Google-moderfirmaet Pops Loon Balloon-internetprojekt

Alphabet afslutter sit Loon-initiativ, der brugte højhøjdeballoner til at give internetforbindelse til fjerntliggende steder og steder ramt af katastrofer.

Loon CEO Alastair Westgarth brød nyheden ind en online besked opslået torsdag den 21. januar.

Westgarth sagde, at det ikke havde været i stand til at gøre Loon til en kommercielt levedygtig forretning, hvilket tvang den til at afvikle driften i løbet af de kommende måneder efter otte års arbejde.

"Selvom vi har fundet en række villige partnere undervejs, har vi ikke fundet en måde at få omkostningerne lave nok til at opbygge en langsigtet, bæredygtig forretning," skrev administrerende direktør og tilføjede, at udvikling af ny teknologi altid er "iboende risikabel."

Westgarth roste sit team for at opnå en række førstepladser, herunder at udvikle nye måder at flyve et lettere-end-luftfartøj sikkert på

I et andet indlæg, Astro Teller, der leder Alphabets X moonshot-enhed, hvor Loon startede livet, før han blev spundet ud i sin egen virksomhed i 2018, tilbød nogle af højdepunkterne fra teamets arbejde gennem årene og skrev: “Fra bønderne i New Zealand som lod os knytte en ballonkommunikationshub til deres hus i 2013, til vores partnere, der gjorde det muligt at levere essentiel forbindelse til mennesker efter naturkatastrofer i Puerto Rico og Peru, til vores første kommercielle partnere i Kenya, til de forskellige organisationer, der arbejder utrætteligt for at finde nye måder at levere tilslutning fra stratosfæren - mange tak. Loon ville ikke have været mulig uden et fællesskab af innovatører og risikotagere, der er lige så passionerede som vi om at forbinde de uforbundne."

Teller tilføjede, at selvom Loon er færdig, fortsætter Alphabets engagement i forbindelse med en donation på $10 millioner til støtte for nonprofitorganisationer og virksomheder fokuseret på tilslutning, internet, iværksætteri og uddannelse i Kenya, hvor Loon har leveret et pilotinternet service.

I et interview med Digital Trends i 2018 sagde en talsmand for Loon, at det var nemmest at beskrive ballonerne som "svævende mobiltelefontårne," tilføjer, "Loon arbejder sammen med mobilnetværksoperatører for at udvide deres netværk til ikke-tilsluttede eller underforbundne fællesskaber."

Loons flyvesystem bestod af tre hoveddele. Først højhøjdeballonen, som holder systemet i luften. For det andet en komponent, der indeholder den nødvendige hardware til navigation og sikre operationer. Og for det tredje en sektion, der rummer det kommunikationsudstyr, der kræves til at forbinde brugere på jorden.

Både Westgarth og Teller udtrykte et ønske om at se den fortsatte brug af teknologi, der er opstået fra Loon, såsom kommunikationsnyttelaster, der kan forbindes fra stratosfæren til mange typer enheder på jorden og software, der er i stand til at administrere konstellationer af forbindelseskøretøjer, hvilket muliggør levering af en yderst effektiv internet service.

Teller sagde, at et af de umiddelbare mål er "at tage sig af medarbejdere" ved at forsøge at finde alternative roller til dem hos X, Google og Alphabet.

Loon er ikke det første internet-beaming-initiativ, der er faldet ud af himlen. Facebook, for eksempel opgivet en indsats at bygge sin Aquila internetdrone i 2018 med henvisning til stigende konkurrence fra luftfartsindustrien, selvom et år senere rapporter antydede, at det var arbejder med Airbus på et lignende projekt. SpaceX arbejder også på at levere internetservice fra det højeste via sit rumbaserede Starlink-projekt der fortsætter med at vokse.

Redaktørens anbefalinger

• Google Fiber bringer højhastighedsinternet til fem nye stater
• En nul-dages Google Chrome-sikkerhedsfejl kræver, at du opdaterer nu
• Google Stadia vs. xCloud
• Alphabets Loon-ballon sætter ny rekord for længste stratosfærisk flyvning
• Apple siger, at cloud-gaming-apps som Google Stadia overtræder iOS App Store-regler

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.