Nu hvor HDTV har eksisteret i et stykke tid, er priserne faldet betydeligt, og vi har en tendens til at tage det for givet. Men i HDTV's tidlige år var prisen for adgang til det ultraklare, pixelpakkede format super dyrt. Alligevel, svulmende tegnebøger være forbandet, var forbrugerne hurtige til at omfavne teknologien.
HD-sæt blev først gjort tilgængelige i 1998, og i 2008 ejede 33 procent af de amerikanske husstande mindst et. I dag vurderer Nielsen, at 75 procent af boligerne huser et HDTV. Det er klart, at teknologien har spredt sig som en steppebrand, men den gjorde det – delvist – takket være en indledende bølge af efterspørgsel. Forbrugerne ønskede dette fra begyndelsen, da lysere, skarpere billeder viste sig at være forførende nok til at anspore til masseadoption.
Anbefalede videoer
Så i denne digitale tidsalder – en tidsalder, hvor alt bevæger sig fremad med rasende hastighed – hvorfor er lydkvaliteten af vores personlige lydenheder stagneret? Eller endnu værre: Hvorfor er det blevet kastet i bakgear?
Relaterede
- Med kun en hurtigere processor håber Apple, at den nye iPod Touch vil lokke AR-spillere
- Apple er muligvis ved at udvikle en ny iPod Touch for at bejle til yngre brugere
DetiPods dominans
Ifølge CNN, 75 procent af amerikanerne i alderen 18-34 ejer en mp3-afspiller, og 56 procent af dem i alderen 35-46 gør. Det er det, du kalder masseadoption. Mp3-afspilleren er blevet en allestedsnærværende enhed, og det er klart, at ét mærke er hoved-og-skuldre over resten på denne arena. Faktisk har Apples iPod sådan et kvælertag på industrien, at dens navn har fortrængt andre mærkers digitale musikafspillere. Det giver selvfølgelig perfekt mening, når man tænker på, at Apple – ifølge Forbes – har bevaret en andel på mere end 70 procent af MP3-afspillermarkedet i ni år i træk. Rekvisitter til Apple for at dominere konkurrencen i den grad, men der er et aspekt af den stat, der hænger fast i vores craw: iPod'ens lydkvalitet er... meh.
Wow det lyder... OK
Lad os være klare, sammenlignet med dens direkte konkurrenter (dem, der har samme pris og funktioner) står dens lyd ret godt op. Der er dog masser af avancerede muligheder derude, som kan prale af en overlegen lydsignatur. iRivers AK100 er et godt eksempel. Ignorer det faktum, at dets navn hylder Apple, og overvej det faktum, at dets lyd er spring og grænser bedre end iPod'ens. Hvad du dog ikke kan ignorere, er dets prisskilt, som vejer ind på $750. Alligevel sælges Apples 5. generations iPod Touch for 400 $, og AK100's lydkvalitet er bestemt dobbelt så god. Og hvis du skulle tage fat på noget som Red Wine Audios iMod for at forbedre en iOS-enheds muligheder er du lige i samme boldgade.
Så hvad får dit iProduct til at lyde sub-par? Nå, der er flere svar på det spørgsmål, hver af dem komplicerede. Den første er, at den ikke understøtter virkelig højkvalitets hovedtelefoner. Hvorfor? Avancerede hovedtelefoner har brug for strøm - meget af det - og iPods og iPhones mangler en hovedtelefonforstærker, der er i stand til at pumpe den nødvendige juice ud. Høretelefoner af højere kvalitet kan også have højere impedans, hvilket i bund og grund er deres evne til at modstå elektricitet. iPods har generelt problemer med at håndtere noget over 40 ohm, mens mange dyre par dåser har en impedans på 70 ohm eller mere.
Det andet problem er, at iPod'en ikke er udstyret med, hvad du ville kalde en "premium" DAC (digital til analog konverter), som spiller en stor rolle for, hvor godt enhver digital lyd ender med at lyde, når den afspilles tilbage.
Endelig er iPod'en ikke i stand til at afspille lyd i noget bedre end cd-kvalitet. Faktisk lyder de fleste filer, du hører på enheden, ikke engang så godt. For at være retfærdig er det dog ikke rigtig iPod'ens skyld. Det er her, vi behandler spørgsmålet om formater
Formater
Den digitale musikrevolution gjorde livet lettere på utallige måder. Pludselig var musik lettere at erhverve, dele, organisere og spille, men der var også ulemper. Når en sang digitaliseres, kan en masse information gå tabt i oversættelsen. Mindre information = mindre trofast afspilning, og den musik, du elsker, er i bedste fald formindsket og i værste fald ødelagt. Der er masser af digitale filtyper, hver med deres egne fordele og ulemper, men langt den mest allestedsnærværende er mp3-filen. MP3'er er oprettet via "tabskomprimering", en form for komprimering, der bevidst kasserer bits af data. For at gøre en lang historie kort, lyder MP3'er simpelthen ikke så godt som cd'er.
Lad os gå et øjeblik og tænke over det. Forestil dig, at tv-producenter og tv-selskaber var kommet til deres kunder med et forslag: 'I stedet for at give dig et tydeligere tv af højere kvalitet, vil vi gøre tv i høj grad bærbart og broadcast-indhold meget lettere at få adgang til – men vi vil gøre det via et nyt format, der vil forringe billedkvaliteten.’ Hvad tror du, forbrugerne ville have sagde? Det ville mildest talt have været et hårdt salg. Så hvorfor er lyd anderledes? Er det fordi vi har problemer med at bekræfte det vi ikke kan se? Eller er bekvemmelighed bare altafgørende i lydverdenen?
Under alle omstændigheder er MP3'er bygget op omkring ofre. Hvis du leder efter tabsfri lyd, er den nemmeste metode at bruge et program, der giver dig mulighed for at "rippe" en cd. Problemet er, at det føles som at løbe på plads. Skal vi være imponerede over, at vi kan opnå CD-kvalitet i 2013? For det er vi bestemt ikke. Når alt kommer til alt, ligesom information går tabt ved overførslen fra CD til MP3, går information tabt ved overførslen fra studiemastering til CD.
Der er dog alternativer. På dette tidspunkt er de fleste af dem lidt kendte, men digitale filer, såsom FLAC-filer, gengiver faktisk den nøjagtige informationsstrøm, der oprindeligt blev optaget i studiet. Ved 24 bits/192 kHz (to kanaler med 192.000 samples pr. sekund, 24 bits pr. sample) giver FLAC-codec'en os, hvad du ville tro, vi alle ville lede efter - en nøjagtig gengivelse af kildematerialet.
Alligevel er der ingen, der bekymrer sig.
Eller det lader i hvert fald ikke til at nogen gør. Personlige musikenheder, der anvender formatet, er niche-enheder, som generelt ignoreres af alle undtagen audiofile, mens resten af de folkerige bopper hovedet til tabsgivende, forringede skeletter af sporene de elsker. Avancerede personlige lydtilbud er selvfølgelig dyre, men de er bestemt ikke uoverkommelige. Der er masser af forbrugere derude, der snapper $1.000 tv'er, men alligevel spotter vi en $750 digital musikafspiller. Vi har ikke fundet ud af hvorfor endnu, men vi kan ikke undgå at føle, at der burde være flere folk derude, der lytter til musik, som det var meningen, det skulle høres
Redaktørens anbefalinger
- Sådan afspiller du FLAC-filer på alle dine iOS-enheder for den bedste tabsfri lyd
- Hvilket år er dette? Apple slipper måske en ny iPod i morgen
