Et ubemandet Cygnus-forsyningsskib vil løsne fra den internationale rumstation (ISS) i dag, lørdag den 20. november. Pakket med skrald og unødvendigt udstyr fra stationen er fartøjet sat til at brænde uskadeligt op i Jordens atmosfære over Stillehavet. Men før det bliver ødelagt, vil fartøjet udføre endnu en videnskabelig undersøgelse ved at frigive et sæt af tre sonder, som vil indsamle data om effektiviteten af varmeafskærmning og overføre dem til jorden, mens de suser gennem planetens atmosfære.
De tre kapsler er en del af et eksperiment kaldet Kentucky Re-Entry Probe Experiment (KREPE), som er designet til at være en overkommelig måde at teste varmeafskærmende materialer.
Anbefalede videoer
I øjeblikket er designet af varmeskjolde — teknisk kaldet Thermal Protection Systems (TPS) — er for det meste baseret på matematiske modeller af, hvad re-entry-betingelser forventes at involvere. For at være på den sikre side er TPS'er ofte overvurderet i forhold til deres størrelse, så afskærmningen fylder mere og fylder mere end nødvendigt. Med KREPE-eksperimentet kan ingeniører indsamle flere data om de faktiske betingelser for genindtræden, hvilket kan hjælpe med at gøre afskærmningen slankere og lettere.
Relaterede
- NASA sigter i dag på Crew-5-astronauternes rejse hjem
- NASAs Cygnus docker med succes med ISS på trods af problem med solpaneler
- Surrealistisk NASA-video får Jorden til at ligne en anden verden
Kapslerne, der bruges i KREPE-testen, har sensorer placeret i sig i forskellige dybder i varmeafskærmningen. Når Cygnus er klar til at afgå fra ISS, sætter astronauterne kapslerne i en dvaletilstand, så de er klar og venter, mens fartøjet løsner og forlader stationen. Kapslerne søger efter signaler om, at Cygnus-fartøjet er på vej ind i atmosfæren og begynder at gå i stykker, såsom stigninger i temperatur og særlig acceleration. Når de får disse signaler, aktiveres kapslerne og begynder at indsamle data. Aktiveringen tænder også for et kommunikationssystem, som gør det muligt for kapslerne at udsende dataene ned til jorden.
Kapslerne bør fortsætte med at indsamle data, når de falder gennem atmosfæren, før de endelig sprøjter ned i havet. Resultaterne kunne hjælpe ikke kun i udviklingen af varmeafskærmende materialer til rummet, men også til formål her på Jorden.
Redaktørens anbefalinger
- En besætningskapsel er lige landet på Jorden. Men hvorfor var den tom?
- NASA rumvandringsvideo viser en fantastisk udsigt over Jorden
- NASA har et problem med Cygnus-rumfartøjet på vej til ISS
- NASA rumvandringsvideo viser en dramatisk udsigt over Jorden
- Sådan ser du NASAs første rumturisme-lancering til ISS i dag
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
