En 22 tons, 30 meter høj kinesisk raket, der blev opsendt til rummet i sidste uge, er i øjeblikket ved at vælte ud af kontrol, og nogle eksperter tyder på, at affald fra den vil ramme Jorden i de kommende dage.
Raketten, en heavy-lift Long March-5B, lancerede kernemodulet i Kinas nye rumstation den 28. april.
Anbefalede videoer
Efter at have installeret modulet i kredsløb nær Jorden, var rakettens job udført. Men mens de fleste rumobjekter brænder op, når de kommer ind i Jordens atmosfære, betyder rakettens store størrelse, at noget affald sandsynligvis vil komme igennem og ramme vores planet.
Relaterede
- Raket på vej mod månepåvirkning er måske alligevel ikke SpaceX's
- Kina affyrer sin største raket nogensinde, Long March-5
Den amerikanske rumkommando sporer i øjeblikket raketten, men det er for tidligt at sige præcist, hvornår og hvor genindsejlingen vil finde sted. Den nuværende konsensus er, at det vil ske mandag den 10. maj - giv eller tag et par dage - men ingen kan være sikker før et par timer før det sker.
Mens SpaceNews beskrevet den kommende begivenhed som "et af de største tilfælde af ukontrolleret genindsejling af et rumfartøj og potentielt kan lande på en beboet område," er det værd at huske på, at chancerne for, at et stykke affald lander på dig eller en du holder af er ekstremt lille.
Faktisk Jonathan McDowell, en astrofysiker ved Astrophysics Center ved Harvard University, fortalte CNN at han ikke betragter scenariet som "dagens ende", og tilføjer, at det ikke vil være nødvendigt for folk at tage særlige forholdsregler.
"Risikoen for, at der sker en skade, eller at den rammer nogen, er ret lille - ikke ubetydelig, det kan ske - men risikoen for at det rammer dig er utrolig lille," sagde McDowell og tilføjede, at han ikke vil miste nogen søvn over det.
McDowell beskrev imidlertid resultatet af Kinas nylige lancering som "virkelig uagtsomhed", og sagde, at det kunne have undgået, hvis raketten var blevet designet på en måde, der sikrede en kontrolleret genindsejling, der sendte den mod vand.
I skrivende stund kredser den brugte raket om Jorden med en hastighed på omkring 17.000 mph (27.800 km/t) i en højde af 167 miles (270 km) - omkring 50 miles (80 km) lavere end i weekenden. En række websteder sporer rakettens position, inklusive denne.
Kina bruger sin Long March-5B raket at bygge sin nye rumstation i lav kredsløb om Jorden. Raketten, der nu falder til Jorden, indsatte Tianhe-kernemodulet i sidste uge, med mindre sektioner - såvel som astronauter - som skulle besøge den kredsende forpost i de kommende måneder.
Redaktørens anbefalinger
- Kinesisk raketaffald falder ned i nærheden af landsbyer
- En egensindig kinesisk raket regnede efter sigende metalaffald i Vestafrika
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
