NASA opdager "fremmede" liv i Californien

Tidligere på ugen begyndte NASA at drille os med fristende hints om en større meddelelse, og interwebs begyndte at summe af mulighederne. De sikre penge var på den mulige verdensforandrende meddelelse om, at Cassini-Huygens rumfartøjet – som pt. at sende enorme mængder data tilbage fra Saturn - havde bekræftet eksistensen af ​​mikroskopisk liv på Saturns måne Rhea. Hvis det var tilfældet, ville det være det første eksempel på udenjordisk liv, og den videnskabelige verden ville aldrig blive den samme! Men det var det ikke.

Dark horse-væddemålet var på, at NASA lavede en form for annoncering efter det mystiske X-37B mini rumfærge, der blev opsendt af militæret og har kredset ubemandet rundt om jorden i de sidste syv måneder. Den nøjagtige karakter af dens mission er ukendt, som havde nogle tro på, at når X-37B lander den 6. december (vejret hvis det tillader det), kan det indvarsle annonceringen af ​​noget i horisonten vedrørende den næste generation af rum rejse. Måske ville pressekonferencen være at debutere det hemmelige og hidtil usete nye rumfartøj, der vil returnere os til stjernerne! Ikke så meget.

Mens verden holdt vejret og forudså det øjeblik, hvor NASA ville bringe spande frem for at tilbyde publikum et sted at lade deres nyligt blæste sind drypper ud af deres ører, det samlede panel på fem personer diskuterede en ny opdagelse af episk proportioner. Alien liv er blevet opdaget! På en måde.

NASA har annonceret at den har fundet fremmed liv! I en sø i Californien.

Annonceringen var i forbindelse med opdagelsen af ​​en ny organisme, der er så anderledes i sin sammensætning, at den realistisk set kan betragtes som fremmed, bare ikke udenjordisk. Opdagelsen fandt sted i Mono Lake, Californien, i et område, der indeholder en meget høj koncentration af arsen i niveauer, der anses for at være for hårde til at nære liv, og som er giftige for mennesker. Organismen accepterer arsen i sin sammensætning i stedet for fosfor, og det fundne DNA anses for at være totalt fremmed for alt andet liv på Jorden.

Mens opdagelsen i sig selv er vigtig for videnskabens fremskridt, er det meget vigtigere, hvad det betyder. Den nuværende konsensus fra videnskabsmænd har typisk været, at hvis og når liv bliver opdaget i rummet, vil det være på en planet, der på nogle måder ligner Jorden. Livet kan være fundamentalt anderledes, men visse ligheder skal være til stede - såsom afstanden af ​​planeten fra dens stjerne til tillade temperaturer, der hverken fryser eller koger, et bestemt niveau af ilt og kuldioxid i atmosfæren og en form for vand. Opdagelsen i dag gør alle disse sandheder falske og åbner op for ideen om, at liv kan eksistere på steder, der er blevet overset som for giftige til, at liv kan eksistere.

Så selvom meddelelsen måske ikke var så "sexet", som mange mennesker troede, og implikationerne er måske ikke mærket i vores liv, udfordrer selve denne organismes natur de overbevisninger, som vi har haft som sikkerheder. Livet kan eksistere i fremmede miljøer, og det kan være helt anderledes end noget, man nogensinde har drømt om.

[Opdatering: Bare for at præcisere, som en af ​​vores læsere påpegede, grunden til, at NASA betragter dette som en "stor" opdagelsen er, at denne organisme er den første og eneste organisme, der nogensinde er fundet uden at have fosfor i sig makeup. Fra et videnskabeligt synspunkt er det en væsentlig opdagelse.]

Redaktørens anbefalinger

• NASA betjener sin Mars Curiosity-rover fra arbejdernes hjemmekontorer
• 11 millioner navne, der skal transporteres til Mars på NASAs Perseverance-rover
• NASAs Orion-fartøj fuldfører test af rummiljø forud for månemissionen
• NASAs Mars Reconnaissance Orbiter holder to ugers ferie
• NASAs nyeste Deep Space Network-antenne vil modtage lasersignaler fra Mars

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.