Et hold af astronomer har observeret det største stjerneudbrud nogensinde udsendt af vores nabostjerne, Proxima Centauri. Udstrålingen er 100 gange kraftigere end nogen soludstråling, der kommer fra vores sol, og den kan være relevant for søgen efter beboelige verdener.
Proxima Centauri er en type stjerne kaldet en rød dværg, med en lavere masse end vores sol og afgiver mindre lys. Men på trods af dets tilsyneladende rolige ydre, gennemgår stjernen dramatiske stjerneudbrud.
Anbefalede videoer
"Stjerner som Proxima Centauri ser anderledes ud end vores sol, og de opfører sig også anderledes," forklarede medforfatter til forskningen, Parke Loyd fra Arizona State University, i en
udmelding. "Isærligt blusser de meget mere end solen, men vi er kun begyndt at forstå størrelsen og karakteren af deres udbrud."Forskerne ville vide, om disse stjerneudbrud ligner de soludbrud, der udsendes af vores sol, og om begge er forårsaget af de samme mekanismer. Så de observerede Proxima Centauri ved hjælp af teleskoper inklusive Hubble over en periode i 2019 og kiggede i den ultraviolette bølgelængde for at identificere udbrud af stråling.
"Da dataene fra Hubble-rumteleskopet kom ind, og vi lavede vores første plot af, hvor meget ultraviolet lys Proxima Centauri udsendte ved hvert øjeblik af observationerne, blev det straks klart, at vi havde fanget en bemærkelsesværdig begivenhed," sagde Loyd. "Det var ekstremt lyst og ekstremt kort. På kun få sekunder blev stjernens ultraviolette stråling omkring 14.000 gange stærkere. ”
Ud over at lære om stjerner, kan denne forskning være vigtig i søgen efter beboelige exoplaneter. "Mange af de exoplaneter, som vi har fundet indtil videre, er omkring disse typer stjerner," sagde hovedforfatter Meredith MacGregor fra University of Colorado-Boulder. "Men fangsten er, at de er meget mere aktive end vores sol. De blusser meget hyppigere og mere intenst."
Proxima Centauri værter mindst to planeter, hvoraf den ene, Proxima b, er i den beboelige zone. Men udbrud fra stjernen kan gøre disse planeter mindre gæstfrie for livet.
"Mennesker kan ikke se ultraviolet lys, men nogle dyr, som nogle arter af springende edderkopper, kan," forklarede Loyd. "Forestilte os, at vi kunne se ultraviolet lys, og vi stod på planeten Proxima Centauri b, da denne opblussen skete, ville vi have oplevet et blændende glimt, lige ved grænsen af vores visuelle rækkevidde.
"Hvis der eksisterer organismer på en planet som denne, formoder jeg, at de ville skulle reagere meget hurtigt på beskytte sig selv ved den tidligste indikation af en opblussen, og de bliver nødt til at gøre dette flere gange Per dag."
Redaktørens anbefalinger
- Sådan ser du SpaceX affyre en rekordstor Starship-raket på torsdag
- Hubble fanger en klynge i vores galakse, der er sprængfyldt med stjerner
- Astronomer finder rester af planeter omkring 10 milliarder år gamle stjerner
- På jagt efter beviser for de første stjerner, der nogensinde har eksisteret
- SpaceX slår sin rekord for antal opsendelser om året
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
