NASAs Mars-helikopter, Ingenuity, trak sig ud af at tage sin næste flyvning efter at have opdaget et problem kort før take-off.
Opfindsomhed ankom til Mars med NASAs Perseverance-rover i februar, og blev to måneder senere det første fly, der opnåede kontrolleret, drevet flyvning på en anden planet. Siden da har den 4-pund, 19-tommer høje maskine lynet hen over Mars-overfladen på en række testflyvninger, der har set den klare sig langt over forventning.
Anbefalede videoer
Men da holdet for nylig forberedte Ingenuity til sin 14. flyvning, "besluttede helikopteren sig for ikke at lette." ifølge Jaakko Karras af NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), som fører tilsyn med den nuværende Mars-mission.
Opfindsomhed besluttede at blive siddende, fordi den opdagede en anomali i to af sine seks flykontrol-servomotorer under dens automatiske check-out før flyvningen.
Ingenuitys 14. flyvning er af stor interesse, da den vil se flyet dreje sine rotorer hurtigere end nogensinde før. Stigningen fra de sædvanlige 2.537 omdrejninger i minuttet (rpm) vil kompensere for den faldende atmosfæriske densitet forårsaget af
sæsonmæssige ændringer på den røde planet.JPL udførte med succes en jordbaseret, højhastigheds-spintest ved 2.800 rpm tidligere på måneden. Det næste flyveforsøg vil forhåbentlig finde sted i slutningen af oktober og vil se Ingenuity udføre et kort svæv ved 2.700 rpm for at teste pålideligheden af den hurtigere rotorhastighed.
"At øge rotorhastigheden er en væsentlig ændring af, hvordan vi har fløjet indtil nu," sagde Karras og tilføjede, at det er vigtigt for holdet at "gå forsigtigt frem."
Han tilføjede, at holdet er "optimistisk", at det kan løse problemet og få opfindsomheden tilbage i luften, selvom det næste flyveforsøg ikke finder sted før tidligst i midten af oktober. Forsinkelsen skyldes en midlertidig forringelse af kommunikationsforbindelsen mellem Jorden og Mars forårsaget af de to planeters kredsløb, mens de flytte til modsatte sider af solen, en begivenhed, der indtræffer en gang hvert andet år.
Opfindsomhed har allerede nogle anstændige missioner under bæltet, idet de flyver imponerende 2.051 fod (625 meter) den 5. juli og holder sig i luften i rekordhøje 169,5 sekunder den 16. august.
Efter dens succes forventes det, at en mere avanceret version af helikopteren vil hjælpe rovere i fremtiden planetariske missioner, spejder steder af interesse og kontrol af terrænets tilstand for de jordbaserede køretøjer.
Redaktørens anbefalinger
- NASA genopretter kontakten med Mars-helikopteren efter ni ugers stilhed
- Se denne SpaceX Falcon 9-booster tage sin 12. tur til rummet
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
- Se en kopi af NASAs Mars-helikopter flyve på Jorden
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
