The Many Saints of Newark Review: Sopranos Deserved Better

Jeg burde nok få det her ud lige i starten af ​​denne anmeldelse: Jeg er ikke ligefrem målgruppen for De mange hellige i Newark.

Efter kun at have set et spredt parti af episoder på tværs af seks sæsoner af HBO'er Sopranerne - inklusive meget af seriens første sæson og dens kontroversiel finale - der er et argument at fremføre, at jeg mangler en nødvendig forståelse af showets farverige univers af konfliktfyldte kriminelle og "made men". Og der er en vis gyldighed i den påstand. Jeg kan dog godt lide en god pøbelfilm, og gennem hele udviklingen og fremme af De mange hellige i Newark, det er netop, hvad filmen lovede publikum, den ville give.

Desværre er det et løfte, filmen har svært ved at holde.

Kendte navne, nye ansigter

Udviklet og medskrevet af Sopranerne skaberen David Chase og instrueret af Emmy-vinderen Alan Taylor, De mange hellige i Newark skildrer opkomsten og faldet af Dickie Moltisanti, en magtfuld skikkelse i DiMeo-kriminalitetsfamilien i Newark, New Jersey, og onkel og mentor til

Sopraner hovedpersonen Tony Soprano. 1967-optøjerne i Newark fungerer som baggrund for en historie om Dickies forsøg på at balancere sit personlige og professionelle liv i en by fyldt med racespændinger og trusler rundt om hvert hjørne, med en ung Tony Soprano ofte på sidelinjen, der observerer de begivenheder, der ville forme hans egen skæbne.

Sammen med Tony, De mange hellige i Newark indeholder en lang liste af Sopraner karakterer i deres tidlige år, der spænder over flere generationer af krimifamilien og de fjender, de fik undervejs.

Blandt de primære rollebesætningsmedlemmer portrætterer Alessandro Nivola Dickie, Leslie Odom Jr. spiller håbefuld krimichef Harold McBrayer og Ray Liotta spiller dobbeltroller som Aldo "Hollywood Dick" Moltisanti og Sal "Sally" Moltisanti. Michael Imperioli gentager også sin Sopraner rolle som gangster Christopher Moltisanti for at fortælle begivenhederne i filmen.

Og i en af ​​filmens største gambles (og en, der i sidste ende betaler sig), spilles den unge Tony Soprano af Michael Gandolfini, afdødes søn Sopraner stjernen James Gandolfini.

En bleg efterligning

Sopraner fans vil sandsynligvis blive skuffede over at høre, at HBO-showets ikoniske patriark ikke ligefrem er en central karakter i De mange hellige i Newark, som bruger det meste af sin løbetid på at skildrede Dickies himmelfart, hans romantiske forviklinger, og den fejde, der udvikler sig med hans tidligere håndhæver i regionens afroamerikanske samfund, McBrayer.

Nivolas præstation som Dickie er kompetent og effektiv, og skuespilleren holder sig i scener med Liotta - en genre-sværvægter, der leverer fordoble scene-tygge-øjeblikkene i hans dobbeltroller - såvel som de umådeligt talentfulde Odom, Jon Bernthal og Vera Farmiga, blandt andre medbesætningsmedlemmer medlemmer.

Ethvert projekt, der udvikler sig i skyggen af Sopranerne har dog en høj barre sat for det, og Dickies saga ikke føles som den afgørende periode i Tonys liv (eller DiMeo-familien), som den er blevet bygget op til at være af den voksne Tony i Sopranerne og filmens reklamekampagne. Dickie og resten af ​​filmens karakterer bruger det meste af historien på at spille flipper fra en slidt gangsterfilm trop til den næste, uden den tankevækkende dekonstruktion af genren og veludviklet spænding, der defineret Sopranerne.

Når det er bedst, De mange hellige i Newark føles ofte som en efterligning af overfladeniveau Sopranerne, og der er ikke meget i filmen, som pøbelfilmfans ikke har set før, og i mange tilfælde har de set det gjort bedre i selve serien eller forskellige prøvestensfilm af genren.

Sjovt hvordan?

Hvornår De mange hellige i Newark sender ikke Dickie på en rejse gennem gangsterbiografens største hits, blinker filmen og nikker sig vej gennem 86 afsnit af Sopraner historie.

