Spørgsmålet om, hvordan man får adgang til vand på Mars, er et stort spørgsmål, hvis vi til sidst vil sende en bemandet mission dertil. Så vidt vi kan se, har Mars ikke flydende vand på overfladen nu, men den har store mængder is ved sine poler såvel som underjordisk is i andre regioner. At finde præcis hvor denne underjordiske is er, og hvor tilgængelig den er, er et stort spørgsmål, der skal besvares af den kommende Mars Ice Mapper mission.
Nu tyder en ny undersøgelse, der bruger data fra en orbiter, på, at der kan være store underjordiske 'søer' på Mars, selvom det stadig er uklart, hvordan der kan være flydende vand i et så koldt miljø.
Anbefalede videoer
Forskere brugte data fra Mars Express, Den Europæiske Rumorganisations orbiter, som bruger radar samt et high-definition kamera til at afbilde planeten. Radardataene viser signaler omkring sydpolen, hvilket tyder på tilstedeværelsen af underjordiske søer. Dette koncept blev først fløjet i 2018, da forskellige forskere brugte data fra den samme orbiter til at lokalisere den første sø. Denne nye undersøgelse har fundet dusinvis af lignende signaler.
Relaterede
- Se sæsonbestemte ændringer på Mars i to fantastiske billeder fra MAVEN
- Denne bemærkelsesværdige formskiftende robot kunne en dag tage til Mars
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
Mars bliver dog meget kold, og så langt sydpå menes det at være for koldt til, at vandet kan forblive i sin flydende form. Så det er ikke klart, hvordan man skal forklare radarsignalerne.
"Vi er ikke sikre på, om disse signaler er flydende vand eller ej, men de ser ud til at være meget mere udbredte end hvad det originale papir fandt," sagde Jeffrey Plaut fra JPL, co-principal investigator af orbiterens MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) instrument. "Enten er flydende vand almindeligt under Mars' sydpol, eller også er disse signaler tegn på noget andet."
Nogle af signalerne blev fundet mindre end en kilometer fra overfladen, hvor den anslåede temperatur ville være minus 81 grader Fahrenheit (minus 63 grader Celsius). Ved den temperatur ville vandet være frosset, selvom det indeholdt salte, som sænker dets frysetemperatur. Det er der en mulighed for underjordisk vulkansk aktivitet kunne hæve temperaturen nok til at holde vandet flydende, selvom denne form for aktivitet endnu ikke er blevet identificeret i området.
"De fandt ud af, at det ville tage det dobbelte af den estimerede geotermiske varmestrøm fra Mars for at holde dette vand flydende," sagde Aditya Khuller, medforfatter af papiret. "En mulig måde at få denne mængde varme på er gennem vulkanisme. Vi har dog ikke rigtig set nogen stærke beviser for nylig vulkanisme på sydpolen, så det ser ud til usandsynligt, at vulkansk aktivitet ville tillade underjordisk flydende vand at være til stede i hele dette område."
Forskningen er publiceret i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve.
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
- Opfindsomhed og vedholdenhed tager billeder af hinanden på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
