En af de mest ventede dele af NASAs Mars rover-mission har faktisk intet at gøre med roveren og alt at gøre med en flyvende maskine.
Opfindsomhed er i bund og grund en lille helikopter, og det er sat til at blive det første fly til at udføre en drevet flyvning på en anden planet.
Anbefalede videoer
Den rejste til Mars knyttet til undersiden af Perseverance-roveren, som ankom til den røde planet i en dramatisk landing i februar 2020.
Relaterede
- NASA genopretter kontakten med Mars-helikopteren efter ni ugers stilhed
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Se en kopi af NASAs Mars-helikopter flyve på Jorden
Nu er holdet på NASA's Jet Propulsion Laboratory, som fører tilsyn med den nuværende Mars-mission, i proces med forsigtigt at sænke opfindsomheden ned på Mars-overfladen forud for sin jomfruflyvning, hvilket kunne tage placere allerede den 8. april 2021.
På onsdag, NASA tweeted et foto (øverst) af helikopteren, dens ben helt udstrakte, kun få centimeter fra jorden, mens Perseverance forbereder sig på at sætte den ned.
"Vi er på hjemmebane," sagde NASA i en meddelelse, der fulgte med billedet. “Mars Helikopteren har sænket alle fire ben og er i position til at røre ned på Mars-overfladen. Når den er helt klar, vil Perseverance frigive den forsigtigt til overfladen."
En video (nedenfor) optaget i laboratoriet før Ingenuitys afgang viser detaljeret de forskellige stadier af implementeringsprocessen, der i øjeblikket er i gang. Det viser også det øjeblik, hvor Ingenuity falder flere centimeter til jorden, en proces, som helikopteren vil opleve i de kommende dage.
Rejsen på 314 millioner miles kommer alt sammen ned til de sidste par centimeter. Se, hvordan Mars Helicopter Delivery System vil få Ingenuity sikkert til overfladen af den røde planet, hvor det vil prøve den første eksperimentelle drevne flyvning på en anden verden. https://t.co/TGGmQhSg4Upic.twitter.com/LAU5JMRDl1
— NASA JPL (@NASAJPL) 23. juni 2020
Når Perseverance har frigivet Ingenuity, vil roveren køre væk for at give flyet plads til at tage sin første flyvning nogensinde på Mars.
Alt i orden, vil Ingenuity tage fem separate flyvninger, hver en lidt mere udfordrende end den før.
Den indledende flyvning vil for eksempel involvere, at helikopteren indleder en blid svævetest kun få meter fra jorden for at bekræfte, at maskinen er ankommet i fuld funktionsdygtig stand. Senere flyvninger kunne se Ingenuity rejse i op til 300 meter.
Det primære mål med Ingenuitys mission er at teste teknologien for at demonstrere, at det er muligt at flyve et rotorfly i Mars' supertynde atmosfære og i ekstremt kolde temperaturer.
Hvis de lykkes, vil testene lægge grunden til mere avancerede Mars-helikoptere, der kan flyve tæt på Mars overflade for at lede efter nyttige forskningssteder og også for at indsamle data til kortlægning af ruter for fremtidens Mars rovere.
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
- Opfindsomhed og vedholdenhed tager billeder af hinanden på Mars
- NASAs Curiosity Mars-rover får et hastighedsboost
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
