Forskere er enige om, at Mars engang for milliarder af år siden havde flydende vand på sin overflade, som dannede søer og oceaner. Det kan det endda have lignede Jorden Der var engang. Men med tiden gik det vand tabt, og Mars er nu et tørt, tørt sted. Vand findes der kun i form af is nær dens poler og i små mængder vanddamp i atmosfæren.
Tilbage står spørgsmålet: Hvordan skete det? Hvor blev Mars vand af? Den generelt accepterede teori er, at dets vand fordampet ud i rummet, i en proces kaldet atmosfærisk flugt. For milliarder af år siden, da sollys ramte planeten, opvarmede det vandet der, som steg op i atmosfæren som damp. Vinde førte denne damp til polerne, hvor ultraviolet stråling fra solen splittede den til brint, som derefter undslap ud i rummet. Med tiden gik vand tabt på denne måde.
Anbefalede videoer
Men nu udfordrer et nyt stykke forskning denne teori. Det har fundet ud af, at en betydelig mængde vand er fanget i mineraler i planetens skorpe, hvilket betyder, at det ikke slap ud i rummet. Med oceaner anslået til at være mellem 100 og 1.500 meter dybe, ville der have været for meget vand til atmosfærisk tab til at forklare, hvor det hele blev af.
Relaterede
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Det er 2 år siden, at Perseverance-roveren landede på Mars
- NASAs Mars-rover laver 'en lille dråbe til menneskeheden'
"Atmosfærisk flugt forklarer ikke fuldt ud de data, vi har for, hvor meget vand der faktisk eksisterede på Mars engang," sagde hovedforfatter Eva Scheller i en udmelding.
Forskerne er ikke uenige i, at atmosfærisk flugt skete - men de tror, at denne proces blev suppleret af vand, der blev fanget i mineraler i skorpen. Vand interagerer med sten til danne ler, i en lignende proces som det, der ses på Jorden. Forskellen mellem her og der er, at Jorden har et aktivt indre med pladetektonik, så klipper bliver kværnet og genbrugt, og deres vand frigives tilbage i systemet. På Mars er planetens indre stort set inaktivt, så disse klipper frigiver ikke deres vand.
"De hydrerede materialer på vores egen planet bliver løbende genbrugt gennem pladetektonik," sagde Michael Meyer, ledende videnskabsmand for NASAs Mars Exploration Program i erklæringen. "Fordi vi har målinger fra flere rumfartøjer, kan vi se, at Mars ikke genbruges, og så er vand nu låst inde i skorpen eller gået tabt til rummet."
Redaktørens anbefalinger
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Perseverance rover samler sin første prøve fra Jezero deltaet
- Mars Curiosity-roveren finder tegn på vand, hvor det forventedes at være tørt
- NASA erklærer Mars InSight-landermissionen officielt afsluttet
- De sidste beskeder fra NASAs Mars-lander vil bringe en tåre i øjet
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
