaljere, hvordan det fungerer.

Funktioner og design

For at tilføje mere lydevne til iRoar, var Creative også nødt til at tilføje noget tyngde til det. Det er samme vægt som den originale Roar, dog med lidt mere omkreds. Under hætten har iRoar to forstærkere for bedre at understøtte afspilning med høj lydstyrke uden at ofre ren lyd.

Højttalerindrykkerne på begge sider falder meget i tråd med tidligere modeller, hvilket bevarer en vis konsistens i højttalerens overordnede udseende og ydeevne. Gitter dækker forsiden og siderne med en cirkulær grill skåret ind i toppen, der inkluderer en NFC tag for hurtigere parring med kompatible enheder. Den sorte krop med kobberkant giver iRoar en vis elegance, som et smykkeskrin med en blank top.

Bagsiden rummer alle input og kontroller. Fra venstre mod højre er strømadapterindgangen, mikro-USB-indgangen, micro-SD-kortslot med en sløjfe eller shuffle toggle, Aux-In-stik, optisk digital indgang og en almindelig 1,5A USB-port til opladning af smartphones og tabletter. På bunden er der to strimler af gummi, der giver godt greb på stort set enhver overflade, sammen med stikpunkter til montering på Rock subwoofer dock.

Toppen byder på baggrundsbelyste berøringsfølsomme kontroller til lydstyrke, opkald, afspilning, sporspring, Roar, Mic Beam og en menuknap. Under menuknappen er der en anden visuel LED, der indikerer hvilken kilde der er tilsluttet og viser batteriniveauet ved opladning. Kontrol af batteriet under drift kræver kun at holde menuknappen nede, indtil den vises nedenfor.

Roar-knappen fungerer præcis som på tidligere modeller, hvor aktivering af den giver højttaleren et lydboost for mere effekt. Mic Beam er til 360-graders omnidirektionel optagelse, selvom den har brug for et micro-SD-kort til at gemme de optagede filer.

Bluetooth-parring er simpel nok. For NFC-aktiverede enheder vil et enkelt tryk på tagget gøre det trick, hvorimod det er ligetil at gå den gammeldags rute med dem, der ikke er, inklusive iOS-enheder. Op til to enheder kan tilsluttes på én gang, så afspilning kan starte med én enhed og fortsætte med en anden, hvis det er nødvendigt. Selvom det ikke er en nødvendighed i de fleste situationer, kan vi værdsætte uselviskheden i at tillade mere end én person at DJ en sammenkomst blandt venner.

Opsætning

Den grundlæggende opsætning kræver ikke meget, men der er et modulært element centralt i iRoars vasketøjsliste over funktioner. For det første kan højttaleren pilles ved at bruge gratis apps på iOS og Android. Den primære app er iRoar Dashboard, som kan ændre forskellige indstillinger og lydprofiler på farten og skifte lydoutput baseret på forudindstillede tilstande. Den tilbyder også en gennemgangsvejledning og er kanalen til at skubbe firmwareopdateringer til højttaleren.

Seks lydprofiler er indbygget: BlasterX, Game On, Audiophile Bliss, Cinemania, Sonic Bass og Live Concert. En ekstra slot er tilgængelig for en brugerdefineret forudindstilling ved hjælp af den indbyggede EQ. Indstillingerne Immersion og Dialog+ justerer, hvordan lyde og vokal kommer igennem. Der er en Roar-knap på appen til hurtig skift, plus Smart Volume, en interessant funktion, der finpudser lyden for at justere lydstyrken i farten for bedre klarhed. Nattilstanden får tingene til at lyde fuld ved lave lydstyrker, så du kan lytte til sent om natten.

Som om det ikke var nok, er der mere. Tilføjelser kan downloades til micro-SD-kortet og installeres som ekstra funktioner til højttaleren; eksempler inkluderer et vækkeur, en ryste-for at lytte-funktion (ved hjælp af iRoars indbyggede accelerometer) og endda naturlyde. Når de er installeret, bliver disse tilgængelige via berøringsknapperne øverst. Creative har et åbent SDK (softwareudviklerkit), så iRoar kan trække flere apps og funktioner ind fra udviklere.

Den anden app er iRoar Remote Assistant til styring af afspilning af musik, der er gemt på enheden, og adgang til al lyd, der er gemt på et micro-SD-kort, der er indsat på bagsiden. Appen gjorde intet, da vi brugte en streaming-musik- eller podcast-app, hvilket gør dens overordnede anvendelighed tvivlsom.

Indgangene på bagpanelet muliggør en række opsætningsmuligheder. Den optiske input gør det nemt at bruge iRoar med et tv eller pc, og Cinemania og Game On-forudindstillinger er der for at optimere den til at se film, udsendelser eller spille videospil. Vi prøvede også denne opsætning med et almindeligt Aux-In-kabel med en vis succes, selvom den optiske forbindelse tilbød et renere signal. At have mikro-USB-porten på bagsiden gør det også muligt for iRoar at fungere problemfrit som en kablet computerhøjttaler.

To iRoars kan også parres sammen ved hjælp af Creatives $10 rød-hvide MegaStereo-kabel, der konfigurerer en højttaler, der fungerer som master og den anden som slave. Dette skaber venstre og højre kanal højttalere for mere dynamisk ydeevne. Da vi ikke havde to Roars til at prøve dette af, kan vi ikke bevidne, hvor umagen værd det kan være. I vores erfaring med andre højttalere er stereoadskillelse den virkelige fordel, uden nogen reel tilføjelse af bas eller lydstyrke – ting, som iRoar alligevel ikke lider af.

