I en utrolig ingeniørmæssig bedrift har NASA igen landet en rover på overfladen af Mars. Perseverance-roveren landede sikkert ned i dag, torsdag den 18. februar, efter en billedskøn landingssekvens.
Roveren har brugt de sidste syv måneder på at rejse til Mars efter at være blevet opsendt i juli sidste år. Efter at have rejst gennem rummet begyndte den sin nedstigningssekvens ved at forkaste sit krydstogtstrin. Det efterlod kun aeroshellen, som beskytter roveren, når den bevæger sig gennem atmosfæren.
Anbefalede videoer
Den virkelig vanskelige del af en Mars-landing er kommunikationsforsinkelsen. Fordi Mars er så langt væk, tager det op til 20 minutter for kommunikation derfra at nå Jorden, afhængigt af dens aktuelle afstand. På tidspunktet for landingen var Mars 127 millioner miles væk, og forsinkelsen var omkring 11 minutter.
Relaterede
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
- NASAs InSight-lander kigger ind på Mars for at studere planetens kerne
Det betød, at ingeniørerne skulle forprogrammere rumfartøjet til at lande selv, da de ikke kunne foretage nogen justeringer under landingsfasen. Derfor omtales perioden mellem at komme ind i atmosfæren og landing sikkert som "syv minutters terror.”
Rumfartøjet kom ind i atmosfæren, hvilket bremsede det ned fra 12.500 mph, hvorefter det udsatte en faldskærm for at bremse det yderligere til 900 mph. I de sidste 20 sekunder før landing affyrede en jetpack med otte motorer pegende nedad for at bremse den endnu mere, før roveren blev sænket på kabler for forsigtigt at røre ned på overfladen.
Roveren (og ingeniørerne) klarede sig gennem denne vanskelige sekvens med succes, og Perseverance landede kl. 15.55. ET. Landingen blev hjulpet af et nyt system kaldet Terrain Relative Navigation, hvor rumfartøjets kameraer optog billeder af overfladen, da den nærmede sig, som den sammenlignede med indbyggede kort for at identificere potentielle farer som store sten eller sand klitter. Det gør det muligt for fartøjet at vælge det sikreste område til landing.
Holdet var endda i stand til at modtage de første billeder fra roverens tekniske kameraer, der viser skyggen af roveren i Mars regolith.
Vedholdenhed kan nu begynde sin mission om søger efter beviser for gammelt liv på Mars. Selvom Mars i dag er tør og livløs, havde den på et tidspunkt i sin historie store mængder flydende vand på overfladen. Det betyder, at mikroskopisk liv muligvis kunne have udviklet sig der. Så Perseverance lander i et område kaldet Jezero-krateret, som engang var fuld af vand og kunne have givet et gæstfrit miljø for livet, at undersøge.
Roveren har også en sidekick i form af Opfindsomhed helikopter, et lille fartøj, der er lettere end luften, der vil være det første til at flyve på en anden planet. Det vil tage testflyvninger senere i missionen.
Nu vil ingeniørerne hos NASA begynde at tjekke roverens helbred og sikre sig, at alt fungerer som forventet. Der skulle være en tilgængelig opdatering om roverens status i morgen, fredag den 19. februar.
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Se en 3D-visning af et martian-krater fanget af Perseverance-roveren
- Opfindsomhed og vedholdenhed tager billeder af hinanden på Mars
- NASAs Curiosity Mars-rover får et hastighedsboost
- NASAs Mars-helikopter opnår milepæl 50. flyvning
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