De mange hellige i Newark er frustrerende bundet af et behov for at minde sit publikum om dets forbindelse til HBO-serien, der inspirerede det, og det benytter enhver lejlighed til at gøre det. I et særligt uhyggeligt eksempel bliver spædbarnet Christopher introduceret til familien, men græder hver gang han kommer i nærheden af ​​Tony - et plot (spoiler alarm) havde til hensigt at varsle sidstnævntes mord på den voksne Christopher sent The Sopranos' løb. Bare i tilfælde af, at pointen ikke var indlysende nok, hamrer filmen dog ind ved at lade en karakter højlydt nævne sin tro på, at babyer fødes med en følelse af, hvor deres liv vil føre hen.

Tilsvarende hårdhændede referencer til begivenheder, karakterer og forhold i Sopranerne er peppet igennem De mange hellige i Newark, i en sådan grad, at de til sidst begynder at virke mere distraherende end givende. Mens nogle Sopraner fans vil sandsynligvis sætte pris på de uendeligt selvrefererende nik, som Chase pakker ind i filmen, de i sidste ende laver De mange hellige føles mindre som en fuldt formet historie i det univers og mere som en lang, forglemmelig flashback-episode af serien, der inspirerede den.

Store karakterer, små roller

Det er ingen overraskelse, at Liotta leverer en af ​​- eller i dette tilfælde to af - filmens mest underholdende præstationer som filmens mest slibende karakter og dens mest sympatiske. Hans pitch-perfekte casting tjener filmen godt, samtidig med at den giver den en ekstra dosis kendskab - og legitimitet - for fans af gangster-genren.

Bernthal og Farmiga leverer også underholdende præstationer som henholdsvis Tonys far og mor, men begge deres karakterer føler sig en smule underudnyttede i filmens overfyldte cast. Det samme gælder Odom, hvis historie har potentialet til at blive en af ​​de interessante buer i filmen som racespændingen og eksplosive begivenheder i perioden skubber ham til at udfordre sit syn på verden og italiensk-amerikanernes kontrol over område. Desværre får vi dyrebare få glimt af hans karakters udvikling, og hans historie føles underudforsket og undervurderet i sidste ende.

I sine bestræbelser på at pumpe Dickies plads op Sopraner historie, undertjener filmen også Tony Soprano selv, hvor Gandolfinis rolle ofte følger kriminalchefens arv i stedet for at tilføje den.

De mange hellige har for vane at fortælle sit publikum alle grundene til, at Tony bliver den, han er i Sopraner, men giver sjældent den yngre Gandolfini mulighed for at vise publikum de formative øjeblikke i den bue. På samme måde klarer Gandolfini sig godt med den skærmtid, han har givet, men hans tid på skærmen får ham ofte til at indstille andre karakterernes historier i stedet for at udvide sine egne, så hans portrættering af franchisens vigtigste karakter føles begrænset ved bedst.

Den tomme følelse

De mange hellige i Newark vil sandsynligvis være en polariserende film for publikum, glædeligt Sopraner fans, der leder efter fortællende påskeæg og hungrer efter mere information om deres yndlingsbikarakterer, men skuffende enhver, der forventer et frisk kapitel i sagaen, der leverer samme niveau af kompleks historiefortælling og mørk humor som serien inspirerede det.

Der er ikke nødvendigvis en dårlig præstation at finde blandt filmens rollebesætning, men selve historien kommer aldrig tæt på at ramme seriens høje karakterer, og det dækker i sidste ende potentialet i dens fantastiske støbt. I at prøve for hårdt på at sætte sig fast og eksplicit i verden af Sopranerne, De mange hellige i Newark går glip af en fantastisk mulighed for at levere en kraftfuld film, der står for sig selv sammen med sit prisvindende kildemateriale.

Jeg har måske ikke set alle afsnit af Sopranerne, men selv jeg ved, at Tony Soprano fortjente bedre.

Instrueret af Alan Taylor, De mange hellige i Newark har premiere 1. oktober i biograferne og på HBO Max-streamingtjenesten.

Redaktørens anbefalinger

• Andor anmeldelse: Rogue One prequel er slow-burn Star Wars
• Many Saints of Newark-traileren bringer Tony Soprano tilbage til skærmen
• Batman og Sopranos prequel-film får nye udgivelsesdatoer