To tilbehør skiller sig også ud for deres kompatibilitet. Jo mere interessant er iRoar Rock subwoofer dock, der skubber alt til 11 og blæste os væk i, hvordan den forbedrede eksisterende godhed ved iRoar, mens den også udfylder de bashuller, som en lille Bluetooth-højttaler simpelthen ikke kan klare på sin egen.

Det andet tilbehør er iRoar Mic, en trådløs mikrofon, der gør højttaleren til et højttaleranlæg, komplet med justerbare funktioner som stemmemorphing (sjovt? Ja. Praktisk? Ingen.)

Lydydelse

På trods af sin størrelse er iRoar et udyr, der tjener sit navn i spar. Ikke alene er den højere end sine forgængere, den lyder renere og mere afbalanceret at starte. Og dette er uden at bruge Roar-knappen ofte for at få et volumenboost.

Den mest åbenlyse forskel er manglen på forvrængning i den lave ende, hvilket giver bassen chancen for at ånde og komplementerer de allerede solide høj- og mellemtoner. Sades Ikke normal kærlighed lød både hypnotiserende og spøgende, med basguitaren lød fantastisk ved siden af ​​hendes fantastiske stemme. Prinsens Gør mig, skat lød varmt og naturligt, og vi følte det samme med nuancerne i Maxwells Med krydsede fingre.

Om det var hiphop, smooth jazz eller klassisk rock, så iRoar ikke ud til at være ligeglad. Ved ikke at vippe fra den ene ende af spektret til den anden, opretholdt den en balance, der ikke ofrede en genre frem for en anden. Den måde, instrumenter gav genlyd på, især ved højere lydstyrker, var et vidnesbyrd om, hvordan Creative formåede at gå ud over bare at være højlydt med iRoar.

De forudindstillede profiler i Dashboard-appen var også med i dette for os. Creatives signatur BlasterX-profil er god, selvom vi havde det meget sjovt at lege med de andre. Audiophile Bliss flader f.eks. meget af spektret ud, så bassen skrues tilbage, men ikke for meget. Livekoncert vi kun brugte til live-optagelser og kom væk fra at kunne lide den ekstra opmærksomhed, der blev givet til laverne. Sonic Bass er præcis, som det lyder, og en go-to til hiphop- og electronica-numre. Aktivering af Roar-indstillingen og tilføjelse af Rock til denne ligning tjente til at bringe iRoars basoutput ind i en helt anden kategori.

Vi nød også virkelig at bruge iRoar med et tv og skiftede konsekvent mellem Game On- og Cinemania-profilerne, sidstnævnte, som vi gjorde stor brug af under både UEFA Euro 2016 og Copa America Centenario fodboldturneringer. Film og serier lød også fantastisk, mens spil fik et godt løft over de frygtelige indbyggede tv-højttalere i vores tv. Selvom det bestemt kan diskuteres, om iRoar virkelig kunne erstatte en soundbar, følte vi, at vi kunne slippe afsted med det, så længe Rocken også var i blandingen.

For at Rocken kan fungere, har den brug for en konstant strømforbindelse, hvorimod iRoar kan stå alene med det indbyggede batteri. Creative vurderede det til 20 timer, men det ville aldrig ske, når vi blev ved med at hæve lydstyrken. Som sådan endte vi normalt med et interval mellem 10-15 timer, alt efter hvor højt vi var i gang. Ved lavere mængder kom vi meget tættere på 20-timers mærket.

Som en side skal vi bemærke, at det er muligt at optage musik, der afspilles på højttaleren direkte til et indsat micro-SD-kort, men som det var tilfældet med de tidligere Roar-højttalere, gør den lave bithastighed på 64 kbps det meningsløst at gøre noget uden for stemmen opkald.

Garantioplysninger

Creative tilbyder et års begrænset garanti ved købsbevis og er kun gældende i det land eller territorium, hvor iRoar blev købt. Den dækker dele og arbejde for eventuelle defekter på enheden, men ikke utilsigtet skade forårsaget af brugeren.

Konklusion

iRoar er nok den bedste bærbare højttaler, virksomheden har produceret til dato, og bestemt en af ​​de bedste, vi har testet samlet set. Dens lydydeevne konkurrerer med højttalere, der koster to gange, den renere lyd ved højere lydstyrker er nem at lave værdsætter, og mængden af ​​funktioner, der kan forbedre eller udvide iRoars funktionalitet, lukker del.

Du skylder dig selv at høre denne højttaler. Det er utroligt.

Den har ikke vejrbestandigheden som andre højttalere i sin kategori, men den udklasser mange Bluetooth-højttalere med den store dybde af, hvad den producerer og tilbyder. Dens navnebror er passende, ikke kun for, hvor højt den kan blive, men også for den begejstring og velbehag, som iRoar leverer.

Det er dyrt til $370, og tilføjelse af yderligere $150 for Rock eller $80 for Mic gør hele suiten til et dyrt forslag. Tilføjelserne er kun nødvendige, hvis du har brug for dem, men Rock giver iRoar et boost, der skubber den ud over grænserne for enhver anden Bluetooth-højttaler, vi har testet. At give iRoar en Editor's Choice-pris var en no-brainer.

Redaktørens anbefalinger

• Bedste trådløse højttalere i 2023: Sonos, Apple, KEF og mere
• B&O's picnickurvhøjttaler pumper 280 watt strøm ud, mens den oplader din telefon
• De bedste Bluetooth-højttalere til under $100
• Det lykkedes Devialet at pakke to subwoofere ind i en højttaler på størrelse med en lille pung
• IP hvad? Forklaring af vand- og støvmodstand for lydudstyr