Steam Deck kaster lys over spils tilgængelighedsproblemer

Det nyligt annonceret Steam Deck er det næste skridt i den bærbare revolution. Fra og med december vil spillere være i stand til at tage hele deres Steam-bibliotek med på farten takket være den kraftfulde, Switch-lignende enhed. Med virksomheder som Microsoft kanaliserer flere ressourcer til cloud-spil, bevæger vi os mod en fremtid, hvor ethvert spil kan spilles hvor som helst.

Det er unægteligt et spændende perspektiv. Det Nintendo Switch er noget af en åbenbaring, der tilbyder spillere et niveau af spilfleksibilitet, som vi aldrig havde set før 2017, og Steam Deck kunne tage det endnu længere. Men skiftet til fuldhybridspil er ikke helt så simpelt som at proppe alle videospil med stort budget på en lille skærm.

Tilgængelighedseksperter opfordrer udviklere til at genoverveje, hvordan videospil-UI er designet til at gøre enheder som Steam Deck mere levedygtige for alle spillere.

For lille

Hvis du spiller mange moderne videospil, har du måske fundet dig selv i at skele for at læse teksten på skærmen på et tidspunkt. Selv på et stort tv kan det være svært at læse små billedtekster eller tekstlogfiler i et spil som f.eks. Styring. Naturligvis bliver det problem kun værre, når spillet er skrumpet ned for at køre på et system som Nintendo Switch - eller værre, en iPhone.

Det spørgsmål er en central bekymring for Ian Hamilton, en tilgængelighedsekspert, der arbejder med studier for at gøre spil mere inkluderende oplevelser for handicappede spillere. For Hamilton er lille tekst på skærmen allerede et massivt problem, der kun bliver mere udfordrende på en enhed som Steam Deck.

Hej #gamedev#indiedev, her er en anden grund til, hvorfor du skal tænke på tekststørrelse https://t.co/hSubwFmk6H

— Ian Hamilton (@ianhamilton_) 15. juli 2021

“Mens håndholdte enheder har den fordel, at de lettere kan kontrollere visningsafstanden, er lille tekst allerede en stort problem i spil fuld stop, endsige når den er krympet ned til en skærm, der kun er få tommer på tværs, siger Hamilton til Digital Trends. "Kontrast er også et problem på grund af spil på håndholdte enheder, der spilles under forskellige lysforhold, i strømbesparende tilstand og så videre - prøver at læse tekst på en emissiv skærm i direkte sollys er noget, vi alle kan relatere til, og det er kun forstærket for mennesker, der har nogen grad af synstab."

En del af problemet kommer fra de miljøer, spil faktisk er designet i. Hamilton forklarer, at designere ofte arbejder med en stor skærm foran deres ansigter. Når de ikke arbejder på en individuel computer, gennemgår de måske deres arbejde i et mødelokale eller "stue"-rum udstyret med en jumboskærm.

"Det er den primære grund til, at tekststørrelsen er et så stort problem, for så ofte er første gang, et spil ses i realistiske omgivelser, når en spiller først spiller det derhjemme," siger Hamilton. "Det, der ser fornuftigt ud i et designmiljø, stemmer ikke overens med det, der er rimeligt i et spillemiljø. Det er ikke ualmindeligt at se konsolspil, der har tekst, der kun er 50 % af den størrelse, den skal være, for at en person med fuldt udsyn komfortabelt kan læse den på et almindeligt tv fra 10 fod væk."

Det er et vedvarende problem, der kun bliver mere presserende, efterhånden som industrien kæmper for at give spillerne ultimativ fleksibilitet. Som det står, udgør små tekst- og brugergrænsefladeelementer allerede en barriere for adgang for mange spillere. Det har været en tilbagevendende klage for mange især på sociale medier gennem de seneste år. Enheder som Steam Deck snegler kun problemet yderligere og fremhæver præcis, hvorfor tilgængelighedsfortalere har opfordret til ændringer som denne.

Spilselskaber vil gerne give os muligheden for at spille hvor som helst, men vi er stadig ikke på et tidspunkt, hvor alle kan spille.

Grundlæggende genovervejelse

Hvis videospilindustrien virkelig er all-in på bærbare oplevelser, skal den måde, spil designes på, fundamentalt ændre sig. Hamilton sammenligner det med de udfordringer, webindustrien stod over for for ti år siden, da brugere skiftede fra stationære computere til telefoner og tablets. Det førte til innovationer som responsivt sidedesign, som forbedrede, hvordan websteder vises på mobile enheder.

"Hvis du læser dette på en pc, så prøv langsomt at trække størrelsen af ​​browservinduet rundt, helt ned til meget lille, se omhyggeligt på de enkelte elementer, hvordan layoutet ændrer sig," siger Hamilton. "Hjemmesider fungerede ikke altid sådan. Spil-UI skal gennemgå en lignende renæssance."

Meget af det arbejde skal håndteres på individuelt spilniveau, men det er ikke udelukkende designere. Platforme som Steam kan implementere ændringer, der bedre tilskynder - eller endda kræver - spilproducenter til at skabe mere tilgængelige oplevelser. Hamilton peger på Google Stadias flagsystem i sin butiksfacade, som kalder på, hvilke spil der kan have problemer ved små skærmstørrelser.

“Nogle platforme og udgivere har obligatoriske tilgængelighedskrav. Jeg tror, ​​det er højst usandsynligt, at Steam ville gå denne vej, det passer ikke rigtig med filosofien om, hvad Steam er,” siger Hamilton. "Men der er blødere ruter, de kunne tage. For eksempel forskning; de mangler ikke kontanter. Læg noget af det i solid forskning, del det med udviklere, oplys dem om god praksis."

Hvis hybridspil skal blive normen, er industrien nødt til at tage fat på tilgængelighed seriøst. Hamilton ser nogle positive ændringer i den forbindelse, når det kommer til Steam Deck. Den håndholdte inkluderer touchpads og knapper på bagsiden sammen med dens standard controller-layout. Endnu bedre har enheden en USB-C-port, hvilket betyder, at spillere kan tilslutte tilpasset tilbehør til tilgængelighed ind i systemet.

Designovervejelser som det kan gå langt hen imod at sikre, at vores bærbare fremtid er mere imødekommende for alle spillere. Disse er gensidigt gavnlige beslutninger, der vil gøre mindre skærme bedre og samtidig forbedre spiloplevelsen for spillere med svagt syn. Pointen med skyspil eller enheder som Steam Deck bør være at gøre videospil mere tilgængelige, ikke mindre.

"Xbox har et fint slogan omkring tilgængelighed: "Når alle spiller, vinder vi alle." "Alle betyder virkelig alle; både gamere, udviklere og platforme,” siger Hamilton.

Redaktørens anbefalinger

• Denne fantasy Minesweeper roguelite er min nye Steam Deck-kammerat
• Der er en ny ROG Ally-konkurrent, og den er endnu mere bærbar
• Denne $5 Steam indie er måske bare sommerens spil
• Du skal prøve disse to klatrespilsdemoer under Steam Next Fest
• Nej, jeg fortryder stadig ikke, at jeg købte mit Steam Deck

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.